Heb je je ooit afgevraagd over de psychologie achter politiegeweld? Hoe komt het dat sommige politieagenten hun hele carrière kunnen volhouden zonder ooit buitensporig geweld te gebruiken, terwijl anderen gevangen lijken te zitten in een cyclus van het gebruik van meer geweld dan nodig is en soms tot de dood leidt? Bovendien, wat zijn de factoren die een politieagent beïnvloeden om buitensporig geweld te gebruiken?
Deze vragen en meer hebben velen beziggehouden, aangezien politiegeweld vaker voorkomt en de raciale spanningen over de ongelijkheid met betrekking tot de slachtoffers van politiegeweld zijn toegenomen.
Wat is politiegeweld?
politie brutaliteit
Politiegeweld verwijst naar het buitensporige gebruik van geweld door een politieagent tegen een slachtoffer of slachtoffers dat wordt geacht verder te gaan dan het niveau dat nodig is om in leven te blijven, letsel te voorkomen of een situatie onder controle te houden.
De meeste ontmoetingen met de politie gaan niet gepaard met geweld. Een rapport van het Amerikaanse ministerie van Justitie mat het contact tussen politie en het publiek in 2018. Ongeveer 61,5 miljoen mensen hadden een ontmoeting met de politie in het jaar voorafgaand aan het onderzoek, maar slechts 2% van de mensen kreeg te maken met bedreigingen of het gebruik van geweld. Het is echter de moeite waard om te onthouden dat ongeveer de helft van de ontmoetingen in dit onderzoek verkeersgerelateerde incidenten waren, en het rapport omvatte geen politiegedrag tijdens protesten als categorie.
Waarom politiegeweld voorkomt
Om het probleem van politiegeweld op te lossen, is het noodzakelijk om de onderliggende factoren te begrijpen die ertoe hebben geleid dat dit in de eerste plaats gebeurt. In feite zijn er een aantal verschillende factoren die een rol kunnen spelen, die niet allemaal te maken hebben met de onderliggende persoonlijkheid van de ambtenaar die de handeling verricht.
Elk van hen kan echter worden beschouwd vanuit een psychologisch standpunt of een psychologische lens. Dit helpt ons te begrijpen hoe we het probleem vanuit een psychologisch perspectief kunnen oplossen.
Factoren op individueel niveau
Wat zijn de factoren op individueel niveau die bijdragen aan politiegeweld? Deze kunnen worden opgevat als die afkomstig zijn van de overtredende officier. Hieronder volgen enkele voorbeelden van factoren op individueel niveau.
Problemen met de mentale gezondheid
De mentale gezondheid van de overtreder kan een rol spelen. Uit een onderzoek uit 2019 bleek dat agenten die zelf rapporteerden dat ze zich schuldig maakten aan gewelddadige politiepraktijken, vaker PTSS-symptomen vertoonden.
Het is mogelijk dat agenten met een posttraumatische stressstoornis (PTSS) door werkgerelateerde stressoren en trauma een verhoogde schrikreactie, een neiging tot achterdocht en problemen met agressie hebben. Deze eigenschappen kunnen het waarschijnlijker maken dat ze overreageren en dodelijk geweld gebruiken wanneer dit niet nodig is. Het is echter ook mogelijk dat het uitoefenen van buitensporig geweld resulteert in een gevoel van diepe schuld en morele schade die op hun beurt leiden tot PTSS-symptomen.
Sommige onderzoekers theoretiseren dat kenmerken van "psychopathie", ook wel antisociale persoonlijkheidsstoornis (APD) genoemd, vaker voorkomen bij politieagenten dan bij de algemene bevolking. Eigenschappen zoals "onverschrokken dominantie" of "koudheid" kunnen adaptief zijn in gevaarlijke of emotioneel beladen situaties, maar ze kunnen er ook voor zorgen dat een persoon meer geneigd is om overmatig geweld te gebruiken of het gevoel te hebben dat hij de regels niet hoeft te volgen. reglement.
Dat gezegd hebbende, onderzoek naar deze theorie is beperkt. Het is onwaarschijnlijk dat APD, wat zeer zeldzaam is, de meeste gevallen van politiegeweld zou kunnen verklaren.
Persoonlijke problemen die politieagenten ervaren, kunnen de kans vergroten dat ze overmatig geweld gebruiken, zoals relatieproblemen of andere stressvolle levensgebeurtenissen.
Factoren op organisatieniveau
Wat zijn de factoren op organisatieniveau die bijdragen aan politiegeweld? Deze kunnen het beleid van de politie of de algemene werkomgeving omvatten.
