Wanneer u zich gestrest voelt, of u nu geconfronteerd wordt met een reële bedreiging of alleen denken dat u met een bedreiging wordt geconfronteerd, ervaart uw lichaam een verzameling veranderingen die bekend staan als uw stressreactie of uw vecht-of-vluchtreactie. Je stressreactie is de verzameling fysiologische veranderingen die optreden wanneer je geconfronteerd wordt met een waargenomen bedreiging, dat wil zeggen wanneer je geconfronteerd wordt met situaties waarin je voelt dat de eisen zwaarder wegen dan je middelen om met succes het hoofd te bieden. Deze situaties staan bekend als stressoren.
Lichamelijke veranderingen
Wanneer uw stressreactie wordt geactiveerd, vindt er een reeks veranderingen plaats in uw lichaam. Ze bevatten:
- Een versnelling van uw pols
- Een uitbarsting van adrenaline
- Omleiding van bloed weg van ledematen en in plaats daarvan naar belangrijke organen
- De afgif.webpte van cortisol en andere hormonen, die andere veranderingen op korte en lange termijn met zich meebrengen
Gemeenschappelijke triggers
De stressreactie is bedoeld om je een uitbarsting van energie te geven, zodat je aanvallers kunt afweren of effectief kunt wegrennen. Dit hielp onze voorouders, die te maken kregen met tal van fysieke bedreigingen, om veilig te blijven. In deze tijden waren de belangrijkste bedreigingen fysiek van aard en van korte duur, meestal roofdieren die een extreme fysieke bedreiging vormen en dan verdwenen zijn.
Nu zijn onze bedreigingen echter meestal minder fysiek en meer geassocieerd met onze manier van leven - een uitdaging voor onze status, de vraag naar prestaties of elke situatie waarin de betrokken eisen ons vermogen om ermee om te gaan te boven gaan of ons ertoe verplichten eraan te werken. Behalve dat het ons een reeks veranderingen geeft die misschien niet zo goed aansluiten bij onze behoeften (het kan voor ons effectiever zijn om een uitbarsting van mentale helderheid of wijsheid te hebben dan een uitbarsting van fysieke kracht wanneer we bijvoorbeeld geconfronteerd worden met een psychosociale stressfactor), de stressreactie kan daadwerkelijk schade veroorzaken als het leidt tot een toestand van chronische stress, dat wil zeggen, als onze stressreactie wordt geactiveerd, en ons lichaam dan niet teruggaat naar zijn normale toestand via de ontspanningsreactie.
Het is ook belangrijk om te onthouden dat de sterkte van de stressrespons gerelateerd is aan het niveau van waargenomen bedreiging in plaats van een daadwerkelijke, fysieke bedreiging. Dit is de reden waarom twee mensen dezelfde situatie kunnen ervaren en verschillende stressreacties op hetzelfde kunnen hebben; sommige mensen zien een bedreiging waar anderen dat niet zien. Dit wetende, kunnen mensen de kracht van hun stressreactie verminderen door zichzelf eraan te herinneren dat deze specifieke dreiging misschien niet zo onmiddellijk is als ze denken dat het is. Dit is echter moeilijk te doen, vooral voor degenen die zich niet realiseren dat het een mogelijkheid is.
Hierdoor kunnen we ook een grotere mate van stressreactie ervaren wanneer iemand onbeleefd tegen ons is in een sociale situatie waar veel op het spel staat, dan wanneer we in een auto rijden in druk verkeer, waar onze kans om fysiek gewond te raken eigenlijk groter is. Dit is ook de reden waarom we grote stress kunnen ervaren wanneer we in het openbaar spreken wanneer er geen fysiek gevaar is (en relatief weinig sociaal gevaar), maar we voelen ons bedreigd en merken dat onze handen trillen en zweten, en onze voeten zo koud zijn als de adrenaline en omleiding van de bloedstroom tonen hun effecten. Dit speelt ook een rol wanneer we in onze kindertijd negatieve ervaringen hebben die later in het leven stress-triggers worden, wanneer we het gevoel hebben dat we op vergelijkbare manieren gekwetst kunnen worden, maar niet echt in gevaar zijn.
Hoe u uw stressreactie kunt beheren
Vanwege de tol van chronische stress is het belangrijk en gezond om een verzameling strategieën te vinden die kunnen helpen de stressreactie van het lichaam om te keren en terug te brengen naar zijn natuurlijke staat. Er zijn verschillende effectieve manieren om dit te doen en ze kunnen samen worden gebruikt om de stressreactie van je lichaam om te keren wanneer je het niet nodig hebt, en het aantal keren dat het onnodig wordt geactiveerd gedurende de dag te minimaliseren.
- Snelle stressverlichters: Door relatief snelle en effectieve manieren te vinden om je lichaam en geest te kalmeren, kun je de stressreactie van je lichaam omkeren. Dit is een geweldige eerste verdedigingslinie voor stress en er zijn veel strategieën die kunnen werken.
- Gewoonten om stress te verminderen: Het aanhouden van gewoontes op de langere termijn die u helpen weerstand tegen stress op te bouwen, kan meer tijd en moeite kosten, maar kan op de lange termijn echt vruchten afwerpen. Zodra ze een vast onderdeel van uw levensstijl worden, kunnen deze gewoonten u minder reactief maken op de stress die u in het leven tegenkomt.
- Verander je perspectief: Als je in staat bent om de manier waarop je naar de stressoren in je leven kijkt te veranderen, zul je merken dat sommige ervan na een tijdje niet dezelfde reactie uitlokken. Dit komt omdat de manier waarop u dingen waarneemt, zoals eerder vermeld, het dreigingsniveau dat erbij lijkt te zijn, kan minimaliseren of verergeren.
- Bouw uw bronnen: Zoals gezegd, kan de stressreactie worden geactiveerd wanneer u het gevoel heeft dat u niet over de middelen beschikt om een uitdaging waarmee u wordt geconfronteerd, aan te pakken. Het opbouwen van je persoonlijke hulpbronnen kan de balans verschuiven van wat deze reactie uitlokt, omdat je, met meer persoonlijke bronnen om uit te putten, een groter vertrouwen hebt dat je kunt omgaan met wat er komt. Gelukkig kun je kleine stappen in je leven nemen om te helpen zelf deze bronnen relatief eenvoudig bouwen.