Fagofobie, of de angst om te slikken, is een relatief zeldzame vorm van fobie. Het wordt soms verward met pseudodysfagie (de angst om te stikken). Het grote verschil is dat mensen met fagofobie bang zijn om te slikken, terwijl mensen met pseudodysfagie bang zijn dat slikken tot verstikking zal leiden.
Beide angsten worden soms verward met medische aandoeningen zoals dysfagie en odynofagie, waarbij een fysiologische aandoening moeilijk of pijnlijk slikken veroorzaakt.
Symptomen
Fagofobie kan een aantal verschillende symptomen veroorzaken, waarvan de meest opvallende een extreme terughoudendheid of het vermijden van het slikken van voedsel, vloeistoffen of pillen is.
Phagofobie kan gevaarlijk zijn als het niet wordt behandeld, omdat iemand met deze aandoening dagen achtereen kan stoppen met eten en drinken, waardoor ze het risico lopen op uitdroging, aanzienlijk gewichtsverlies en ondervoeding.
Andere symptomen van fagofobie zijn onder meer:
- Anticiperende angst voor de maaltijd
- Eten in zeer kleine happen en regelmatig drinken tijdens de maaltijd om het slikken te vergemakkelijken
- Extreme angst en angst bij de gedachte aan slikken
- Paniekaanvallen
- Snelle hartslag en ademhaling
- Tegenzin of vermijding van eten of drinken in het bijzijn van anderen
- Zweten
- Overschakelen naar een volledig vloeibaar dieet als een poging om een deel van de angst rond het doorslikken van voedsel te verlichten
- Gewichtsverlies
Oorzaken
De oorzaak van fagofobie is niet bekend en het kan een complexe reeks factoren zijn, zoals uw eerdere ervaringen en andere onderliggende gezondheidsproblemen. Fobieën kunnen ook worden geleerd door naar anderen te kijken; iemand anders pijn of schaamte zien ervaren tijdens het slikken, kan ervoor zorgen dat u er ook bang voor wordt.
Angst voor voedsel
Fagofobie kan opduiken bij mensen die andere voedselgerelateerde angsten ervaren. Voedselfobieën kunnen een angst inhouden voor specifieke soorten voedsel, zoals bederfelijke waren of voedsel dat gevaarlijk is als het niet gaar is. Aanhoudende zorgen over het eten van besmet voedsel kan ook leiden tot fagofobie.
Negatieve ervaringen met eten
Fagofobie wordt vaak, maar niet altijd, veroorzaakt door een negatieve ervaring tijdens het eten. Een eerdere ervaring met verstikking kan bijvoorbeeld leiden tot fagofobie (en mogelijk pseudodysfagie). Een pijnlijke medische procedure waarbij de keel betrokken is, zoals een tracheotomie, kan ook angst veroorzaken bij het slikken.
Angst en spanning
Fagofobie is een van de weinige fobieën die de gevreesde aandoening daadwerkelijk kan veroorzaken (fobofobie is een andere). Angst en spanning kunnen ervoor zorgen dat de keelspieren samentrekken, voor sommigen als "een brok in de keel". Degenen die bang zijn om te slikken, kunnen dit fysiek niet meer doen als ze te angstig worden. Dit kan op zijn beurt de angst verergeren, waardoor een voortdurende cyclus ontstaat die moeilijk te doorbreken is.
Fagofobie kan ook optreden bij afwezigheid van identificeerbare triggers.
Diagnose
Fagofobie wordt erkend als een specifieke fobie in de vijfde editie van de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5). Specifieke fobieën hebben betrekking op angst voor een specifiek object of een specifieke situatie - in dit geval slikken - die niet in verhouding staat tot het werkelijke gevaar dat aanwezig is.
Als u denkt dat u fagofobie heeft, zal uw arts met u praten om te bepalen of uw symptomen minstens zes maanden hebben geduurd en zo extreem zijn dat ze verstoringen veroorzaken op andere gebieden van uw leven, zoals in uw relaties of carrière.
