Toen George Floyd onlangs werd vermoord, gingen talloze Amerikanen de straat op om te protesteren tegen zijn dood en om racisme in de Verenigde Staten onder de aandacht te brengen. In sommige gevallen waren de protesten vreedzaam en verenigend, en in andere gevallen waren ze chaotisch en gevaarlijk.
En hoewel je misschien een protest bijwoont in de verwachting dat het vreedzaam zal verlopen, is dit niet altijd het geval. Protesten, ongeacht de achterliggende bedoeling, trekken allerlei soorten mensen aan, elk met verschillende motieven. Dus dingen kunnen snel veranderen van een sfeer van solidariteit en doelgerichtheid in een sfeer van chaos en onzekerheid.
Dit artikel helpt u uw rechten te begrijpen, hoe u zich van tevoren kunt voorbereiden en geeft tips over hoe u veilig kunt blijven tijdens een protest.
Ken je rechten
Het Eerste Amendement beschermt uw recht om samen te komen en uw gedachten en meningen te uiten in de vorm van een protest.
Waar je kunt protesteren
Volgens de American Civil Liberties Union (ACLU) is het belangrijk om te weten dat de politie en andere overheidsfunctionarissen bepaalde beperkingen mogen opleggen aan de uitoefening van die meningsuiting. Om deze reden adviseren ze om te protesteren in 'traditionele openbare fora', zoals straten, trottoirs en parken.
Je mag ook spreken voor overheidsgebouwen, zolang je de toegang tot het gebouw niet blokkeert of de andere doeleinden van het gebouw verstoort.
Houd er echter rekening mee dat eigenaren van privé-eigendommen regels kunnen instellen voor spraak op hun eigendom. U moet dus niet proberen te protesteren tegen andermans eigendom, inclusief een particulier bedrijf. Blijf op de stoepen en andere openbare ruimtes als je wilt dat je boodschap gehoord wordt.
De politie kan erbij betrokken raken
Het is ook belangrijk om te onthouden dat tegendemonstranten ook vrijheid van meningsuiting hebben. Hoewel de politie beide groepen demonstranten gelijk moet behandelen, mogen ze twee tegengestelde groepen gescheiden houden, vooral als er veiligheidsrisico's zijn.
Evenzo geeft de ACLU aan dat het de politie is toegestaan een bijeenkomst te verbreken als er "duidelijk en actueel gevaar is voor oproer, wanorde, verkeershinder of andere onmiddellijke bedreiging voor de openbare veiligheid". van het bevel tot verspreiding, inclusief hoeveel tijd ze hebben om zich te verspreiden, de gevolgen als ze weigeren en welke uitgangsroute ze kunnen volgen voordat ze opdracht geven om te vertrekken of hen te arresteren.
Je mag foto's maken
Bovendien heb je, wanneer je wettig aanwezig bent in een openbare ruimte, het recht om alles in het zicht te fotograferen, inclusief federale gebouwen en de politie. Op privéterrein kan de eigenaar regels stellen met betrekking tot video's en foto's. Dus als u zich op privéterrein bevindt, moet u zich aan hun regels houden. Als u ze breekt, kan dit problemen voor u opleveren.
Ook mag de politie geen beslag leggen op uw foto's of video's zonder een bevelschrift. Ze kunnen ook onder geen enkele omstandigheid uw gegevens verwijderen. Maar ze kunnen mensen bevelen om dergelijke activiteiten te staken als ze legitieme wetshandhavingsoperaties verstoren.
Hoe bereid je je voor op een protest?
Als je overweegt mee te doen aan een protestactie, is het belangrijk om erover na te denken en plannen te maken om veilig te blijven. Hoewel het belangrijk is om je steun te betuigen en je stem te laten horen, is het net zo belangrijk om ervoor te zorgen dat je goede beslissingen neemt. Hier zijn een paar suggesties over dingen die je kunt doen om je van tevoren voor te bereiden.
Ga met andere mensen
Amnesty International stelt voor dat als je gaat protesteren, je het beste met een vriend of een kleine groep kunt gaan. Zorg er ook voor dat je de contactgegevens van iedereen hebt. Sommige mensen vinden dat het schrijven van de cijfers op hun lichaam met een permanente stift de beste optie is voor het geval iemands telefoon zoekraakt of kapot gaat.
Je moet ook bespreken waar je elkaar zult ontmoeten als je gescheiden raakt en hoe je van plan bent het protestgebied te verlaten als de zaken chaotisch worden. En als je het protest niet kunt bijwonen maar toch je vrienden wilt steunen, kun je aanbieden om iemands externe contactpersoon te zijn als er iets gebeurt, zoals gewonden of gearresteerd worden.
