Hoogfunctionerende angst is geen erkende diagnose voor de geestelijke gezondheid. Het is eerder geëvolueerd als een allesomvattende term die verwijst naar mensen die met angst leven, maar zich identificeren als redelijk goed functionerend in verschillende aspecten van hun leven.
Volgens het National Institute of Mental Health (NIMH) heeft ongeveer 19% van de volwassenen in de Verenigde Staten een angststoornis.
Sommige mensen beschouwen zichzelf misschien in de categorie 'hoogfunctionerend', maar het is moeilijk om precies te weten hoeveel dit soort angstgevoelens hebben.
Als je een hoogfunctionerende angst hebt, merk je waarschijnlijk dat je angst je vooruit stuwt in plaats van je bevroren in angst te laten.
Op het eerste gezicht lijkt u succesvol, samen en kalm - de typische Type A-persoonlijkheid die uitblinkt in werk en leven. De manier waarop u zich van binnen voelt, kan echter heel anders zijn.
Hoe het eruit ziet
Iemand met een hoog functionerende angst kan het toonbeeld van succes zijn. Je zou eerder op je werk kunnen komen dan alle anderen, onberispelijk gekleed, met je haar netjes gestyled.
Collega's kunnen zeggen dat je gedreven bent in je werk - je hebt nog nooit een deadline gemist of een bepaalde taak niet gehaald. Niet alleen dat, maar je bent ook altijd bereid om anderen te helpen wanneer daarom wordt gevraagd. Bovendien lijkt je sociale agenda ook druk en vol.
Wat anderen misschien niet weten (en wat je nooit zou delen) is dat je onder de oppervlakte van een schijnbaar perfecte buitenkant vecht tegen een constante stroom van angst.
Het kan zijn dat nerveuze energie, faalangst en angst om anderen teleur te stellen, je naar succes hebben gedreven.
Hoewel je dringend een vrije dag nodig hebt om weer bij te komen, ben je vaak te bang om je ziek te melden. Niemand zou ooit geloven dat er iets mis was, omdat je jezelf altijd afschilderde als goed.
Als deze kenmerken u bekend in de oren klinken, is hier een blik op wat u zou kunnen ervaren of wat anderen van u zouden kunnen waarnemen als u een hoogfunctionerende angst heeft.
Positieve eigenschappen
De potentiële voordelen van hoogfunctionerende angst kunnen worden gezien in de resultaten en successen die u en andere mensen waarnemen
Op het eerste gezicht lijkt u misschien zeer succesvol in werk en leven. Dit kan objectief waar zijn als je jezelf alleen evalueert op basis van wat je bereikt.
Kenmerken van mensen met hoogfunctionerende angst die vaak als positief worden beschouwd, zijn onder meer:
- Uitgaande persoonlijkheid (blij, vertelt grappen, lacht, lacht)
- Punctueel (kom vroeg voor afspraken)
- Proactief (plan vooruit voor alle mogelijkheden)
- Georganiseerd (lijsten maken of agenda's bijhouden)
- Goed presterende
- Detailgericht
- Ordelijk en netjes
- Actief
- Nuttig
- Lijkt uiterlijk kalm en beheerst
- Gepassioneerd
- Trouw in relaties in
Negatieve kenmerken
In het geval van hoogfunctionerende angst, ligt er vaak een strijd onder die sluier van succes. success De angst die je voelt over je succes moet onvermijdelijk naar buiten komen.
Kenmerken van hoogfunctionerende angst kunnen door anderen worden gezien als 'schattig' of als een onderdeel van je persoonlijkheid. In werkelijkheid worden deze eigenschappen gedreven door onderliggende angst.
Andere kenmerken van hoogfunctionerende angst zijn intern en worden misschien nooit door anderen opgemerkt, ondanks het feit dat ze je veel stress bezorgen.
Mensen weten niet altijd dat deze acties worden veroorzaakt door angst en ze kunnen ze zien als een deel van jou die dat wel is.