Als de politie limieten stelt aan het gebruik van geweld waarbij politieagenten naar eigen inzicht kunnen handelen (dat wil zeggen te vage of te soepele limieten), dan wordt de kans groter dat agenten excessief geweld gebruiken.
Bovendien, als de algemene werkomgeving van de politie zodanig is dat overmatig gebruik van geweld niet wordt bestraft of berispt, dan stuurt dat de boodschap naar de politie dat het een acceptabel onderdeel van hun functieomschrijving is.
De Washington Post's Uit de database van politieschietpartijen blijkt dat de politie in de Verenigde Staten ongeveer 1.000 mensen per jaar neerschiet en doodt. Sinds 2005 zijn echter slechts 110 agenten beschuldigd van moord of doodslag en zijn slechts 42 agenten veroordeeld.
Met andere woorden, het gebruik van geweld wordt gelegitimeerd omdat iedereen het doet en niemand er iets over zegt.
Dit ondanks het feit dat als een burger hetzelfde geweld zou toepassen op een ander persoon in dezelfde situatie, dit als een overtreding van de wet zou worden beschouwd. Vanwege gekwalificeerde immuniteit kan het moeilijk zijn om officieren te vervolgen voor wangedrag.
Voorbeelden van politiegeweld
Om het probleem van politiegeweld te begrijpen, is het nuttig enkele van de meest prominente voorbeelden van de afgelopen tijd te beschouwen. Hieronder staan enkele van de meer bekende gevallen en problemen die ermee samenhangen.
Breonna Taylor
Breonna Taylor was een 26-jarige zwarte vrouw die stierf nadat ze op 13 maart 2020 in haar appartement in Louisville, Kentucky was neergeschoten. Haar dood was het resultaat van een huiszoekingsbevel dat werd uitgevoerd door blanke politieagenten van de Louisville Metro Police Department.
De inval begon kort na middernacht. Haar vriend, Kenneth Walker, dacht dat de agenten die het appartement binnenkwamen indringers waren en vuurde een waarschuwingsschot op hen af, waarbij een agent in het been werd geraakt. In ruil daarvoor losten de agenten 32 schoten, waarbij Breonna Taylor dood was en Walker fysiek ongedeerd bleef.
Hoewel de stad Louisville ermee instemde om $ 12 miljoen aan Taylor's familie te betalen, werden de drie betrokken politieagenten niet aangeklaagd voor aanklachten in verband met de dood van Taylor. Het incident leidde tot daaropvolgende protesten in de Verenigde Staten.
George Floyd
George Floyd was een 46-jarige zwarte man die stierf op 25 mei 2020 in Minneapolis, Minnesota nadat hij was gearresteerd voor het gebruik van een vals biljet van $ 20. Tijdens de arrestatie hield voormalig politieagent, nu veroordeelde moordenaar Derek Chauvin zijn knie op de nek van Floyd terwijl Floyd geboeid op zijn gezicht lag.
Omstanders die probeerden in te grijpen, werden verhinderd door andere agenten. Voorafgaand aan zijn dood pleitte George Floyd voor verlichting en zei dat hij niet kon ademen en dat hij zou sterven. Het hele incident werd openbaar toen videobeelden die door toeschouwers waren gemaakt, voor het publiek werden vrijgegeven. Autopsies onthulden dat Floyd stierf als gevolg van de acties van de officieren, en wereldwijde protesten werden aangewakkerd door het incident.
Hoewel deze incidenten in 2020 plaatsvonden, is politiegeweld al tientallen jaren een probleem. Hieronder vindt u een lijst met incidenten uit 2014, aan het begin van de Black Lives Matter-beweging die politiegeweld op de voorgrond van het publieke debat bracht.
Dontre Hamilton
Op 30 april 2014 werd Dontre Hamilton gedood nadat hij 14 keer was neergeschoten door een politieagent in een park in Milwaukee. Lokale Starbucks-medewerkers hadden de politie gebeld voor een welzijnscheck nadat ze Hamilton hadden zien slapen op een bankje in het park. De officier die op de oproep reageerde, Christopher Manney, begon wat later door politiechef Edward Flynn zou worden omschreven als een "ongepaste pat-down".
Hamilton werd wakker en begon te worstelen. Het verdedigingsteam van Manney zou later Hamilton's eerdere diagnose van schizofrenie gebruiken om te suggereren dat hij gevaarlijk was, maar Flynn zou later zijn ontslag van Manney rechtvaardigen door te zeggen dat de officier het departementale beleid negeerde en de strijd aanging.
