In een tijd waarin veel middelbare scholieren ongeveer $ 600 telefoons bij zich hebben die ze als vanzelfsprekend beschouwen, kan het aanleren van dankbaarheid een zware strijd zijn. Maar ondanks de uitdagingen waarmee u te maken kunt krijgen bij het helpen van kinderen om zich dankbaar te voelen in een wereld die overvloed lijkt te waarderen, kan het de moeite waard zijn.
Onderzoek en bewijs
Een studie uit 2019 gepubliceerd in de Tijdschrift voor geluksstudies ontdekte dat dankbaarheid bij kinderen op 5 jaar verband houdt met geluk. Dit betekent dat het op jonge leeftijd bijbrengen van dankbaarheid bij uw kinderen kan helpen om op te groeien tot gelukkigere mensen.
Volgens een studie uit 2008 gepubliceerd in de Tijdschrift voor SchoolpsychologieGelukkig zijn dankbare kinderen (in de leeftijd van 11 tot 13 jaar) gelukkiger, optimistischer en hebben ze betere sociale steun. Ze rapporteren ook meer tevredenheid over hun scholen, families, gemeenschappen, vrienden en zichzelf. Dankbare kinderen hebben ook de neiging om anderen meer sociale steun te geven.
Volgens een studie uit 2011 gepubliceerd in Psychologische beoordelingGelukkig zijn dankbare tieners (14 tot 19 jaar) meer tevreden met hun leven, gebruiken ze hun sterke punten om hun gemeenschap te verbeteren, zijn ze meer betrokken bij hun schoolwerk en hobby's en halen ze betere cijfers. Er is ook aangetoond dat ze minder jaloers, depressief en materialistisch zijn dan hun minder dankbare tegenhangers.
Het is waar dat veel van het dankbaarheidsonderzoek zich richt op volwassenen, maar de voordelen van dankbaarheid zijn talrijk voor iedereen. Een studie uit 2010 gepubliceerd in Beoordeling klinische psychologie dankbaarheid gekoppeld aan alles, van verbeterd psychisch welzijn tot een betere fysieke gezondheid. Dankbare mensen hebben de neiging om beter te slapen en zelfs langer te leven.
Een studie uit 2018 gepubliceerd in de Tijdschrift voor Positieve Psychologie ontdekte dat dankbare volwassenen gelukkiger en hoopvoller zijn. Dankbaarheid was een betere voorspeller van hoop en geluk dan andere constructies, zoals vergeving, geduld en zelfs zelfbeheersing.
Bovendien bleek uit de studie dat mensen die dankbaar waren voor dingen die hen in het verleden zijn overkomen, zich gelukkiger voelden in het heden en hoopvoller over hun toekomst. Misschien zal het geven van een jeugd waar ze nu dankbaar voor zijn uw kinderen helpen om meer na te denken over redenen om als volwassene dankbaar te zijn.
Er zijn dus duidelijk veel goede redenen om kinderen te helpen hun dankbaarheid te ervaren en te uiten. Hier zijn een paar strategieën die uw kinderen kunnen helpen zich dankbaarder te voelen.
Leer uw kind om dank u te zeggen
Moedig uw kind aan om regelmatig "dank u" te zeggen. Bied vriendelijke herinneringen zoals: "Je broer heeft je eerst laten gaan. Wat moet je tegen hem zeggen?" of "Wat zeg je tegen oma dat ze je een koekje heeft gegeven?"
Hoewel het misschien lijkt alsof het forceren van een "dankjewel" geen echte dankbaarheid oproept, beschouw het als een eerste stap in het proces. Het kan kinderen helpen te herkennen wanneer anderen hen iets hebben gegeven, of het nu iets tastbaars is zoals een geschenk, of ontastbaar zoals tijd.
Dus zelfs als het geen oprechte waardering lijkt wanneer uw kind een herinnering nodig heeft, kan het aanmoedigen van het verbaal uiten van waardering een belangrijk leermiddel zijn voor oprechte dankbaarheid.
Je kunt je kinderen ook aanmoedigen om bedankbriefjes te schrijven aan mensen die ze cadeaus geven of vriendelijkheid tonen. Uw kind kan een afbeelding inkleuren voor een grootouder die een verjaardagscadeau voor hen heeft gekocht. Of u kunt uw tiener aanmoedigen om een bedankbrief te schrijven aan een speciale coach die een impact op hun leven heeft gehad.
Zorg ervoor dat u aangeeft wanneer uw kind dankbaarheid toont zonder dat u erom vraagt. Prijs prosociaal gedrag door dingen te zeggen als: "Ik vind de manier waarop je je vriend bedankte voor het delen met je vandaag erg leuk" of "Goed gedaan om eraan te denken om 'dankjewel' te zeggen tegen je leraar toen ze je eraan herinnerde je rugzak te pakken." Positieve aandacht zal het belang van het tonen van dankbaarheid versterken.