Ondanks dat u wordt beschouwd als 'hoogfunctionerend', kunt u in uw dagelijks leven de volgende problemen ervaren.
- "People pleaser" (bang om mensen weg te jagen, angst om een slechte vriend, echtgenoot of werknemer te zijn, angst om anderen teleur te stellen)
- Veel praten, nerveus "gebabbel"
- Nerveuze gewoonten (met je haar spelen, knokkels kraken, op je lip bijten)
- Moet herhalende dingen doen (trappen tellen of heen en weer schommelen)
- Overdenken
- Verloren tijd (te vroeg op afspraken komen)
- Behoefte aan geruststelling (meerdere keren om de weg vragen of anderen vaak controleren)
- Uitstelgedrag gevolgd door lange perioden van crunch-time werk
- Oogcontact vermijden
- Rumineren en de neiging om bij het negatieve stil te staan ('Wat als?'-gedachten en stilstaan bij fouten uit het verleden)
- Onvermogen om "nee" te zeggen, altijd een overbelast schema hebben, constant bezig zijn
- Slapeloosheid (moeite met inslapen of vroeg wakker worden en niet meer in slaap kunnen vallen)
- Race geest
- Anderen denken dat je "moeilijk te lezen" bent (stoïcijns, emotieloos, koud)
- Beperkt sociaal leven (uitnodigingen afwijzen)
- Onvermogen om "van het moment te genieten" (niet in staat zijn om te ontspannen en in het heden te zijn of het ergste verwachten in elke situatie)
- Geïntimideerd voelen door de toekomst
- De neiging om jezelf met anderen te vergelijken (niet aan de verwachtingen voldoen)
- Mentale en fysieke vermoeidheid
- Loyaal (aan een fout) in relaties
- Potentieel voor alcohol- of middelenmisbruik als een ongezonde copingmethode
Uitdagingen
Een hoogfunctionerend persoon wordt vaak beschouwd als een overpresteerder. Deze perceptie is echter kortzichtig omdat het geen rekening houdt met de strijd (en misschien de angst) die nodig is om dat niveau van succes te bereiken.
Als je de meeste mensen zou vragen die je kennen, zouden ze waarschijnlijk geen idee hebben dat je elke dag met angst worstelt.
Diep van binnen weet je dat je angst je leven beperkt, zelfs als je het niet laat merken.
Misschien ben je in staat om essentiële taken uit te voeren (zoals die met betrekking tot werk en huishouden), maar heb je het gevoel dat je leven op andere manieren wordt beperkt (je doet bijvoorbeeld nooit iets buiten je comfortzone.
Je acties worden waarschijnlijk bepaald door je angst. Je kiest waarschijnlijk voor activiteiten die je racegedachten kalmeren in plaats van activiteiten na te streven omdat je ze leuk zou vinden of omdat ze je horizon zouden verbreden.
Als je een hoge functioneringsangst hebt, ben je waarschijnlijk bedreven geworden in het presenteren van een valse persoonlijkheid aan de wereld en laat je nooit je ware gevoelens aan iemand zien.
In plaats daarvan bewaar je het allemaal binnenin en verdeel je je gevoelens in hokjes met een plan om er later mee om te gaan (maar later komt nooit).
Hulp krijgen
Er is hulp voor mensen die te maken hebben met elke vorm van angst, inclusief hoogfunctionerende vormen. Bepaalde kenmerken van hoogfunctionerende angst hebben u er echter mogelijk van weerhouden om hulp te zoeken.
Enkele mogelijke redenen waarom je misschien geen hulp hebt gezocht voor hoogfunctionerende angst zijn:
- Je beschouwt het als een tweesnijdend zwaard en wilt de positieve invloed van angst op je prestaties niet verliezen.
- Je bent bang dat je werk eronder zal lijden als je niet constant gedreven wordt om hard te werken uit angst.
- Je zou kunnen denken dat omdat je lijkt te presteren (strikt vanuit een objectief oogpunt), dit betekent dat je geen "hulp nodig hebt" voor je angst - of misschien dat je niet verdienen helpen.