Eric Garner
Eric Garner werd op 17 juli 2014 in New York vermoord nadat hij door een blanke politieagent in een illegale wurggreep was gestopt. Garner zei 11 keer "Ik kan niet ademen" terwijl hij werd vastgehouden. De betrokken agent, Daniel Pantaleo, werd niet beschuldigd van een misdrijf. Zijn dood leidde tot protesten en "I can't breath" als slogan voor protest.
John Crawford III
John Crawford III werd op 5 augustus 2014 gedood nadat hij door een politieagent was neergeschoten in een Walmart in Beavercreek, Ohio. Hij had een kogelgeweer vastgehouden, waarvan de winkel had geadverteerd dat het te koop was, en er was geen confrontatie. De betrokken agenten werden niet vervolgd.
Dit zijn slechts enkele voorbeelden van hoe overmatig gebruik van geweld tot de dood kan leiden.
Waarom racisme in geweld verandert?
Racisme verwijst naar vooroordelen tegen een persoon of groep mensen vanwege hun ras of etniciteit. Waarom verandert racisme in overmatig gebruik van geweld of geweld onder politieagenten? Er zijn verschillende factoren om te overwegen.
Prevalentie van sterfgevallen als gevolg van politiegeweld
Onderzoek heeft aangetoond dat het risico om te worden gedood als gevolg van het gebruik van buitensporig geweld door de politie in de Verenigde Staten verschilt per ras en etnische groep.
Met name zwarte mannen en vrouwen, Indiaanse/Alaska-inheemse mannen en vrouwen, en Latijns-Amerikaanse mannen bleken een hoger levenslang risico te lopen om te overlijden als gevolg van politiegeweld in vergelijking met hun blanke tegenhangers.
Daarentegen hadden Latijns-Amerikaanse vrouwen en Aziatische/Pacific Islander-mannen en -vrouwen een lager levenslang risico om te overlijden als gevolg van politiegeweld dan blanke tegenhangers.
De totale levenskansen bleken 1 op 2.000 te zijn voor mannen en 1 op 33.000 voor vrouwen. Over het algemeen werd het hoogste risico aangetoond voor zwarte mannen, die in de loop van hun leven een kans van 1 op 1.000 hadden om door een politieagent te worden gedood.
Raciale profilering
Waarom lopen zwarte mannen en andere minderheden een hoger risico om te overlijden als gevolg van buitensporig gebruik van geweld door de politie dan hun blanke tegenhangers? Raciale profilering kan dit fenomeen helpen verklaren.
Raciale profilering verwijst naar het aannemen van schuld op basis van ras of etniciteit, een probleem dat vooral die personen treft die een hoger risico lopen om te overlijden als gevolg van politiegeweld.
Politieagenten kunnen bijvoorbeeld stereotypen gebruiken wanneer ze proberen de verdachten van een misdrijf te identificeren, of ze kunnen personen van bepaalde rassen (zoals zwarte mannen) als agressiever of bedreigender ervaren wanneer ze worden geconfronteerd met een confrontatie.
Hoe politiegeweld te verminderen?
Hoe kunnen we het politiegeweld terugdringen? Er zijn een aantal verschillende stappen die genomen kunnen worden om het risico van dit fenomeen te verminderen vanuit organisatorisch en psychologisch oogpunt.
In 2014 ondertekende president Barack Obama een bevel om een taskforce voor de politie van de 21e eeuw aan te stellen. De taskforce ontwikkelde een lijst met aanbevelingen, zoals het verbeteren van training en opleiding, het verminderen van vooroordelen bij politieagenten en afdelingen, het introduceren en verbeteren van crisisinterventietraining en het bevorderen van culturele gevoeligheid en mededogen.
Impliciete bias-training
Impliciete vooringenomenheidstraining gaat uit van de benadering dat politieagenten werken met onbewuste vooroordelen waarvan ze zich misschien niet eens bewust zijn. Wanneer deze vooroordelen worden geactiveerd, kunnen ze een situatie anders aanpakken dan wanneer iemand bijvoorbeeld blank zou zijn in plaats van zwart of een BMW zou besturen in plaats van een oude versleten pick-up truck.
