Belangrijkste leerpunten
- PTSS en chronische reacties op stress verhogen het risico op ziekte.
- Vrouwen worden vaker blootgesteld aan stress.
- Chronische stressoren hebben een direct verband met vroege dood.
Een recente studie gepubliceerd in JAMA uitgevoerd door de Harvard T. Chan School of Public Health ontdekte dat, wanneer posttraumatische stressstoornis (PTSS) samengaat met depressieve symptomen bij vrouwen, het hun risico op sterfte door meerdere oorzaken drastisch verhoogt, vergeleken met vrouwen die geen van beide ervaren. deze voorwaarden.
Vrouwen zijn traditioneel uitgesloten van PTSS-onderzoek, vanwege de gebruikelijke focus op de mentale gezondheid van veteranen, wat de resultaten van dit langetermijnonderzoek nog belangrijker maakt. De resultaten van dit onderzoek onderstrepen ook de noodzaak van verder onderzoek naar het verband tussen mentale en fysieke gezondheid.
Wat bleek uit de studie?
De studie verzamelde gegevens op basis van 51.602 cisgender-vrouwen in de leeftijd van 43-64 jaar en werd gedurende negen jaar (2008-2017) gevolgd door deelnemers, waaronder degenen met gemelde hoge PTSS-symptomen en depressie.
De onderzoekers ontdekten dat degenen die zowel PTSS als depressie rapporteerden, een tastbaar verhoogd risico hadden op overlijden door type 2 diabetes, hart- en vaatziekten, luchtwegaandoeningen en zelfmoord in vergelijking met degenen zonder gerapporteerde blootstelling aan trauma of gediagnosticeerde depressie.
Dr. Roseann Capanna-Hodge, interactieve geestelijke gezondheidsexpert en psycholoog, zegt: "Het onderzoek is duidelijk dat chronische stress kan leiden tot lichamelijke gezondheidsproblemen, waaronder grote medische problemen zoals beroerte, hartaanval en auto-immuunziekte. Hoe beter we leren om met stress om te gaan, hoe kleiner de kans dat we lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen hebben."
Kara Dean-Assael, DSW, LMSW
Trauma beïnvloedt ons op vele manieren, en het begint met hoe we trauma, fysiek, in ons lichaam ervaren. Wanneer we levensbedreigende en ongelooflijk enge gebeurtenissen meemaken, worden onze hersenen getriggerd om onze vecht- of vluchtreactie op gang te brengen.
- Kara Dean-Assael, DSW, LMSWKara Dean-Assael, DSW, LMSW, directeur van de afdeling Clinical Education and Innovation van het McSilver Institute en klinisch leider van het Community Technical Assistance Center van de staat New York (CTAC), verwijst naar een onderzoek uit 1998, uitgevoerd door trauma-onderzoeker Vincent J Felitti, waarin de rol wordt besproken van blootstelling van kinderen aan huishoudelijke disfunctie en misbruik. "Ongunstige ervaringen uit de kindertijd en de opeenstapeling ervan zijn gecorreleerd met een aantal slechte gezondheidsresultaten, zoals kanker, hart- en vaatziekten en longziekten", zegt Dean-Assael. "Dergelijke resultaten omvatten gelijktijdig voorkomende problemen en andere uitdagingen op het gebied van geestelijke gezondheid. , die de gezonde ontwikkeling in de loop van de levensloop vaak verstoren en vaak bijdragen aan gezondheidsrisico's later in het leven."
De effecten van stress
Hoewel deze studie zich richtte op vrouwen van middelbare leeftijd, kunnen de effecten van stress op het lichaam ook bij jongere personen worden gevonden . Dean-Assael bespreekt allostatische belasting, die wordt gebruikt om de "slijtage" te beschrijven die optreedt bij langdurige pogingen om zich aan te passen aan stressoren. "Het is aangetoond dat het leidt tot een vroege dood en toeneemt naarmate mensen ouder worden."
Dean-Assael vervolgt: "Dit kan worden gedetecteerd bij relatief jonge vrouwen met een hoge stressgeschiedenis en in het bijzonder bij vrouwen met PTSS. Deze stressgerelateerde slijtage kan in de loop van de tijd leiden tot een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen."
Soorten trauma
Hoewel niemand is vrijgesteld van de fysiologische tol die trauma en stress kunnen eisen, worden cisgender mannen en vrouwen vaak blootgesteld aan verschillende soorten trauma en worden ze vervolgens verschillend beïnvloed. Dean-Assael zegt: "Het is gebleken dat vrouwen en mannen worden blootgesteld aan verschillende soorten trauma's. Mannen worden bijvoorbeeld vaak blootgesteld aan meer ongelukken, zijn getuige van letsel en dood, rampen, oorlog of veldslagen en niet-seksueel geweld. Ondertussen worden vrouwen vaak blootgesteld aan meer misbruik en aanranding, zo blijkt uit onderzoek.”