- Je zou kunnen denken dat iedereen worstelt zoals jij dat doet en het misschien als normaal beschouwt. Aan de andere kant zou je kunnen geloven dat je gewoon "slecht" bent in het omgaan met stress in het leven.
- Je hebt nog nooit iemand verteld over je innerlijke strijd en je stilzwijgen heeft het gevoel versterkt dat je geen hulp kunt vragen.
- Je zou kunnen denken dat niemand je zou steunen bij het vragen of zoeken van hulp, omdat ze je niet hebben zien worstelen.
Als u of een dierbare worstelt met een angststoornis, neem dan contact op met de National Helpline Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelfaciliteiten bij u in de buurt.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Veel mensen hebben een specifiek beeld of idee van wat het betekent om een diagnose angst te hebben. U kunt zich bijvoorbeeld een persoon voorstellen die aan huis gebonden is, niet kan werken of die moeite heeft om relaties van welke aard dan ook te onderhouden.
We beschouwen de innerlijke onrust van angst niet vaak als een innerlijke strijd als reden genoeg om hulp te zoeken.
Angst kan heel erg een leven van ontkenning zijn. Je zou jezelf er zelfs van kunnen overtuigen dat er niets aan de hand is - je bent gewoon een workaholic, germafoob, lijstmaker, enz.
Het zou voor ons nuttiger zijn om naar "hoogfunctionerende angst" te verwijzen als gewoon angst.
Hoewel het er anders uitziet en aanvoelt dan andere soorten angst, is het nog steeds aanwezig (ook al is het goed verborgen) en kan het iemands leven ernstig verstoren.
Stigma verminderen
Als je je geïsoleerd en alleen voelt, is het moeilijker om anderen te bereiken. Naarmate meer mensen praten over en zich identificeren met het hebben van "hoogfunctionerende" angst, kan het voor mensen gemakkelijker worden om hulp te zoeken.
Door angst in zowel positieve als negatieve termen te beschouwen, kan het stigma verminderen. We hebben allemaal een zekere mate van angst nodig om dingen voor elkaar te krijgen in het leven.
In plaats van angst als een zwakte te beschouwen, heeft het verminderen van stigma de samenleving in staat gesteld om te benadrukken wanneer mensen met angst in staat zijn om een volledig en productief leven te leiden.
Beroemde mensen met een hoge functionele angst
Wanneer u probeert het bewustzijn van een sociaal probleem als geestesziekte te vergroten, kan het nuttig zijn om bekende of beroemde mensen als voorbeeld te noemen.
Sterren zoals Barbra Streisand en Donny Osmond, en atleten zoals Zack Greinke en Ricky Williams, zijn allemaal naar voren gekomen over hun ervaringen met hoogfunctionerende angst.
Scott Stossel, de nationale redacteur van De Atlantische Oceaan, heeft uitgebreid geschreven over zijn ervaringen met angst in de context van zijn prestaties.
Hoe "hoog functioneren" wordt bepaald
Er is weinig onderzoek gedaan naar het onderwerp van hoogfunctionerende angst, maar we weten wel dat er een optimaal niveau van angst is (niet te laag of te hoog) dat de prestaties stimuleert (de wet van Yerkes-Dodson).
Op basis van dit concept kan uw vermogen om op een hoger niveau te functioneren toenemen als u een lichte tot matige mate van angst had (in tegenstelling tot ernstige angst).
IQ kan ook een rol spelen in hoe goed mensen met angst in werk en leven functioneren. Uit een onderzoek uit 2005 bleek dat financiële managers met een hoge mate van angst de beste geldmanagers waren, zolang ze ook een hoog IQ hadden.
Behandelingsopties
Als er bij u nog nooit een psychische aandoening zoals angst is vastgesteld, maar u identificeert zich met de symptomen of kenmerken, neem dan contact op met uw arts. Een medische professional die u vertrouwt, kan ondersteuning bieden en u een verwijzing geven voor beoordeling door een professional in de geestelijke gezondheidszorg.