Stel dankbaarheidsvragen
Zodra uw kind eraan denkt om regelmatig "dank u" te zeggen, kan het tijd zijn om wat dieper te graven om ervoor te zorgen dat ze niet alleen de sociaal voorgeschreven bewegingen doormaken om "dank u" te zeggen. Begin met gesprekken over wat het betekent om dankbaar te zijn, en breng hun begrip van dankbaarheid naar een heel nieuw niveau door meer dankbaarheidscomponenten op te nemen.
Het Raising Grateful Children Project bij UNC Chapel Hill heeft onthuld dat dankbaarheid uit vier delen bestaat:
- In de gaten hebben - Herkennen van de dingen waar je dankbaar voor moet zijn.
- denken - Nadenken over waarom je die dingen hebt gekregen.
- Gevoel - De emoties die je ervaart als gevolg van de dingen die je hebt gekregen.
- Aan het doen - De manier waarop je waardering uitspreekt.
Onderzoekers ontdekten dat de meeste ouders gefocust bleven op wat kinderen doen om dankbaarheid te tonen. Terwijl 85% van de ouders zei dat ze hun kinderen aanspoorden om 'dankjewel' te zeggen, moedigde slechts 39% kinderen aan om dankbaarheid te tonen op een manier die verder ging dan goede manieren. Bovendien vroeg slechts een derde van de ouders aan hun kinderen hoe een geschenk hen deed voelen, en slechts 22% vroeg waarom ze dachten dat iemand hen een geschenk had gegeven.
Onderzoekers van UNC moedigen ouders aan om kinderen vragen te stellen om een dieper gevoel van dankbaarheid te bevorderen. Hier zijn enkele vragen die kinderen kunnen helpen om alle vier dankbaarheidscomponenten te ervaren:
- Merk op - Wat heb je in je leven om dankbaar voor te zijn? Zijn er dingen om dankbaar voor te zijn naast de cadeaus die iemand je heeft gegeven? Ben je dankbaar voor alle mensen in je leven?
- Denken - Wat vind je van dit cadeau? Vindt u dat u iets moet geven aan de persoon die het u heeft gegeven? Denk je dat je het cadeau hebt verdiend? Denk je dat de persoon je een cadeau heeft gegeven omdat ze dachten dat het moest of omdat ze dat wilden?
- Voelen - Word je er blij van als je dit cadeau krijgt? Hoe voelt het van binnen? Waar word jij blij van met dit cadeau?
- Doen - Is er een manier om te laten zien hoe je over dit geschenk denkt? Zorgt het gevoel dat je hebt bij dit cadeau ervoor dat je dit gevoel wilt delen door het aan iemand anders te geven?
Telkens wanneer uw kind een fysiek geschenk krijgt of als iemand vriendelijk voor hem is, begin dan een gesprek dat hem helpt meer dankbaarheid te ervaren. Je kunt ook gesprekken beginnen die laten zien hoe jullie allebei denken, voelen en reageren op de mensen en geschenken waar je dankbaar voor bent in je leven.
Voer daden van vriendelijkheid uit
Er zijn veel dingen die uw kind kan doen om waardering voor andere mensen te tonen. Dit kan betekenen dat je een gunst teruggeeft, zoals het uitlenen van speelgoed aan een vriend die aardig is.
Of het kan een daad van dienstverlening inhouden, zoals tuinwerk doen voor een familielid dat hun basketbalwedstrijden bijwoont.
Maak duidelijk dat er veel manieren zijn om mensen te laten zien dat je dankbaar bent voor alles wat ze doen.
U kunt zelfs besluiten om een gezinsproject op zich te nemen, zoals het schrijven van bedankbrieven aan de eerstehulpverleners in uw gemeenschap na een natuurramp. Maak duidelijk dat je geen dankbaarheid hoeft te reserveren voor die personen die je persoonlijk kent - er zijn veel mensen in de gemeenschap voor wie je ook dankbaar zou kunnen zijn.
Dankbaarheid model
Een studie uit 2016 gepubliceerd in Toegepaste ontwikkelingswetenschap ontdekte dat dankbare ouders de neiging hebben om dankbare kinderen op te voeden.
De kans is groot dat dit komt omdat kinderen leren dankbaar te zijn door te horen en te zien hoe hun ouders dankbaarheid ervaren.
Hier zijn verschillende manieren waarop u dankbaarheid voor uw kinderen kunt tonen:
- Zeg "Dank je." Of je nu de klerk in de winkel bedankt of je kind bedankt voor het afruimen van de tafel, zorg ervoor dat je mensen vaak bedankt.
- Over dankbaarheid gesproken. Maak er een punt van om te delen waar je dankbaar voor bent. Zelfs als je een zware dag hebt of als er iets ergs gebeurt, wijs je erop dat er nog veel is om dankbaar voor te zijn. In plaats van te klagen over de regen, praat over dankbaar zijn dat de planten water krijgen, zodat je te eten hebt.
- Dankbaarheid uiten. Wanneer uw kind ziet dat u bedankbriefjes schrijft of iemand een blijk van waardering stuurt, leert u hen hetzelfde te doen.
Maak een familie-dankbaarheidsproject
Een familieproject kan een goede manier zijn om iedereen te betrekken bij het uiten van dankbaarheid.