Neem weloverwogen beslissingen
Voordat je een protest bijwoont, moet je weten wie het organiseert en wat het plan is. Zorg er ook voor dat de groep waarvan je lid wordt een goed doel promoot dat je steunt en geen gemengde berichten afgeeft.
Denk na over de risico's, kansen en juridische implicaties om de voor- en nadelen van deelname af te wegen. U wilt er ook zeker van zijn dat u weet welke speciale instructies ze bieden, zoals waar u elkaar kunt ontmoeten, parkeren, enzovoort.
Bedenk ook of je je mobiele telefoon mee wilt nemen. Hoewel het hebben van een telefoon een goede veiligheidsmaatregel is, kan het ook worden gebruikt om inbreuk te maken op uw privacy, vooral als uw telefoon is ingesteld om uw locatie te taggen in foto's en video's.
Als veiligheidsmaatregel wilt u er misschien zeker van zijn dat uw telefoon met een wachtwoord is beveiligd. U kunt uw vingerafdruk- en gezichtsherkenning uitschakelen om in te loggen. Op deze manier heeft niemand toegang tot uw telefoon zonder de toegangscode.
Maak een back-up van je telefoon en verwijder alles wat je niet bij je hoeft te hebben. Je kunt de informatie later altijd terugzetten op je telefoon als dat nodig is.
Andere manieren vinden om ondersteuning te verlenen
Als je vanwege werk, gezondheidsproblemen of problemen met de kinderopvang niet bij een protest aanwezig kunt zijn, zijn er nog steeds manieren om deel te nemen. U kunt bijvoorbeeld een organisatie steunen die demonstranten helpt met behoeften zoals obligatiefondsen of andere groepen.
Een andere manier om het protest te steunen is door snacks en water te verstrekken aan de mensen waarvan je weet dat ze aanwezig zullen zijn. U kunt zelfs kleine zorgpakketten samenstellen met enkele EHBO-artikelen zoals verband en pijnstillers.
U kunt ook brieven schrijven naar uw lokale vertegenwoordigers om hen aan te sporen actie te ondernemen. Of u kunt overwegen vrijwilligerswerk te doen bij lokale organisaties door een telefoonbank te runnen of geld in te zamelen. Het belangrijkste is dat je niet aanwezig hoeft te zijn bij een protest of rally om de zaak te steunen.
Wat mee te nemen?
Als het gaat om het bijwonen van een protest, is de sleutel tot veiligheid om voorbereid te zijn. Een manier om dat te doen is ervoor te zorgen dat u niet alleen licht inpakt, maar dat u ook dingen meeneemt die u echt nodig heeft. Hier zijn enkele suggesties voor dingen die u zou moeten overwegen om mee te nemen:
Gezondheids- en veiligheidsartikelen
Protesteren tijdens de COVID-19-pandemie brengt enkele unieke gezondheids- en veiligheidsproblemen met zich mee die u moet aanpakken. Hier zijn enkele dingen die je zou kunnen overwegen om mee te nemen:
- Gezichtsbedekkende kleding. Hoe warm het ook is, het is nog steeds belangrijk om je neus en mond te bedekken met een masker om de mogelijke verspreiding van COVID-19 te voorkomen. Overweeg om ook een paar extra maskers mee te nemen, zodat je extra's hebt als je vuil of besmet raakt.
- Handreinigingsmiddel met alcohol. Je handen schoon houden is een van de beste manieren om de verspreiding van het coronavirus te voorkomen. Zorg er dus voor dat je genoeg hebt om de dag door te komen.
- Waterfles met zeepsop. Volgens de gezondheidsafdeling van NYC kun je het zeepsop gebruiken om verontreinigingen zoals pepperspray af te spoelen. Natuurlijk moet u na het spoelen met het zeepsop ook met gewoon water afspoelen.
- medicijnen. Zorg ervoor dat u niet alleen wat pijnstillers en een paar verbandmiddelen inpakt, maar ook uw persoonlijke medicijnen zoals inhalatoren en epi-pennen.
- zon bescherming. Of het nu een zonnige dag is of niet, het is belangrijk om je huid te beschermen. Neem dus zonnebrandcrème, lippenbalsem, een hoed en mogelijk zelfs een paraplu mee om wat schaduw te bieden.