Het uitgangspunt van deze training is om politieagenten te helpen begrijpen dat iedereen opgroeit met onbewuste vooroordelen, zelfs als iemand niet het gevoel heeft dat hij vooroordelen heeft. Het doel is om politieagenten bewust te maken van hun vooroordelen, zodat ze ze in het moment kunnen beheersen. Dit is effectiever dan politieagenten als racistisch te bestempelen, aangezien de meeste agenten zichzelf niet in die categorie zouden beschouwen. Deze benadering gaat er veeleer vanuit dat alle officieren training nodig hebben.
Het idee achter impliciete vooringenomenheidstraining is dat degenen die beter in staat zijn om met hun vooroordelen om te gaan, veiliger, effectiever en eerlijker zullen zijn in hun rol als politieagenten. Er zijn echter zeer weinig studies gedaan naar de effectiviteit van impliciete vooringenomenheidstraining voor de politie.
Slechts één studie uit 2020 heeft gekeken naar de effecten op gedrag in de echte wereld. Hoewel impliciete vooringenomenheidstraining de kennis van agenten van impliciete vooringenomenheidsconcepten en de motivatie om zonder vooroordelen te handelen leek te verbeteren, bleek uit de studie dat training weinig tot geen effect had op raciale en etnische ongelijkheden bij politiehandhaving. Met andere woorden, impliciete vooringenomenheidstraining alleen was niet voldoende om gedrag te veranderen.
Verbeterde wervingspraktijken
Een manier om het risico op politiegeweld te verkleinen, is door personen in dienst te nemen die minder risico lopen om gewelddadig te worden op het werk.
Persoonlijkheidspsychologie kan nuttig zijn bij het nemen van deze beslissingen, omdat er beoordelingen zijn die kunnen worden gebruikt om te voorspellen hoe individuen zullen reageren op stressvolle situaties en om hun gedrag op het werk te voorspellen.
Het gebruik van persoonlijkheidsbeoordelingen kan ook een manier zijn om het speelveld voor minderheden gelijk te maken, omdat het een onbevooroordeelde manier kan zijn om te bepalen wie het beste bij de baan past.
Verbeterde disciplinaire en toezichtsmaatregelen
Als een politieagent buitensporig geweld gebruikt, of zelfs dodelijk geweld, en er is geen straf, stuurt dit de boodschap naar de rest van de afdeling dat het gedrag wordt getolereerd of zelfs acceptabel.
In plaats daarvan is adequaat toezicht nodig om politieagenten te identificeren die zich op ongepaste manieren gedragen voordat dat gedrag uit de hand loopt, evenals disciplinaire maatregelen om de boodschap te sturen dat het gedrag onaanvaardbaar is, om politieagenten te identificeren en te berispen die het meest waarschijnlijk gebruik maken van buitensporig of dodelijk geweld.
Het gebruik van dergelijke maatregelen zal ook andere agenten ervan weerhouden om op dezelfde manier te handelen, en het kan ook de toon zetten voor de algemene gedragsverwachtingen van politieagenten op een afdeling.
Met andere woorden, politiediensten zouden het goede voorbeeld moeten geven, en dat begint met het handhaven van de wet voor politieagenten op dezelfde manier als voor burgers.
Bied geestelijke gezondheidsondersteuning aan politieagenten
Wanneer politieagenten beter in staat zijn om hun emoties onder stress te beheersen, begrijpen welke emoties ze ervaren en goed communiceren ondanks het feit dat ze zich in stressvolle situaties bevinden, zullen ze beter in staat zijn om complexe scenario's te de-escaleren in plaats van te reageren met buitensporig geweld .
Met andere woorden, er is een omslagpunt waarop buitensporig geweld begint te worden gebruikt, en dit omslagpunt kan achteruit worden gedraaid wanneer politieagenten voldoende ondersteuning krijgen voor hun geestelijke gezondheidsbehoeften.
Bovendien, gezien het feit dat PTSS een risicofactor kan zijn voor het gebruik van buitensporig of dodelijk geweld, lijkt snelle en adequate ondersteuning van agenten die trauma's hebben opgelopen op het werk een noodzakelijke voorwaarde om het gebruik van buitensporig geweld te voorkomen.
Dit begint met het verstrekken van adequate financiering om de geestelijke gezondheid van politieagenten te ondersteunen, en het betekent ook het verminderen van stigma en het aanmoedigen van politieagenten om naar voren te komen wanneer ze worstelen met hun geestelijke gezondheid.
