Door precies te ontdekken hoe alcohol de hersenen beschadigt, kunnen wetenschappers de sleutels krijgen om alcoholisten een betere kans op herstel te geven door middel van verbeterde therapieën en farmaceutische behandelingen.
Onderzoek suggereert dat therapieën die de delen van de hersenen die door overmatig alcoholgebruik zijn beschadigd, "oefenen", samen met het gebruik van thiaminesupplementen, de hergroei van de hersenen kunnen verbeteren en het herstel van alcoholverslaving kunnen bevorderen.
Wetenschappers van de Research Society on Alcoholism zijn van mening dat de hersenbeschadiging veroorzaakt door alcoholmisbruik een factor kan zijn die bijdraagt aan de progressie van alcoholisme.
"Wat deze onderzoekers zeggen, is dat hersenletsel als gevolg van alcoholgebruik de som en een essentieel onderdeel is van de progressie van de ziekte", zegt Peter R. Martin, hoogleraar psychiatrie en farmacologie, en directeur van het Vanderbilt Addiction Center in het Vanderbilt University School of Medicine in een persbericht.
De hersenen worden 'aangepast' door alcohol
"Het is een ander perspectief op hoe alcoholisme kan vorderen. In de afgelopen 20 jaar is de nadruk van onderzoek geweest op wat sommige mensen op alcohol laat reageren, ongeacht of hun hersenen beschadigd zijn. Wat ze hier zeggen is dat door te drinken "Je wijzigt de hersenen, en de hersenen kunnen bij mensen verschillend worden aangepast. De neurotoxiciteit van alcohol 'feedback' en bepaalt, moduleert of wijzigt het verloop van het alcoholisme, "zei hij.
De Research Society on Alcoholism heeft talrijke studies gepubliceerd over hersenschade veroorzaakt door alcoholisme. Een gemeenschappelijke factor in veel van de onderzoeken is de relatie tussen door alcohol veroorzaakte tekorten in de functie van het centrale zenuwstelsel en verslaving en herstel.
"Gegevens wijzen erop dat risicofactoren voor alcoholisme zwaar drankgebruik, genetica en alcoholgebruik door adolescenten zijn", zegt Fulton T. Crews, directeur van het Center for Alcohol Studies aan de Universiteit van North Carolina. "Dit kunnen ook risicofactoren zijn voor verhoogde hersenbeschadiging."
Hersengroei verbeteren
Het drinken van alcohol kan de hersenen beschadigen, afhankelijk van de genetische samenstelling, leeftijd, stofwisseling en zelfs geslacht van het individu. Het goede nieuws, zegt Crews, is dat vanwege de nauwe 'werkrelatie' tussen alcohol en de hersenen herstel mogelijk lijkt met de juiste behandeling.
"Preklinische studies hebben gesuggereerd dat hersenbeschadiging een onderdeel is van de progressie van informeel drinken naar verslaving", zei hij in de release. "We weten dat alcoholisten de hersengrootte hebben verkleind. Klinische studies hebben gesuggereerd dat 'het trainen van de hersenen' waarschijnlijk de hergroei van de hersenen verbetert, evenals het herstel van de verslaving.
Verbeterde herstelkansen
"Hergroei van met name de frontale cortex kan essentieel zijn voor een succesvol herstel. Het opnemen van bepaalde activiteiten in therapie - activiteiten waarvoor het gebruik van de frontale cortex, de plaats van uitvoerende functie, impulsremming en het stellen van doelen - is aangetoond om het herstel te verbeteren en de retentie in het behandelingsprogramma te vergroten. Ook lijkt thiaminetherapie de behandelingseffecten te vergroten, waarschijnlijk door aspecten van de functie van het centrale zenuwstelsel te herstellen."
De onderzoekers concludeerden dat therapieën die bepaalde delen van de hersenen oefenen, de functie ervan kunnen verbeteren, wat de kansen op herstel van een alcoholist kan verbeteren. De afname van de hersengrootte lijkt om te keren tijdens het herstelproces.
Bovendien kan suppletie met thiamine helpen herstellende alcoholisten hun geheugen terug te krijgen, zeiden ze.
Hersengevoeligheid kan de sleutel zijn
"Misschien dat bepaalt waarom sommige mensen alcoholist worden, is niet zozeer hoe ze reageren op de farmacologische werking van alcohol, maar hoe gevoelig hun hersenen zijn voor beschadiging door alcohol, die hun hersenen wijzigt, waardoor de farmacologische werking van alcohol wordt gewijzigd", zegt Martin. zei.
"We moeten niet vergeten dat zelfs wanneer een alcoholist stopt met drinken, er veranderingen in de hersenen zijn opgetreden. We moeten meer tijd besteden aan het proberen te begrijpen hoe de hersenen herstellen nadat mensen zijn gestopt met drinken, want dat zal bepalen hoe goed ze het uiteindelijk doen." hij zei.