Edward Bradford Titchener was een leerling van Wilhelm Wundt en wordt vaak gecrediteerd met de introductie van de structuralistische denkrichting. Hoewel Wundt soms wordt gezien als de grondlegger van het structuralisme, verschilden de theorieën van Titchener op belangrijke punten van die van Wundt. Hoewel hij tijdens zijn leven een dominante kracht in de psychologie was, stierf de denkrichting die hij oprichtte in wezen met hem mee.
Leer meer over zijn leven, carrière en invloed op de psychologie in deze korte biografie.
Meest bekend vanwege
- Structuralisme
- Zelfreflectie
- Hij bedacht het woord 'empathie', een vertaling van het Duitse woord 'Einfühlung.'
- Hield toezicht op de graduate studies van Margaret Floy Washburn, de eerste vrouw die een Ph.D. in psychologie
Vroege leven
Edward Bradford Titchener werd geboren op 11 januari 1867 in Chichester, Engeland en ging met een beurs naar Malvern College. Terwijl zijn familie oorspronkelijk van plan was dat hij de geestelijkheid zou betreden, lag Titchener's interesse elders.
In 1885 begon hij te studeren in Oxford. Hij richtte zich aanvankelijk op biologie, maar stapte al snel over naar de studie van vergelijkende psychologie. Tijdens zijn tijd in Oxford begon hij de geschriften van Wilhelm Wundt te lezen en vertaalde later het eerste deel van de beroemde tekst van Wundt. Principes van fysiologische psychologie van het Duits naar het Engels.
Titchener studeerde in 1890 af aan Oxford en begon toen te studeren bij Wundt in Leipzig, Duitsland. Hij ging verder met het behalen van zijn Ph.D. in psychologie aan de Universiteit van Leipzig in 1892.
Carrière
Na het behalen van zijn doctoraat nam Titchener een positie in als hoogleraar psychologie aan de Cornell University in Ithaca, New York. Hier vestigde hij de psychologische denkrichting die bekend staat als het structuralisme.
Titchener geloofde dat door systematisch de elementen van de geest te definiëren en te categoriseren, onderzoekers de structuur van de mentale processen konden begrijpen.
Hoewel hij vaak wordt beschreven als een apostel van Wundt, verschilden de ideeën van Titchener van die van zijn mentor. Hij gebruikte de methode van introspectie van Wundt, maar onder veel strengere richtlijnen. Hij was alleen geïnteresseerd in dingen die in het bewustzijn bestonden, dus dingen zoals instincten of het onbewuste waren niet interessant voor hem.
Introspectie was een techniek die berust op zelfobservatie. Getrainde waarnemers kregen verschillende objecten of gebeurtenissen te zien en vervolgens werd hen gevraagd om de mentale processen die ze ervoeren te beschrijven. Op basis van dit soort onderzoek concludeerde Titchener dat er drie essentiële elementen waren die alle bewuste ervaringen vormden: gevoelens, sensaties en beelden.
Belangrijke bijdragen aan psychologie
Titchener wordt gecrediteerd met het introduceren van de wetenschappelijke ideeën van Wundt in de Verenigde Staten. Het is echter belangrijk op te merken dat historici erkennen dat de theorieën van Titchener verschilden van die van zijn mentor en veel critici suggereren dat Titchener veel van Wundts ideeën in feite verkeerd voorstelde. Hoewel de denkrichting zijn dood niet overleefde, speelde hij een belangrijke rol bij het vestigen van psychologie als een experimentele wetenschap.
Titchener was een origineel lid van de American Psychological Association. Hij woonde echter nooit een enkele vergadering bij. In 1904 richtte hij zijn eigen groep op die bekend staat als de Experimentalisten. Titchener geloofde dat de APA gebrekkig was en te accepterend was voor onderwerpen uit de toegepaste psychologie.
De groep van Titchener stond ook bekend om het verbod op vrouwen, dat van kracht was tot na zijn dood. T Ondanks Titcheners weigering om vrouwen in zijn groep toe te laten, was Margaret Floy Washburn zijn eerste promovendus. In 1894 werd ze de eerste vrouw die een Ph.D. in de psychologie
In een tijd waarin veel vrouwen niet mochten studeren aan grote universiteiten, waaronder Harvard en Columbia, hield Titchener toezicht op de doctoraatsstudies van meer vrouwen dan enige andere mannelijke psycholoog uit die periode.
Naast zijn carrière als een vooraanstaande en geliefde professor, was Titchener redacteur van verschillende vooraanstaande tijdschriften, waaronder Geest, Studies van de afdeling Psychologie van de Cornell University, en de Amerikaans tijdschrift voor psychologie. Hij publiceerde ook verschillende kritische psychologieteksten, waaronder: Overzicht van psychologie (1897), Een primeur van psychologie (1898), en zijn vierdelige Experimentele psychologie (1901-1905).
Titchener stierf op 3 augustus 1927 en met zijn dood verdween ook de structuralistische denkrichting grotendeels.