Belangrijkste leerpunten
- Onderzoek suggereert dat ten minste 55% van de mensen aangename rillingen ervaart tijdens het luisteren naar muziek die ze leuk vinden.
- Een recente studie heeft dit fenomeen verder onderzocht om te laten zien hoe muziek de plezier- en beloningscentra van de hersenen activeert, wat de vraag doet rijzen naar de rol van muziek in de menselijke evolutie.
- Met deze oereigenschappen in gedachten kan het luisteren naar muziek worden beschouwd als een daad van zelfzorg die het immuunsysteem stimuleert en helpt bij het verlichten van angst en depressie.
Je hebt je koptelefoon op, verloren in een nummer, wanneer een bijzonder krachtig refrein of instrumentale break tintelingen door je armen en benen laat stromen. Of misschien staat het haar op de achterkant van je nek overeind. Als je een versie van dit gevoel kent, sluit je je aan bij de 55% tot 90% van de mensen die de fysieke sensatie van muzikale rillingen ervaren.
Het is een fenomeen dat kan optreden tijdens live of opgenomen muziek, nieuw of bekend, en het is door de jaren heen goed gedocumenteerd. Maar één vraag blijft: waarom gebeurt het?
Onderzoekers zijn op zoek gegaan naar het antwoord, en een recente studie gepubliceerd in Grenzen in de neurowetenschappen gericht op het in kaart brengen van de elektrische activiteit van de hersenen tijdens muzikale rillingen, werpt meer licht op hoe muziek de plezier- en beloningscentra van de hersenen kan activeren.
De studie
Neurowetenschappers in Frankrijk gebruikten high-density elektro-encefalografie (HD-EEG) om patronen van cerebrale activiteit te illustreren wanneer mensen worden blootgesteld aan plezierige muzikale rillingen. Achttien vrijwilligers, 11 vrouwen en zeven mannen, namen deel. Allen meldden voorafgaand aan het onderzoek koude rillingen te ervaren tijdens plezierige muziek.
Met behulp van HD-EEG werden elektroden op een groot deel van de hoofdhuid van de deelnemers geplaatst om de elektrische activiteit in de hersenen te scannen en te meten. Eenmaal aangesloten, luisterde elke deelnemer naar vijf chill-inducerende muzikale fragmenten die ze hadden verstrekt, evenals drie extra neutrale fragmenten die door onderzoekers waren geselecteerd, en werd gevraagd om te rapporteren over hun emotionele plezier.
Ze deden dit door continu op een van de vier knoppen te drukken die overeenkomen met de intensiteit van de ervaring (neutraal, weinig plezier, veel plezier, koude rillingen). Een "chill-gebeurtenis" werd gedefinieerd als een groot emotioneel genot in combinatie met een fysiek gevoel van kippenvel, tintelingen, overeind staande haren of rillingen over de rug.
Thibault Chabin, hoofdonderzoeker
Oude hersencircuits die essentieel zijn om te overleven en betrokken zijn bij gemotiveerd gedrag - zoals seks, eten, geld - zijn ook betrokken bij de verwerking van muzikaal genot.
- Thibault Chabin, hoofdonderzoekerDe scans onthulden de aanwezigheid van theta-activiteit, die wordt geassocieerd met geheugen, anticipatie op beloningen en aandacht. Deze vaardigheden zijn allemaal de sleutel tot muzikale emotionele verwerking. Deze resultaten vallen samen met eerder onderzoek naar MRI- en PET-scans en openen een nieuwe deur om onze voorouderlijke relatie met muziek te begrijpen
Neurowetenschap en evolutie
De bevindingen van deze studie geven aan dat ons plezier van muziek ooit een evolutionair doel heeft gediend.
"Oude hersencircuits die essentieel zijn om te overleven en betrokken zijn bij gemotiveerd gedrag - zoals seks, eten, geld - zijn ook betrokken bij de verwerking van muzikaal genot", zegt hoofdonderzoeker Thibault Chabin. "Dus we weten het" hoe, nu moeten we begrijpen waarom muziek is plezierig en lonend."
Deskundigen hebben lang gedebatteerd of muziek een biologische functie heeft. Terwijl sommigen muziek beschouwen als een bijproduct van het menselijk bestaan, theoretiseren anderen dat het onze soort een voorsprong gaf.
Denk eens aan het feit dat het bekend is dat muziek de aanzet geeft tot het vrijkomen van oxytocine, het 'knuffelhormoon' dat hechting bevordert, in de hersenen. Vanuit een evolutionair perspectief zou de komst van muziek de onderlinge afhankelijkheid en sociale cohesie kunnen hebben vergroot. Gebonden groepen die samenwerkten, hadden meer kans om te overleven.