Als samenleving in het algemeen wordt geestelijke gezondheid nog steeds omgeven door stigma's, dus het is dubbel belangrijk dat politieagenten het gevoel krijgen dat het acceptabel is dat ze praten over hun geestelijke gezondheidsproblemen. In plaats van zich geïsoleerd te voelen door hun trauma, stress of onbeheersbare emoties, moeten politieagenten het gevoel krijgen dat ze precies weten met wie ze moeten praten voor ondersteuning en dat die ondersteuning aanwezig en gemakkelijk toegankelijk zal zijn wanneer ze het meest nodig zijn.
Dit betekent ook dat de politiediensten moeten worden getraind om de symptomen van PTSS te herkennen, zodat ze kunnen ingrijpen en ondersteuning kunnen bieden wanneer een politieagent zijn eigen symptomen van posttraumatische stress niet herkent.
Verbeter de relaties tussen politie en gemeenschap
Om het gebruik van buitensporig en dodelijk geweld te verminderen, is het belangrijk om de relaties tussen de politie en de gemeenschap te verbeteren, met name de zwarte gemeenschap, aangezien deze sector over het algemeen het meest wordt getroffen door politiegeweld (en de daaropvolgende angst, depressie en posttraumatische stress).
Dit kan de vorm aannemen van programma's en initiatieven die politieagenten in de gemeenschap in een helpende of educatieve rol plaatsen in plaats van een politierol. Het kan ook betekenen dat de politie samenwerkt met de gemeenschap of deelneemt aan marsen en bijeenkomsten om hun steun en begrip te tonen. Dit gebeurde toen sommige politiediensten ervoor kozen om Black Lives Matter-protesten en marsen bij te wonen en ter ondersteuning neer te knielen in plaats van een strijdlustige houding aan te nemen.
Wanneer zowel de politieagenten als de raciale minderheden elkaar kunnen gaan zien als individuen in plaats van als groepen om bang voor te zijn of stereotypen op te werpen, dan zal er echte verandering optreden in die impliciete vooroordelen die raciale spanningen onder politieagenten en ook een algemeen wantrouwen van de politie onder raciale minderheden.
Onderzoek doen
Naast bovenstaande maatregelen is het ook nodig om onderzoek te blijven doen om de psychologie achter politiegeweld te begrijpen. Welke persoonlijkheidsfactoren zijn het meest waarschijnlijk gecorreleerd met overmatig gebruik van geweld? Welke psychische stoornissen vertonen de hoogste correlatie met dodelijk geweldgebruik? Welke vormen van training helpen het meest om impliciete vooroordelen te verminderen en de situatie te verbeteren?
Lopend onderzoek naar deze en andere onderwerpen is de hoeksteen om vooruitgang te boeken en de situatie te verbeteren als het gaat om het buitensporige gebruik van geweld door politieagenten en de onevenredige impact die dit heeft op raciale minderheden.
Politiedepartementen afschaffen
Hoe zit het met de defunding van politiediensten? Dit is een tactiek die naar voren is gebracht als een oplossing voor politiegeweld.
De politie ontlasten betekent geld weghalen van de financiering van de politie en in plaats daarvan dat geld sturen om te investeren in de gemeenschappen die het het meest worstelen en waar het meeste politiewerk plaatsvindt.
Het lijkt erg op het concept om geld te besteden aan preventie in plaats van achteraf problemen aan te pakken. Hoewel het geen eenvoudige oplossing is, is er de verdienste van het financieren van programma's en gemeenschappen die het moeilijk hebben in plaats van meer mensen achter de tralies te zetten.
Een woord van Verywell
Het begrijpen van de psychologie achter politiegeweld is de eerste stap om het probleem op te lossen. Helaas is de situatie inherent een situatie die van bovenaf moet worden opgelost, te beginnen met de systemen van de overheid en hoe zij hun financiering toewijzen. Wanneer er betere training en opleiding voor politieagenten is, evenals betere ondersteuning van de geestelijke gezondheid, kunnen betere resultaten resulteren.
Het is ook vermeldenswaard dat hoewel dit probleem het meest prominent lijkt te zijn in de Verenigde Staten, andere landen hun eigen raciale spanningen kunnen hebben (bijvoorbeeld in Canada en Australië is er spanning tussen de regering en de inheemse bevolking). De Verenigde Staten worstelen echter meer dan de meesten met het gebruik van dodelijk geweld in de vorm van wapengeweld.
Om deze reden is de psychologie van politiegeweld slechts één stukje van de puzzel. Het andere deel zal het probleem van wapengeweld in de Verenigde Staten begrijpen, en hoe het zich verhoudt tot de tarieven van wapengeweld in andere landen.
Wat veroorzaakt een rel?