Persoonlijke spullen
Het is belangrijk om licht in te pakken, vooral omdat je waarschijnlijk een lange afstand zult moeten lopen. Protesten worden meestal door veel mensen bijgewoond. Het kan dus zijn dat u een flink eind loopt voordat u op uw bestemming bent. Hier zijn enkele persoonlijke spullen die u zou moeten overwegen mee te nemen:
- Identificatie. Hoewel u niet uw hele portemonnee hoeft mee te nemen, is het belangrijk dat u over de benodigdheden beschikt, zoals uw door de staat uitgegeven identiteitsbewijs of rijbewijs. U heeft ook uw verzekeringspasjes nodig voor het geval er zich een noodsituatie voordoet.
- Genoeg water. In het ideale geval moet u uw water in een geïsoleerde beker met een spuitdop brengen. En u moet voorkomen dat u het met andere mensen deelt. Je kunt ook een spuitfles vullen met water om je koel te houden.
- Snacks. Overweeg om mueslirepen, eiwitrepen of andere niet-bederfelijke snacks in te pakken. Kies iets lichtgewichts en draagbaars dat je zal ondersteunen totdat je een echte maaltijd kunt eten.
- Contant geld. Het is belangrijk om een kleine hoeveelheid contant geld bij de hand te hebben, vooral als u een taxi moet nemen of een snack of water moet kopen bij een lokale verkoper. Er is geen garantie dat u een creditcard kunt gebruiken.
- Draagbare oplader voor je telefoon. Als je besluit om je telefoon mee te nemen, zorg er dan voor dat je ook een draagbare oplader en snoer hebt. Er zullen waarschijnlijk niet veel plaatsen zijn om uw telefoon op te laden als deze doodgaat, dus u zou zelf een back-up moeten hebben.
- Bril. Amnesty International raadt mensen af geen contactlenzen te dragen vanwege de risico's van traangas en pepperspray. Evenzo kunt u overwegen een onbreekbare zwembril te dragen als u denkt dat u zich in een gebied zult bevinden waar traangas waarschijnlijk is.
Speciale overwegingen
Deze zomer brengt een aantal extra gevaren voor demonstranten met zich mee, aangezien het land worstelt met het indammen van het coronavirus. Als je van plan bent om een protest bij te wonen, is het belangrijk dat je stappen onderneemt om jezelf te beschermen tegen het krijgen van het coronavirus.
Social distancing
Ook al is het niet altijd gemakkelijk, als u sociaal afstand kunt houden van mensen die u niet kent, zal dit u helpen veiliger te blijven en het risico op het krijgen van COVID-19 te verkleinen.
Probeer bewust te zijn van waar je staat om ervoor te zorgen dat je zo ver mogelijk van mensen kunt blijven. Lukt dat niet, zorg er dan voor dat je je masker ophoudt en onthoud je van onnodig contact met anderen, zelfs vrienden en familie.
Houd kleding en persoonlijke spullen schoon
Andere maatregelen die u kunt nemen om uzelf te beschermen, zijn onder meer het meenemen van andere kleding om aan te trekken voordat u thuiskomt. Je kunt je vuile kleren in een vuilniszak doen en ze bij thuiskomst in de wasmachine doen. Of bewaar ze in de zak tot je bij de wasserette bent.
Als je thuiskomt, laat je schoenen dan buiten staan of desinfecteer ze. Je moet ook zo snel mogelijk douchen en je gezicht wassen. Hoewel het nemen van deze stappen niet veel zal doen om te voorkomen dat u COVID-19 krijgt, helpen ze u wel om iedereen in uw huis te beschermen die niet bij het protest aanwezig was.
Beperk schreeuwen
De NYC Health Department suggereert dat demonstranten lawaaimakers, drums en geschreven borden gebruiken om hun berichten over te brengen. Ze dringen er bij mensen op aan om te beperken hoeveel ze schreeuwen of chanten om mogelijke blootstelling aan anderen te verminderen. Houd er rekening mee dat schreeuwen hetzelfde is als hoesten en het virus mogelijk kan verspreiden van iedereen die asymptomatisch is.
Een woord van Verywell
Protesteren brengt verschillende risico's met zich mee, afhankelijk van het gebied, de situatie en de oorzaak. Daarom is het belangrijk om te weten hoe u in elke situatie veilig kunt blijven, vooral wanneer u protesteert tijdens een pandemie.
En hoewel er dingen zijn die u kunt doen om uw risico's te verminderen, moet u zich realiseren dat hoewel u volledig van plan bent vreedzaam te protesteren, dit uw veiligheid tegen letsel of ziekte niet garandeert. Om deze reden is het belangrijk dat als u besluit te protesteren, u er alles aan doet om uzelf te beschermen.
Traangas, rubberen kogels eisen hun tol van geestelijke gezondheid
