Aquafobie, of angst voor water, is een vrij veel voorkomende fobie. Zoals alle fobieën, kan het van persoon tot persoon dramatisch in ernst variëren. Sommige mensen zijn alleen bang voor diep water of sterke golven, terwijl anderen bang zijn voor zwembaden en badkuipen.
Sommigen zijn bang om het water in te gaan, terwijl anderen het niet kunnen verdragen om zelfs maar naar een grote watermassa te kijken. Af en toe is aquafobie zo alomtegenwoordig dat zelfs bespat of besproeid worden met water een fobische reactie kan veroorzaken.
Oorzaken
De meest voorkomende oorzaak van aquafobie is een eerdere negatieve ervaring. Als u een bijna-verdrinkingservaring, een schipbreuk of zelfs een slechte zwemles heeft meegemaakt, is de kans groter dat u een fobie voor water ontwikkelt.
Leren zwemmen is voor veel kinderen een overgangsritueel en beangstigende ervaringen komen vaak voor. De manier waarop met deze situaties wordt omgegaan, speelt een belangrijke rol bij het bepalen of een fobie zal optreden.
De negatieve ervaring hoeft u niet specifiek te zijn overkomen. Na de film kaken werd uitgebracht in 1975, namen de meldingen van waterfobie, evenals haaienfobie, dramatisch toe.
Symptomen
Zoals alle specifieke fobieën, variëren de symptomen van aquafobie tussen patiënten. Over het algemeen geldt dat hoe ernstiger de fobie, hoe ernstiger de symptomen zullen zijn. Je zou kunnen schudden, op zijn plaats bevriezen of proberen te ontsnappen.
U kunt anticiperende angst ontwikkelen in de dagen of weken voorafgaand aan een aanstaande ontmoeting met water. U kunt weigeren het water in te gaan of in paniek raken zodra u erin stapt.
Complicaties
Water is een aangeboren onderdeel van het menselijk leven. Zwemmen is een veel voorkomende activiteit op zomerkampen, op vakantie en op feesten of sociale evenementen. Helemaal vermijden van water kan moeilijk of ongemakkelijk zijn.
Als je angst zich uitbreidt tot waterspetters en -sprays, kan dit zelfs nog meer levensbeperkend zijn. Fonteinen zijn een decoratief element in themaparken, resorts en zelfs lokale winkelcentra. Sommige van deze fonteinen voeren uitgebreid gechoreografeerde waterroutines uit, die omstanders kunnen spetteren. Waterspatten zijn ook een veelvoorkomend effect bij kermisattracties en -spellen.
In sommige gevallen kan aquafobie leiden tot ablutofobie of angst om te baden.
Deze relatief zeldzame fobie kan ook een verwoestende invloed hebben op het zelfrespect. De moderne cultuur legt veel nadruk op reinheid en hygiëne, en degenen die niet dagelijks douchen of baden, kunnen worden geminacht. Er is ook een verhoogd risico op zowel veelvoorkomende als zeldzame ziekten bij mensen die vuil en bacteriën op hun huid en haar laten blijven.
Behandeling
Zoals de meeste specifieke fobieën, reageert aquafobie vrij goed op de behandeling. Vooral cognitieve gedragstherapie (CGT) is populair. CGT laat je zien hoe je negatieve zelfpraat kunt herkennen en vervangen door positievere boodschappen. Het leert je ook om met je angst om te gaan.
Bij de behandeling van fobieën is er gewoonlijk een component van blootstelling. Om dit te bereiken, kan de therapeut je helpen je angst te overwinnen met incrementele stappen. U kunt bijvoorbeeld eerst de badkuip vullen met een paar centimeter water, dan uw hand erin doen en uiteindelijk in de badkuip zitten met water erin.
Na verloop van tijd zal een reeks kleine successen uw zelfvertrouwen vergroten, waardoor u geleidelijk nieuwe watergerelateerde activiteiten kunt toevoegen. Als uw fobie ernstig is, kunnen medicijnen, hypnose en andere vormen van therapie worden gebruikt om u te helpen uw angst onder controle te krijgen.
Het doel is dat u zich op uw gemak voelt in de buurt van water, en er is geen "one size fits all"-behandeling die voor iedereen werkt. Desalniettemin kan aquafobie met de hulp van een ervaren therapeut met succes worden beheerd en zelfs worden overwonnen.