Belangrijkste leerpunten
- Body shaming en gewichtsdiscriminatie waren veelvoorkomende problemen vóór de pandemie, maar COVID-19-commentaar en dieetdruk hebben het probleem verergerd.
- Onderzoekers hebben vastgesteld dat discriminatie op basis van lichaamsgrootte een negatief effect heeft op de geestelijke gezondheid.
Toen COVID-19 zich begin 2020 over de hele wereld verspreidde, haastten onderzoekers zich om zoveel mogelijk over het virus te begrijpen. Welke symptomen veroorzaakt het? Hoe verspreidt het? Wie loopt het meeste risico?
Deze noodzakelijke vragen leidden tot een golf van antwoorden die hebben bijgedragen aan het vergroten van onze kennis van behandelmethoden, preventiestrategieën en vaccinmogelijkheden. De toename van onderzoeken die een hoger gewicht in verband brengen met een verhoogd risico op ernstige COVID-symptomen, kan echter onbewust een golf van body shaming hebben uitgelokt die tot op de dag van vandaag voortduurt.
Hoewel bodyshaming niets nieuws is, heeft de pandemie geleid tot schadelijke retoriek, variërend van het beschuldigen van zwaardere mensen voor het oplopen van het virus of het lijden van ernstige symptomen tot meer in het algemeen het verband leggen tussen gewicht en gezondheid. In een tijd waarin iedereen met extra stress wordt geconfronteerd, is gewichtsdiscriminatie een extra obstakel voor degenen van wie het lichaam in de samenleving als buiten de norm wordt beschouwd, en een die ernstige gevolgen heeft voor de geestelijke gezondheid voor degenen die het slachtoffer zijn.
Gewichtsdiscriminatie en COVID-19
Het is algemeen bekend dat de COVID-19-pandemie veel fysieke schade heeft toegebracht aan velen die het virus hebben opgelopen. Tegelijkertijd heeft de pandemie bijgedragen aan een wereldwijde achteruitgang van de geestelijke gezondheid.
Discriminatie in welke vorm dan ook speelt een rol bij de geestelijke gezondheid, en gezien de associaties die zijn gemaakt tussen gewicht en COVID-19, hebben onderzoekers onderzocht of BMI in deze periode verband houdt met verergering van stress en hoeveel van die stress voortkomt uit gewichtsdiscriminatie zoals in tegenstelling tot meer COVID-specifieke strijd.
Er zijn aanwijzingen dat een hoge body mass index (BMI) van invloed kan zijn op de kans op het ontwikkelen van een ernstiger vorm van COVID-19. Hoewel het doel van op gewicht gebaseerd pandemisch onderzoek is om te helpen bij de preventie of behandeling van risicogroepen individuen, lijkt het erop dat deze informatie daadwerkelijk heeft geleid tot een verminderde geestelijke gezondheid en minder sociale steun voor mensen die gewichtsdiscriminatie ervaren, volgens een studie die eerder dit jaar in het tijdschrift werd gepubliceerd zwaarlijvigheid.
Onderzoekers verzamelden gegevens in drie golven, met in totaal 1.590 deelnemers uit verschillende staten en demografische categorieën. De maatregelen omvatten vragen over BMI, psychische problemen en gewichtsdiscriminatie. De gegevens laten ons zien dat vanwege de sociale impact van het navigeren door het leven als iemand met klinisch overgewicht, degenen die op gewicht gebaseerde discriminatie rapporteerden, tijdens de pandemie een scherpere daling van de tevredenheid met het leven hadden.
Haley Neidich, LCSW, psychotherapeut bij Haley Neidich Psychotherapie en klinisch directeur van YourTherapist.com zegt: "Elke vorm van schaamte veroorzaakt stress in het lichaam en we weten dat stress sterk gecorreleerd is met een groot aantal gezondheids- en mentale gezondheidsproblemen."
Neidich voegt eraan toe: "Personen die de dokter vermijden vanwege angst voor gewichtsdiscriminatie, kunnen de kans missen om goede medische zorg en screening te krijgen." In een tijd van crisis voor zowel de fysieke als de mentale gezondheid, is het belangrijk dat iedereen waakzaam is.
Haley Neidich, LCSW
Schaamte van welke aard dan ook veroorzaakt stress in het lichaam, en we weten dat stress sterk gecorreleerd is met een groot aantal gezondheids- en mentale gezondheidsproblemen.
