Het kan moeilijk zijn voor te stellen waarom iemand zichzelf opzettelijk zou willen snijden of pijn doen. En voor ouders die ontdekken dat hun tiener zichzelf verwondt, kan het verwarrend, angstaanjagend en ronduit frustrerend zijn.
Zelfbeschadiging kan vrij vaak voorkomen bij tieners. Studies schatten consequent dat 15 tot 20% van de tieners zichzelf op een of ander moment schade berokkent. Gelukkig leren de meeste tieners met ondersteuning gezondere copingvaardigheden en stoppen ze zelfverwonding.
Wat is zelfbeschadiging?
Zelfbeschadiging beschrijft elke opzettelijke actie die bedoeld is om fysieke pijn te veroorzaken. Adolescente mannen vertonen dit gedrag ook, maar het zijn meestal vrouwen die hun lichaam pijn doen in een poging om met moeilijke gevoelens of situaties om te gaan. Het snijden of krabben van de huid met scheermesjes of andere scherpe voorwerpen is de meest voorkomende vorm van zelfverwonding.
Andere manieren om zichzelf te beschadigen zijn onder meer:
- de huid verbranden met een sigaret, lucifer of aansteker
- de borst of ledematen raken
- hoofd tegen de muur slaan
- haar van het hoofd of op andere plaatsen trekken
- heropenen of plukken aan wonden
- bijten of knijpen in de huid
Waarom snijden tieners zichzelf?
Tieners die zichzelf pijn doen, zijn niet gek en hun zelfverwonding betekent niet dat ze suïcidaal zijn. In plaats daarvan betekent het gewoon dat ze moeite hebben om op een gezonde manier met hun pijn om te gaan
De fysieke daad van het kwetsen van hun lichaam geeft een tijdelijk gevoel van emotionele opluchting. Een tiener die zichzelf snijdt (of zichzelf verbrandt) begint zich te concentreren op de verwonding als de reden voor de pijn.
Het geeft ook een gevoel van controle. Een tiener die zichzelf verwondt, heeft waarschijnlijk het gevoel dat ze de pijn beter kunnen beheersen. Bovendien komt door de blessure endorfine vrij in de bloedbaan, wat ook zorgt voor een tijdelijke boost van de stemming.
Dus een gestresste tiener kan hun armen snijden als een manier om stress te verlichten. Of een tiener die worstelt om met een breuk om te gaan, kan in zijn borst snijden als een manier om fysieke pijn te ervaren, in tegenstelling tot alleen emotionele pijn.
Als u of uw tiener zelfmoordgedachten heeft, neem dan contact op met de National Suicide Prevention Lifeline op: 1-800-273-8255 voor ondersteuning en hulp van een getrainde counselor. Bel 112 als u of een naaste in direct gevaar verkeert.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Hoe een tiener te helpen die zichzelf beschadigt
U kunt krassen of snijwonden zien bij een tiener die zichzelf verwondt. Je merkt misschien verbanden of je tiener kan lange mouwen dragen of hun lichaam bedekken, zelfs als het buiten warm is.
Als u vermoedt dat uw tiener zichzelf opzettelijk verwondt, is het belangrijk om in te grijpen. Deze stappen kunnen u helpen een discussie op gang te brengen en hen de professionele hulp te vinden die ze nodig hebben.
1. Vraag je tiener rechtstreeks of ze zelfbeschadiging plegen. Vaak is de directe aanpak het meest effectief. Wees duidelijk dat het uw doel is om hen te helpen, niet om te oordelen of te straffen. Vraag: "Heb je die sneden in je arm expres gemaakt?" of "Doe je jezelf pijn?"
2. Erken de pijn van je tiener. Een tiener vertellen om te stoppen of een oordeel vellen, zal niet effectief zijn. Bevestig hun gevoelens en spreek hun bezorgdheid uit dat ze zich echt slecht moeten voelen als ze zichzelf pijn doen.
3. Identificeer activiteiten die uw tiener kan doen wanneer ze de drang voelen om zichzelf pijn te doen. Een vriend bellen, een wandeling maken of tekenen zijn slechts enkele mogelijke activiteiten die uw tiener kunnen helpen zijn gevoelens op een gezondere manier te uiten.
4. Onderneem stappen om het zelfbeschadigende gedrag van uw tieners te veranderen. Praat met de kinderarts van uw kind om een verwijzing naar een therapeut te krijgen. Een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan uw tiener gezondere manieren leren om hun emoties te reguleren.
5. Help je tiener een lijst te maken met mensen om mee te praten. Praten met vertrouwde vrienden en familie kan hen helpen met stress om te gaan en hun zelfverwonding te verminderen. Maak een lijst van zorgzame volwassenen met wie uw tiener contact kan opnemen, zoals een grootouder, tante of oom, de ouders van vrienden of buren die uw tiener in vertrouwen kan nemen.
6. Wees geduldig met je tiener. Zelfbeschadigend gedrag heeft tijd nodig om zich te ontwikkelen en zal tijd nodig hebben om te veranderen. Het is uiteindelijk aan de tiener om de keuze te maken om zichzelf te helpen.
Met vroege identificatie, steun van hun familie en professionele hulp kunnen ze met succes stoppen met zelfbeschadiging.
