Koffiedrinkers vragen zich vaak af of cafeïne hun geheugen kan verbeteren. Dat komt omdat velen die de drank religieus consumeren, merken dat ze alerter lijken als ze koffie hebben gedronken. Een koffiedrinker, die zichzelf omschreef als 'over het algemeen nogal een vergeetachtig persoon', zwoer dat zijn geheugen verbeterde na een kopje Joe.
Maar is er eigenlijk een verband tussen de twee, of zit het verband alleen in de hoofden van koffiedrinkers? Krijg de feiten over het verband tussen cafeïne en geheugen met deze recensie.
Hoe cafeïne werkt
Cafeïne is een stimulerend middel dat de hersenen direct beïnvloedt, en het is zonder twijfel aangetoond dat het de alertheid verhoogt. De effecten van cafeïne op het geheugen zijn echter meer gemengd
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat cafeïne sommige soorten geheugen kan verbeteren, met name de algemene aspecten van het geheugen. Meer diepgaand onderzoek toont aan dat het voordeel van cafeïne op het geheugen afhankelijk is van de toestand. Dit betekent dat cafeïne het geheugen alleen verbetert als het zowel wordt gebruikt op het moment dat de informatie wordt opgenomen als op het moment dat de informatie later wordt opgeroepen.
Als er geen cafeïne wordt gebruikt op het moment dat de informatie wordt gepresenteerd, presteren mensen slechter als ze cafeïne innemen op het moment dat ze de informatie moeten onthouden. Aan de andere kant, als ze cafeïne hebben gehad toen ze de informatie in zich opnemen, en ze hebben geen cafeïne als ze het proberen te onthouden, doen ze het slechter dan wanneer ze cafeïne hebben op het moment dat ze het moeten onthouden.
Andere onderzoeken tonen aan dat cafeïne bij bepaalde geheugentaken eigenlijk verslechtert prestatie. Deze omvatten slechtere prestaties bij taken van gratis herinneren van informatie zonder dat daarom wordt gevraagd. Mensen herinneren zich ook meer valse herinneringen als ze onder invloed zijn van cafeïne, dus het kan je hersenen stimuleren om onnauwkeurige herinneringen te bedenken.
Effecten van cafeïne op het geheugen van oudere volwassenen
Er is bemoedigend onderzoek gedaan naar het gebruik van cafeïne bij oudere volwassenen om de natuurlijke achteruitgang van het geheugen die met leeftijd gepaard gaat, tegen te gaan. Een onderzoek toonde bijvoorbeeld aan dat cafeïne de geheugenvermindering in de middag verminderde die ervaren wordt door 'ochtendmensen' - oudere volwassenen die over het algemeen beter presteren in de ochtend dan in de middag.
Ander onderzoek wijst echter uit dat cafeïne niet een betrouwbare manier om het geheugen bij oudere mensen te verbeteren. Onderzoek heeft zelfs aangetoond dat oudere mensen slechter presteren op tests van het episodisch geheugen na het nuttigen van cafeïnebevattende voedingsmiddelen dan degenen die dat niet doen. En hoewel er aanwijzingen zijn dat het gebruikelijke cafeïnegebruik in verband wordt gebracht met een bescheiden voordeel in het langetermijngeheugen, gaat dit niet op tegen de achteruitgang van het leeftijdsgebonden geheugen.
Omdat cafeïne een verslavende stof is, kan het proberen om zelfmedicatie te geven waarvan u denkt dat het een slecht geheugen is, de zaken misschien alleen maar erger maken. Cafeïne heeft bijvoorbeeld de neiging om je slaap te verstoren en wordt gevolgd door een wachttijd, die beide geheugenproblemen kunnen veroorzaken.
Praat met uw arts om erachter te komen of u echt problemen heeft met uw geheugen, andere manieren om uw geheugen te verbeteren en wat een optimale hoeveelheid cafeïne voor u zou zijn.