Mensen met een posttraumatische stressstoornis (PTSS) gebruiken of misbruiken vaak drugs en/of alcohol. Deze zelfbehandeling met middelen, ook wel zelfmedicatie genoemd, kan helpen bij het verklaren van de hoge mate van stoornissen in het middelengebruik bij mensen met PTSS.
Statistieken over PTSS en middelengebruik
- In de Verenigde Staten heeft 6-8% van de volwassenen in de algemene bevolking PTSS.
- 10-30% van de veteranen heeft PTSS.
- Van degenen met levenslange PTSS heeft ongeveer 46% ook een stoornis in het gebruik van drugs of alcohol.
- Mensen met PTSS hebben tot 14 keer meer kans op het ontwikkelen van een stoornis in het gebruik van middelen in vergelijking met mensen die geen PTSS-diagnose hebben.
De hoge mate van gelijktijdig voorkomen van PTSS en middelengebruik heeft ertoe geleid dat onderzoekers geïnteresseerd zijn in een beter begrip van de relatie in de hoop effectievere, gerichte behandelingen te ontwikkelen.
Middelengebruik als zelfbehandeling
Stoornissen in het gebruik van middelen hebben meer kans om de ontwikkeling van PTSS te volgen, wat suggereert dat PTSS op de een of andere manier het risico van een persoon op problemen met middelengebruik verhoogt.
Een belangrijke theorie over de relatie tussen PTSS en middelengebruik is dat iemands drugs- of alcoholgebruik wordt gemotiveerd door hun verlangen om te ontsnappen aan de verontrustende symptomen van PTSS of deze te verdoven. Dit staat bekend als zelfmedicatie.
Onderzoekers hebben specifieke relaties gevonden tussen bepaalde PTSS-symptomen en de soorten middelen die worden gebruikt. Zo hangt de ernst van hyperarousale symptomen van PTSS sterk samen met het gebruik van middelen die een depressieve of angstremmende werking hebben, zoals alcohol of marihuana.
Andere theorieën over de relatie tussen PTSS en middelengebruik
Het is echter belangrijk op te merken dat zelfmedicatie niet de enige theorie is waarom PTSS en middelengebruik gerelateerd zijn (deze theorie heeft echter het meeste bewijs tot nu toe).
Andere mogelijke verbanden tussen PTSS en stoornissen in het gebruik van middelen, afgezien van zelfmedicatie, zijn onder meer:
- Het gebruik van middelen kan de kans vergroten dat iemand traumatische gebeurtenissen meemaakt, wat weer kan leiden tot het ontstaan van PTSS.
- Sommige mensen hebben mogelijk een onderliggende genetische kwetsbaarheid voor het ontwikkelen van beide stoornissen in het gebruik van middelen en PTSS.
Gevolgen van zelfbehandeling van PTSS met stoffen
Als u zich wendt tot drugs of alcohol (of beide) wanneer u te maken heeft met PTSS, kan dit u in eerste instantie helpen om u minder gespannen te voelen. Op de lange termijn kan zelfmedicatie echter veel ernstige problemen veroorzaken.
Middelengebruik is een oplossing voor de korte termijn. Uw PTSS-symptomen kunnen sterker terugkomen, wat resulteert in een verhoogde behoefte om middelen te gebruiken.
Bovendien, als u PTSS en een stoornis in het middelengebruik heeft, loopt u een verhoogd risico op het ervaren van een aantal negatieve gevolgen, zoals:
- Depressie
- Relatieproblemen
- Ongerustheid
- Legale problemen
- Medische problemen
- Intramurale psychiatrische ziekenhuisopname
- zelfmoordpogingen
Als u zelfmoordgedachten heeft, neem dan contact op met de National Suicide Prevention Lifeline op: 1-800-273-8255 voor ondersteuning en hulp van een getrainde counselor. Bel 112 als u of een naaste in direct gevaar verkeert.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Hulp krijgen in plaats van zelfbehandeling van PTSS
Mensen met PTSS willen het leed dat het gevolg is van symptomen verlichten, maar middelengebruik is niet het antwoord. Er zijn gespecialiseerde behandelingen voor PTSS en stoornissen in het gebruik van middelen ontwikkeld die mensen kunnen helpen hiermee om te gaan.
Een populaire en gevestigde behandeling is Seeking Safety, waarmee mensen de relatie tussen PTSS en middelengebruik kunnen begrijpen. Het kan ook aanvullende vaardigheden bieden voor het omgaan met verontrustende PTSS-symptomen, waardoor iemand minder afhankelijk wordt van drugs en alcohol om ermee om te gaan.
