Negatieve gedachten kunnen meer stress in ons leven veroorzaken. Niet alleen kan 'negatief affect' of een slecht humeur onze ervaring kleuren zodat veel van de dingen die we ervaren meer stressvol en zelfs overweldigend lijken, maar ons slechte humeur kan besmettelijk zijn en kan er zelfs voor zorgen dat anderen ons in een minder vriendelijke manier, waardoor negativiteit in ons en vrijwel iedereen die we tegenkomen, tot op zekere hoogte in stand wordt gehouden.
Het is gemakkelijk om verstrikt te raken in de gewoonte om negatief te denken, en het veranderen van die denkprocessen is een doel van cognitieve therapie.
Veel mensen hebben ontdekt dat dit een nuttig hulpmiddel is in hun strategie voor stressbeheersing.
Cognitieve therapie is effectief gebleken bij de behandeling van veel problemen, zoals angststoornissen, depressie en zelfs ernstige stress. Of de stress nu bijdraagt aan stemmingsstoornissen of alleen onaangename gevoelens veroorzaakt die een gelukkige levensstijl in de weg staan, cognitieve therapie (of een combinatie van cognitieve en gedragstherapie) kan een zeer effectieve behandelmethode zijn.
Het idee achter cognitieve therapie
Cognitieve therapie voor stress gaat ervan uit dat het niet alleen de gebeurtenissen in ons leven zijn die ons stress bezorgen, maar de manier waarop we erover denken.
Er kunnen bijvoorbeeld twee mensen bekneld raken in het verkeer. De een zou deze situatie kunnen zien als een kans om naar muziek te luisteren of in gedachten te verdwalen en ontspannen te (blijven) worden. Een andere persoon kan zich concentreren op de verspilde tijd of het gevoel opgesloten te zitten, en van streek raken.
Er zijn honderden voorbeelden van hoe onze gedachten en onze negatieve zelfpraat onze ervaringen kleuren. Deze kunnen leiden tot een getriggerde stressreactie of een kalme houding.
Vrijwel alle denkpatronen die onze ervaringen negatief beïnvloeden, kunnen worden onderverdeeld in een van de 10 veelvoorkomende cognitieve vervormingen. Therapeuten die een cognitieve benadering gebruiken, werken samen met cliënten om deze gewoonlijk negatieve denkpatronen te herkennen en te veranderen. Je kunt er ook thuis aan werken.
Cognitieve therapie gebruiken voor stressverlichting
Veel mensen hebben ontdekt dat een cognitieve benadering buitengewoon nuttig en veel sneller is dan andere therapeutische benaderingen.
Er is geen standaard lengte of aantal cognitieve therapiesessies die nodig zijn voor de behandeling van stress. Het hangt af van wat uw behoeften zijn. Na een paar sessies zien sommige mensen verbetering. Andere mensen hebben mogelijk maanden therapie nodig voordat ze zich beter voelen.
Dit is aanzienlijk sneller dan het aantal jaren op de bank van psychoanalytische therapie, waar veel mensen nog steeds aan denken als ze denken aan 'naar een psychiater gaan'.
Ondersteuning voor de effectiviteit van deze aanpak komt uit onderzoek naar optimistische en pessimistische verklaringsstijlen. Het blijkt ook uit de positieve resultaten die voortkomen uit cognitieve therapie voor stress, of een mix van cognitieve en gedragstherapie.
Cognitieve therapie is ook gecombineerd met de beoefening van mindfulness. Hierdoor ontstond op mindfulness gebaseerde cognitieve therapie (MBCT), die ook veelbelovende effecten heeft laten zien
Probeer het eens
Vraag bij het interviewen van potentiële therapeuten naar hun ervaring met deze benadering. U kunt ook iemand zoeken die gespecialiseerd is in cognitief therapeutische interventies.
Als je op dit moment niet geïnteresseerd bent in een therapeut, maar wel wat cognitieve technieken wilt gebruiken om je stressniveaus te verminderen, kun je thuis beginnen. Er zijn tal van boeken, online cursussen en bronnen die u kunnen helpen uw denkpatronen te veranderen.
Een woord van Verywell
Als u niet zeker weet of u cognitieve therapie nodig heeft, kunt u dit eerst aan uw arts vragen. Leg uw symptomen uit en vraag of uw arts denkt dat een verwijzing naar een therapeut nuttig kan zijn. Hulp zoeken kan een beetje eng zijn, maar het is misschien wel een van de beste keuzes die je ooit maakt.