Pesten op school kan een bijzonder probleem zijn voor kinderen met sociale angst. De eerste stap om een gepest kind te helpen, is te leren over de gevolgen van pesten. Misschien heeft u een verandering in het gedrag van uw kind gezien die u zorgen baart en vraagt u zich misschien het volgende af:
- Wat zijn de directe en langetermijneffecten van pesten?
- Zal pesten de sociale angst van uw kind verergeren?
- Wat kunt u doen om uw kind te helpen het hoofd boven water te houden?
Hoe vaak komt pesten voor?
Pesten komt steeds vaker voor op scholen en op speelplaatsen. Of het nu gaat om cyberpesten, pesterijen op school of fysiek geweld in de schoolbus, veel kinderen leven in angst.
Ongeveer een op de vijf kinderen wordt gepest van de basisschool tot de middelbare school. Als je een sociaal angstig kind hebt, kan pesten nog vaker voorkomen.
Pesters vallen kinderen aan die moeite hebben zichzelf te verdedigen. Soms kunnen slachtoffers van pesten zelf pestkoppen worden.
Tekenen van een gepest kind
Hoe weet je of je kind met sociale angst wordt gepest? Let op waarschuwingssignalen zoals de volgende:
- Verandering in de wens om naar school te gaan
- Beschadigde of verloren bezittingen
- Verdriet of angst
- Lichamelijke aandoeningen
- Moeite met slapen
Verborgen pesten en langetermijneffecten
De meeste kinderen die gepest worden, vertellen het aan niemand. Vooral oudere jongens melden minder vaak pesten. Besteed aandacht aan veranderingen in het gedrag en de emoties van uw kind, zodat u het verborgen pesten kunt oppikken.
De langetermijneffecten van pesten op een kind kunnen problemen met het gevoel van eigenwaarde en angst omvatten. Het is belangrijk om vroeg in te grijpen als u vermoedt dat er gepest wordt.
Waarom pestkoppen zich richten op mensen met sociale angst
Kinderen die sociaal angstig zijn, worden om een aantal redenen het doelwit van pestkoppen. In het bijzonder hebben pestkoppen de neiging om kinderen te targeten die het volgende vertonen:
- Heb een paar vrienden of breng veel tijd alleen door
- Gebrek aan assertiviteit
- Kwetsbaar overkomen en een laag zelfbeeld hebben
- Heb slechte sociale vaardigheden of problemen met het ontwikkelen van vriendschappen friendship
Kinderen die weinig vrienden hebben, kunnen zichzelf niet verdedigen en kinderen met een laag gevoel van eigenwaarde komen misschien niet voor zichzelf op.
Pesten maakt sociale angst erger
Er zijn enkele onderzoeken uitgevoerd om de effecten van pesten met knaagdieren zoals muizen of ratten te onderzoeken. Hoewel dit misschien vreemd klinkt, wordt aangenomen dat knaagdieren vergelijkbare stressreacties hebben als mensen, dus dit soort onderzoek is zinvol.
In één onderzoek werden muizen gedurende 10 dagen blootgesteld aan een "muispest" en werden veranderingen in de hersenen van de gestresste muizen onderzocht. Resultaten gaven aan dat het hormoon vasopressine werd geactiveerd, wat leidde tot een toename van hersenreceptoren die gevoelig zijn voor sociale stimuli. Na de stress bleven de gepeste muizen uit de buurt van alle andere muizen, zelfs vriendelijke. Dit toont aan dat mensen dezelfde reactie kunnen hebben: chronisch pesten kan stresshormonen verhogen die een vermindering van sociaal gedrag kunnen veroorzaken.
In een tweede onderzoek werden ratten onderworpen aan sociale stress, maar werden ze ofwel gehuisvest met een andere rat of alleen voor en na de stress. Bevindingen toonden aan dat de gestresste ratten die voor en na met een vriend waren gepaard, veerkrachtiger waren en beter in staat waren om te herstellen. Dit onderzoek suggereert dat het hebben van zelfs maar één vriend een beschermend effect kan hebben voor uw kind om pesten te weerstaan.
In een verwante studie met mensen vonden onderzoekers het volgende:
- pesten tijdens de adolescentie leidt tot een verhoogd risico op symptomen van sociale angststoornis
- jongens met sociale angst worden vaker gepest
- pesten melden kan extreem moeilijk zijn voor kinderen met sociale angst
Hoe om te gaan met pesten?
Hoewel het verleidelijk kan zijn om een pestsituatie met uw kind in eigen handen te nemen, zijn er stappen die u kunt nemen om de situatie te de-escaleren en uw kind te beschermen.
- Sta open voor het bespreken van het pesten en bekritiseer niet hoe uw kind de situatie tot nu toe heeft aangepakt.
- Breng de leerkracht en de directeur van uw kind op de hoogte van het pesten. Zorg ervoor dat uw kind een volwassene op school heeft die kan zien of hij wordt gepest.
- Moedig uw kind aan om op school vriendschappen te ontwikkelen. Identificeer veilige plaatsen waar ze buiten school naartoe kan gaan als ze zich bedreigd voelt, zoals het huis van een blokouder.
- Als er op de school van uw kind nog geen pestpreventieprogramma bestaat, kunt u een suggestie doen.
Een woord van Verywell
Als u vermoedt dat uw kind wordt gepest, neem de situatie dan serieus. Kinderen schamen zich en schamen zich om toe te geven dat ze worden gepest, dus uw steun is van cruciaal belang. Blijf kalm, praat met de school en geef uw kind vaardigheden om met de situatie om te gaan.