Als je de diagnose hebt van een angststoornis zoals gegeneraliseerde angststoornis (GAD) of sociale angststoornis, weet dan dat er effectieve behandelingsopties zijn.
Angststoornissen kunnen worden behandeld met cognitieve gedragstherapie (CGT), medicijnen zoals selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) en zelfs technieken zoals mindfulnesstraining.
Veel mensen met angst vinden dat het gebruik van een combinatie van behandelingen hen het beste helpt hun symptomen onder controle te houden.
Als uw angstsymptomen niet voldoen aan de volledige diagnostische criteria voor een angststoornis, kan behandeling met psychotherapie met of zonder medicatie toch nuttig zijn.
Dagelijkse tips
Of je nu al professionele hulp hebt gezocht of nog bezig bent, hier zijn enkele tips die je zelf kunt proberen om je angst te verminderen.
- Beloof jezelf om 10 minuten per dag aan je mentale gezondheid te werken.
- Voordat je cognitief werk doet (je gedachten veranderen), moet je kijken naar veranderingen in levensstijl, zoals het beperken van cafeïne, het eten van een gezond dieet en regelmatige lichaamsbeweging.
- Slaaphygiëne is ook belangrijk, zoals vasthouden aan een vaste bedtijd, en niet in bed blijven als je geest op hol slaat. Sta in plaats daarvan op en doe iets anders totdat je moe wordt
- Kijk naar enkele van je denkpatronen. Angst houdt bijvoorbeeld veel negatieve voorspellingen in ("Wat als ik deze deadline niet haal" of "Ik weet dat ik mezelf voor gek zal zetten tijdens deze presentatie!").
- Als je een negatieve gedachte opmerkt, probeer deze dan te bestrijden met iets realistischers of nuttigs, zoals: "Ik haal altijd mijn deadlines, en zelfs als ik deze mis, zal het niet het einde van de wereld zijn."
- Vind copingstrategieën voor nerveuze gewoonten, zoals op je lip bijten of op je nagels kauwen. Diep ademhalen of progressieve spierontspanning kan helpen de spanning onder controle te houden.
- Leer hoe u een concurrerende reactie kunt gebruiken om uw nerveuze gewoonten aan te pakken. Deze techniek laat je een actie uitvoeren die onverenigbaar is met de nerveuze gewoonte, zoals kauwgom kauwen om te voorkomen dat je op je lip bijt.
Vraag jezelf af waarom je vasthoudt aan je angst. Ben je bang dat als je niet langer gedreven wordt door angst, je niet langer een overpresteerder bent?
Dit zijn echte zorgen die u moet aanpakken terwijl u werkt aan het verminderen van het effect dat uw angst op uw leven heeft. Dit houdt in dat je de overtuiging moet weerleggen dat je dingen niet kunt bereiken zonder je angst.
Het kan enige aanpassing vergen, maar je zult een nieuwe groove vinden die je een gezonde balans geeft tussen je mentale welzijn en dingen voor elkaar krijgen.
Krijg advies van de Verywell Mind Podcast
Gehost door hoofdredacteur en therapeut Amy Morin, LCSW, deelt deze aflevering van The Verywell Mind Podcast een strategie om je te helpen omgaan met angst.
Een woord van Verywell
Hoogfunctionerende angst kan een tweesnijdend zwaard zijn. Je bent misschien bang om iets los te laten dat voelt alsof het een deel van je persoonlijkheid is, maar weet dat je niet stiekem bang hoeft te zijn om te bereiken en te slagen.
Houd vast aan je positieve eigenschappen door middel van de gewoonten die je hebt ontwikkeld en probeer de spanning en innerlijke strijd die je angst veroorzaakt los te laten.
Niet alleen hoeft succes niet het resultaat van strijd te zijn, maar door jezelf open te stellen voor je ware gevoelens en deze met anderen te delen, kan je ervaring van het leven en de wereld om je heen authentieker worden.