De oudst bekende muziekinstrumenten ter wereld werden ontdekt in een Duitse grot: een set van 43.000 jaar oude fluiten gemaakt van vogelbot en mammoetivoor. Men denkt dat de instrumenten de eerste waren die werden gebruikt bij recreatie en rituelen
"In een grot zou de fluit goddelijk hebben geklonken, en dat zou voor een gevoel van binding hebben gezorgd dat de overleving zou hebben versterkt", zegt professor muziektherapie aan het Berklee College of Music, Kathleen Howland, PhD. "De komst van de fluit zou voor een opmerkelijke verschuiving in de gemeenschap van deze hebben gezorgd Homo sapiens."
Kathleen Howland, PhD
De komst van de fluit zou voor een opmerkelijke verschuiving in de gemeenschap van deze hebben gezorgd Homo sapiens.
- Kathleen Howland, PhDHistorisch gezien is muziek ook gebruikt als een instrument om deze sociale cohesie te behouden. Als identificatiemiddel helpt muziek vaak om onderscheid te maken tussen in-group en out-group-denken over de hedendaagse volksliederen, protestliederen of het gevoel van kameraadschap dat wordt opgewekt door mee te zingen tijdens een liveconcert.
Antropologen hebben gesuggereerd dat deze moderne iteraties van muziek kunnen zijn geëvolueerd van 'gecoördineerde territoriale verdedigingssignalen', vergelijkbaar met roedels wolven die naar de maan huilen. Vroege mensen maakten samen muziek om de band te versterken en overleving te bevorderen
Muziek voor geestelijke gezondheid
De oereigenschappen van muziek kunnen ons tegenwoordig bijzonder goed van pas komen, zelfs buiten de aanmaak van feelgood-hormonen. Terugdenkend aan de eerste fluiten, heeft muziek sinds het begin een rol gespeeld bij het kalmeren van de menselijke geest.
"Ik kon me voorstellen dat er baby's werden geboren die tot rust werden gebracht door de muziek", zegt Howland. "Ik voel instinctief dat ze er al achter waren gekomen om voor de baby's te zingen, omdat het kostbare calorieën zou hebben bewaard voor hun overleving als ze niet in nood waren."
Als muziektherapeut is Howland zich terdege bewust van de manieren waarop bepaalde soorten muziek de ontspanningsreactie van de hersenen kunnen activeren en angst en depressie kunnen helpen verlichten. Bovendien hebben onderzoeken aangetoond dat muziek mogelijk het immuunsysteem kan stimuleren en kan helpen bij de behandeling van aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer
"Er zijn prachtige manieren om die goede plek te bereiken - meditatie, yoga, tai chi - maar muziek heeft een gevoel van directheid en vertrouwdheid dat intuïtief en alomtegenwoordig wordt gebruikt, zodat we in muziektherapie die intentie naar een persoon met pijn of angst brengen in het ziekenhuis", zegt Howland.
Terwijl we door stressvolle, onzekere tijden navigeren, kan muziek een krachtig hulpmiddel zijn dat zowel onafhankelijk als met anderen wordt gebruikt. Het delen van de ervaring van het luisteren naar een favoriet nummer met een vriend, waarin dans en beweging worden geïntegreerd en zelfs het verweven van beeldende kunstinterpretatie zoals tekenen of schilderen, kan de gunstige mentale effecten van muziek versterken.
"Als je in een plaats bent met een piek van stress zoals we nu zijn, in drie tot vijf minuten van een muziekstuk (je kunt) op een plek komen waar de tijd lijkt te verdraaien, verdwaal je in beelden", zegt Howland. "Het is een gemakkelijk toegankelijke bron, en het is een mooie om te delen."
Wat de toekomst in petto heeft
Deze studie was de eerste in zijn soort waarbij high-density EEG werd gebruikt om de hersenactiviteit tijdens het luisteren naar muziek te volgen. Onderzoekers zoals Chabin hopen het begrip van muzikaal genot te vergroten, en deze studie is nog maar het begin. Nu met succes de basis is gelegd om de hersenactiviteit die samenhangt met muzikaal genot te illustreren, kan met behulp van EEG de volgende fase van het onderzoek buiten het lab worden uitgevoerd.
"Dit onderzoek in laboratoriumomstandigheden was een eerste stap voor andere experimenten in natuurlijke omgevingen tijdens concerten, waarin we willen meten hoe muzikale emoties tussen mensen worden overgedragen", zegt Chabin.
Met draadloze mobiele EEG-systemen kan de cerebrale activiteit van individuele deelnemers tegelijkertijd worden waargenomen binnen een groepssetting. Een beter begrip van de emotionele synchronisatie van groepen zal de puzzel van de rol van muziek in ons leven verder oplossen.
"We zullen eindelijk de magie van de biologie erachter ontsluiten", zegt Howland. "We breken er steeds verder mee af. Het is mooi."
Wat dit voor u betekent?
Hoewel het onduidelijk is of onze voorouderlijke connectie met muziek verband houdt met onze overleving als soort, heeft het wel een positief effect op onze hersenen. In stressvolle tijden is het luisteren naar muziek een gemakkelijk toegankelijke bron voor het bevorderen van de geestelijke gezondheid.
10 verrassende psychologische voordelen van muziek