U kunt bijvoorbeeld een gezinsprikbord maken waar iedereen aantekeningen kan maken over waar ze dankbaar voor zijn. Of je nu plaknotities gebruikt, een whiteboard waarop iedereen met een stift schrijft, of kleurrijke pagina's die je kunt opplakken, het is hoe dan ook een geweldig familieproject.
Het kan ook een geweldig gespreksonderwerp zijn. Je zou kunnen praten over bepaalde dingen waar iemand dankbaar voor is of je zou kunnen praten over hoe snel het bord vol raakt omdat je zoveel goede dingen in het leven hebt.
Je kunt ook een dankbaarheidspot maken waar iedereen aan bijdraagt. Zet een pot op een gemakkelijk bereikbare plaats, zoals de keuken, en houd wat papiertjes bij de hand. Moedig iedereen aan om iets op te schrijven waar ze dankbaar voor zijn (misschien één keer per dag) en in de pot te doen.
Dan kunt u als gezin samen de stukjes papier doorlezen, misschien een keer per week of een keer per maand.
Het kan een geweldige manier zijn om alle goede dingen die in ieders leven gebeuren te eren.
Het maakt niet uit wat voor soort familieproject je begint, maak er iets van dat iedereen aan het denken zet en meer over dankbaarheid laat praten. Luisteren naar de dingen waar iedereen dankbaar voor is, kan nog meer dankbaarheid in het gezin aanmoedigen.
Stel een dankbaarheidsritueel in
Maak er een gewoonte van om regelmatig dankbaarheid te uiten in uw gezin. Hier zijn enkele voorbeelden van rituelen die u zou kunnen instellen:
- Iedereen deelt om de beurt tijdens het diner één ding waar ze dankbaar voor zijn van hun dag.
- Voor het slapengaan vraagt u elk kind drie dingen te zeggen waar ze dankbaar voor zijn.
- Tijdens de autorit naar school bedankt iedereen iemand anders in de auto ergens voor.
- Elke zondagavond tijdens het diner bespreekt iedereen hoe ze dankbaarheid zullen uiten en aan wie ze die in de loop van de week zullen uiten.
- Elke zaterdagochtend schrijft iedereen om een bepaalde reden een bedankbriefje aan iemand.
Hoewel het misschien lijkt alsof dankbaarheid spontaan zou moeten zijn in plaats van geoefend, kan het een gewoonte worden van dankbaarheid dat kinderen het regelmatig oefenen, en het kan een tweede natuur worden.
Zoek naar de zilveren voering
Help uw kinderen inzien dat uit moeilijke omstandigheden iets goeds kan voortkomen. Als een voetbalwedstrijd vanwege regen wordt verplaatst, praat dan over de positieve kant van de situatie. Zeg iets als: "We hoeven in ieder geval niet buiten in de kou te zijn. We kunnen in plaats daarvan samen bordspellen spelen en dat wordt leuk."
Je kunt ook aangeven hoe je dankbaar kunt zijn voor wat je had, zelfs als het er niet meer is. Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: "Het is heel triest dat onze vis is gestorven, maar ik ben dankbaar dat we hem zes maanden hebben mogen hebben." Natuurlijk wil je niet onverschillig en ongevoelig klinken, maar je kunt wel duidelijk maken dat je zowel dankbaar als verdrietig kunt zijn terwijl je een verlies eert.
Stel vragen die uw kind helpen de potentiële zilveren voering in een moeilijke situatie te ontdekken. Vraag: "Wat is iets goeds dat zou kunnen voortkomen uit zoiets moeilijks als dit?"
In een heel moeilijke situatie kan het te vroeg stellen van die vraag ongevoelig lijken (zoals 10 minuten na het niet halen van een test). Dus je zou het wat tijd kunnen geven voordat je je kind aanmoedigt om het van de positieve kant te bekijken. Maar als je je kind helpt dit vaak te doen, leer je ze om het zelf te doen en ze zullen gaan zien dat ze veel hebben om dankbaar voor te zijn, zelfs op hun slechtste dagen.
Een woord van Verywell
Maak van dankbaarheid een prioriteit in je huis. Niet alleen uw kind zal hiervan profiteren, maar de volwassenen zullen waarschijnlijk ook een broodnodige boost krijgen in geluk en welzijn. Experimenteer met verschillende strategieën om te bepalen welke dankbaarheidspraktijken iedereen helpen om hun dankbare gevoelens het beste te ervaren en te uiten.
Natuurlijk zullen er momenten zijn waarop uw kinderen ondankbaar lijken. Dit betekent echter niet dat je hebt gefaald op de afdeling dankbaarheid. Het is normaal dat kinderen soms rechten krijgen.
Dus maak van deze tijden leerzame momenten. Werk aan nieuwe dankbaarheidsstrategieën en blijf modelleren hoe je dankbaar kunt zijn, en je zult waarschijnlijk zien dat deze momenten van recht verdwijnen.
3 eenvoudige manieren om dankbaarheid te cultiveren en stress uit te bannen