- Haley Neidich, LCSWLichaamsschaamte en gewichtsdiscriminatie in de praktijk
Lichaamsschaamte is het resultaat van negatieve percepties over het lichaam van een persoon, waaronder situaties waarin een persoon wordt gezien als ondergewicht. Terwijl onderzoekers zich concentreerden op het stigma om als overgewicht te worden beschouwd, toonden de gegevens in deze studie aan dat iedereen die gewichtsdiscriminatie heeft ervaren hogere basisniveaus van depressie en angst heeft, ongeacht hun BMI. Degenen die aan het begin van de pandemie (februari) aangaven gewichtsdiscriminatie te ervaren, hadden twee keer zoveel kans om in maart of april een klinische depressie te ontwikkelen.
Het probleem beperkt zich zeker niet tot de pandemie. Neidich spreekt over de prevalentie van gewichtsdiscriminatie in het dagelijks leven en zegt: “Diepgewortelde vetfobie is wijdverbreid in onze cultuur en is een van de meest algemeen aanvaarde vormen van discriminatie. Veel mensen geloven zelfs nog steeds dat als je iemand plaagt (zelfs kinderen) omdat ze dik zijn, ze zullen afvallen. We weten zeker dat het tegenovergestelde waar is." Ze voegt eraan toe: "Veel mensen van alle soorten en maten ervaren schaamte over hun lichaam en gewicht."
Neidrich vervolgt: "Als cultuur moeten we het stigma op grootte beter begrijpen, onszelf en elkaar voorlichten over de negatieve gezondheids- en mentale gezondheidsimplicaties van vetfobie, en inzicht krijgen in dunne voorrechten en het belang van representatie."
Haley Neidich, LCSW
Als cultuur moeten we beter inzicht krijgen in het stigma op grootte, onszelf en elkaar voorlichten over de negatieve gevolgen voor de gezondheid en de geestelijke gezondheid van vetfobie, en inzicht krijgen in dunne voorrechten en het belang van representatie.
- Haley Neidich, LCSWVanwege de acceptatie van vetfobie in onze grotere samenleving, zijn lichaamsschaamte en op gewicht gebaseerde discriminatie gebruikelijk op zowel interpersoonlijk als institutioneel niveau, omdat degenen die als overgewicht worden beschouwd, minder snel een baan aangeboden krijgen.Aanwervingspraktijken staan hoog op de lijst van discriminatie op basis van gewicht, maar ook artsen liggen aan de basis van gemelde discriminatie.
Neidich zegt: "Mensen die dik zijn of zichzelf als groter beschouwen, vermijden vaak elke interactie met artsen vanwege de ongebreidelde vetfobie die ze ervaren. Veel artsen zullen gewichtsverlies aanbevelen nadat ze één keer naar een patiënt hebben gekeken, wat mensonterend is en vaak leidt tot toekomstige vermijding van goede gezondheidszorg."
"Het 'obesitas-epidemie'-kader als geheel is gericht op het veranderen van de grootte en vorm van het lichaam van mensen zonder zich te concentreren op het verbeteren van hun gezondheid. We weten dat (de meeste) diëten falen, en toch blijven artsen ze aanbevelen in plaats van de individuele symptomen”, legt Neidich uit.
Opnieuw nadenken over hoe we over gewicht praten
Er zijn verklaringen van correlatie tussen hoge niveaus van depressie en die personen met hogere klinische BMI-cijfers. Deze studie toont aan dat het de discriminatie geassocieerd met gewicht en hogere BMI's kan zijn die bijdraagt aan de toename van depressie en angst.
Dit heeft het potentieel om de manier waarop beoefenaars omgaan met degenen die zich presenteren met depressie en angst gedurende deze tijd te informeren, naast het aandringen van artsen om hun vooroordelen over grootte aan te pakken en empathischer te zijn in hun aanpak.
Bovendien is het belangrijk dat individuen zich bewust zijn van hoe woordkeuze en andere vormen van oordeel over mensen een verstrekkende negatieve impact kunnen hebben.
De informatie in dit artikel is actueel op de vermelde datum, wat betekent dat er nieuwere informatie beschikbaar kan zijn wanneer u dit leest. Ga voor de meest recente updates over COVID-19 naar onze nieuwspagina over het coronavirus.
Wat dit voor u betekent?
Lichaamsschaamte en gewichtsdiscriminatie zijn wijdverbreid, maar het is belangrijk om te onthouden dat de samenleving het idee van een "goed" of "slecht" gewicht heeft gecreëerd en ervoor heeft gekozen stereotypen toe te kennen aan getallen op de weegschaal. Regelmatig blijkt dat diëten niet werken en we moeten het idee loskoppelen dat gewicht en gezondheid perfect synoniem zijn. Als u echter samen met een arts die u vertrouwt, heeft besloten dat het een goede gezondheidsbeslissing voor u is om veranderingen aan te brengen, dan heeft u tal van mogelijkheden om veilige veranderingen in uw levensstijl aan te brengen.