Dean-Assael citeert onderzoek gepubliceerd in het Journal of Agression, Maltreatment & Trauma en legt uit hoe onze socialisatiemethoden een waarschijnlijke oorzaak zijn van zowel de diagnose als de behandeling van psychische stoornissen. Uit gegevens blijkt dat er meer vrouwen zijn gediagnosticeerd, maar we weten ook dat mannen minder snel hun symptomen bespreken of behandeld worden.
Capanna-Hodge bespreekt de manieren waarop deze socialisatie resulteert in trauma dat mannen en vrouwen verschillend treft. "Trauma beïnvloedt mannen en vrouwen anders, omdat vrouwen hun problemen eerder internaliseren", zegt ze. "Wanneer we stressfactoren en trauma internaliseren, zul je hogere percentages angst, depressie, zelfbeschadiging en isolatie zien. Vrouwen hebben ook een hoger percentage auto-immuunziekten en hun neiging om 'stille patiënten' te zijn kan een bijdragende factor zijn. factor."
De fysiologische gevolgen van verhoogde stresshormonen
De gevaren van aanhoudende stress zijn reëel, aangezien wordt aangetoond dat verhoogde niveaus van hormonen zoals cortisol in de loop van de tijd gezondheidsproblemen veroorzaken. Een belangrijke overweging bij het bespreken van de effecten van trauma, vooral op lange termijn, is dat stress er voor iedereen anders uit kan zien.
"Trauma kan vele vormen aannemen en we denken vaak alleen aan trauma in zijn extreme vormen. In werkelijkheid kan trauma het gevolg zijn van zaken als medische ervaringen, verdriet en verlies, pesten, verraad en een veelvoud aan ervaringen die ongelooflijk stressvol zijn. Wanneer we verbreden ons begrip van hoe trauma de hersenen en het lichaam beïnvloedt, we kunnen de boodschap overbrengen aan mensen die hun mentale gezondheid of fysieke problemen misschien niet in verband brengen met gebeurtenissen die hen ervan weerhouden om te genezen." zegt Capanna-Hodge.
Verhoogde cortisolspiegels zijn in verband gebracht met chronische aandoeningen zoals hart- en vaatziekten en diabetes. Dean-Assael herinnert ons eraan dat de extra mogelijke effecten van stress, waaronder snelle hartslag en vertraagde spijsvertering, zwaar kunnen zijn voor het lichaam en mogelijk tot problemen kunnen leiden.
"Trauma beïnvloedt ons op veel manieren, en het begint met hoe we trauma in ons lichaam ervaren. Wanneer we gruwelijke gebeurtenissen meemaken, worden onze hersenen getriggerd om onze vecht- of vluchtreactie op gang te brengen. Dit activeert ook hormonen in ons lichaam om ons leven te beschermen", zegt Dean-Assael.
Discriminatie als gezondheidsfactor
De vrouwen in de studie waren voornamelijk blank en van middelbare leeftijd. Hoewel dit een hiaat is in dit specifieke onderzoek, zijn er gegevens die verband houden met de stress die gepaard gaat met het navigeren door een gemarginaliseerde identiteit en generatietrauma.
Dean-Assael citeert een studie uit 2015, uitgevoerd door Maryam Jernigan en een artikel uit 2016 van Adriana Umaña-Taylor, waarin de manieren worden besproken waarop trauma in directe relatie met ras tastbare fysieke symptomen heeft, waaronder slapeloosheid, hypervigilantie, depressie en angst .
"Onderzoek heeft aangetoond dat aan racisme gerelateerde stress en trauma zich kunnen manifesteren in fysieke kwalen die kunnen bijdragen aan een vroege dood als gevolg van acute stress… Chronische stress schaadt mensen langzaam, na verloop van tijd, en verhoogt het risico op verschillende ziekten door het hele lichaam,"zegt Dean-Assael.
Degenen die op gemarginaliseerde kruispunten wonen, worden blootgesteld aan hogere niveaus van stress en trauma, waardoor het risico op chronische ziekten en vroege dood groter wordt. Deze kennis kan echter van invloed zijn op de manier waarop zowel professionals in de geestelijke gezondheidszorg als artsen hun werk benaderen met vrouwen, gekleurde mensen en leden van de LGBTQ+-gemeenschap, en zowel patiënten als artsen aanmoedigen om naar het individu als geheel te kijken, rekening houdend met alle gevolgen van een negatieve geestelijke gezondheid.
Wat dit voor u betekent?
Er heerst nog steeds een stigma als het gaat om het zorgen voor je geestelijke gezondheid, die vaak wordt beschouwd als los van je fysieke of algehele welzijn. Deze gegevens ondersteunen het idee dat geestelijke gezondheid is gezondheid, en dat voor jezelf zorgen in alle aspecten enorm belangrijk is.
Geef prioriteit aan uw zelfzorg en geestelijke gezondheid op dezelfde manier waarop u uw lichamelijke gezondheid zou beschermen, en onderneem alle stappen die nodig zijn om dit te doen, of dat nu het creëren van een solide ondersteuningssysteem is, het vinden van een therapeut in uw omgeving of het veranderen van uw omgeving.