Uw arts zal ook andere medische aandoeningen uitsluiten die kunnen leiden tot slikproblemen, zoals een droge mond, gastro-oesofageale refluxziekte (GERD), lichaamsdysmorfie of globus hystericus, of het chronische gevoel van een brok in de keel. Uw arts kan ook op zoek gaan naar tekenen van een andere psychische aandoening, zoals:
- Eetstoornis
- Gegeneraliseerde angststoornis (GAD)
- Angststoornis
- Sociale angststoornis (SAD)
Behandeling
Fagofobie kan leiden tot steeds meer beperkte eetgewoonten en, in ernstige gevallen, tot aanzienlijke gezondheidsproblemen. Specifieke fobieën reageren echter wel op de behandeling en verschillende opties zijn veelbelovend gebleken voor de behandeling van fagofobie:
- Cognitieve gedragstherapie (CGT): CGT helpt u uw negatieve denkpatronen op te merken, zodat u ze kunt uitdagen en ander gedrag kunt aannemen. CGT leert je ook manieren om angst te overwinnen, zoals jezelf afleiden, en kan psycho-educatieve aspecten bevatten om je te helpen fagofobie te begrijpen.
- Desensibilisatie en opwerking van oogbewegingen (EMDR): EMDR maakt gebruik van zintuiglijke prikkels, zoals herhaalde oogbewegingen of tikken met de hand, om het ongemak dat u voelt tijdens het slikken te verminderen.
- Exposure-therapie: Blootstellingstherapie houdt in dat u zich geleidelijk aan uw angst blootstelt met de hulp en ondersteuning van uw therapeut, en u uiteindelijk opwerkt om voedsel of dranken te slikken.
- Hypnotherapie: Bij hypnotherapie helpt je therapeut je om in een trance-achtige staat te komen, waardoor je je dieper kunt concentreren op de wortel van je angst.
- medicatie: Bepaalde medicijnen kunnen uw angstniveaus tijdens de behandeling helpen verminderen. Deze kunnen antidepressiva en bètablokkers zijn.
Zoek een therapeut die met u zal samenwerken om een behandelplan te ontwikkelen dat uw fagofobie en alle gerelateerde stoornissen aanpakt. Het ontwikkelen van een relatie met een professional in de geestelijke gezondheidszorg die u goed leert kennen, kan erg nuttig zijn, omdat uw behandelplan voor fagofobie moet worden ontworpen om aan uw specifieke behoeften te voldoen.
Omgaan met
Hoewel professionele hulp gunstig is voor fagofobie, kunt u ook coping-technieken gebruiken om u te helpen zelf te overwinnen. Omdat de keelspieren vaak samentrekken tijdens angstaanvallen, zijn copingstrategieën meestal gericht op kalm blijven.
- Vind afleiding: Sommige mensen vinden dat tv kijken of naar muziek luisteren tijdens het eten een welkome afleiding is waardoor kauwen en slikken een minder intense ervaring wordt.
- Neem kleine hapjes: Kleine hapjes of kleine slokjes vloeistof kunnen gemakkelijker door te slikken zijn dan grotere porties.
- Goed kauwen op voedsel: Goed kauwen maakt het makkelijker om door te slikken, wat een deel van je angst kan verlichten.
- Eet zacht voedsel: Zacht voedsel kan uw keel minder irriteren dan hard, krassend voedsel. Gebruik vallen en opstaan om het voedsel te vinden waar u zich het prettigst bij voelt.
- Drink vloeistoffen tussen de happen door: Het nemen van een slokje vloeistof bij elke hap vergemakkelijkt het slikken.
Een woord van Verywell
Hoewel fagofobie zeldzaam is, is het een zeer ernstige aandoening die vaak professionele behandeling vereist. Als u denkt dat u deze fobie heeft, is het ook belangrijk om met een specialist samen te werken om andere medische aandoeningen die verband houden met slikproblemen uit te sluiten.