Wat is pessimisme?

Wat is pessimisme?

Pessimisme wordt door de American Psychological Association gedefinieerd als "de houding dat dingen fout zullen gaan en dat het onwaarschijnlijk is dat de wensen of doelen van mensen worden vervuld." Een persoon met een pessimistische persoonlijkheid neigt naar een meer negatieve - of sommigen zouden zeggen, realistische - levensbeschouwing. Optimisten daarentegen zien de dingen positiever.

Pessimisten verwachten meestal negatieve uitkomsten en zijn achterdochtig als dingen goed lijken te gaan. Optimisten verwachten dat er goede dingen zullen gebeuren en zoeken naar de zilveren voering wanneer het leven niet naar wens verloopt.

Pessimisme is geen eigenschap waar de meeste mensen naar streven. Het wordt vaak geassocieerd met negativiteit, een "halfvolle" houding, depressie en andere stemmingsstoornissen. Een gezonde dosis negatief denken is echter niet per se slecht. Hoewel ons allemaal vaak wordt verteld dat we moeten glimlachen, aan de positieve kant moeten denken en limonade moeten maken van citroenen, is dat niet altijd praktisch, aan te raden of gezond. Sterker nog, soms kan een beetje pessimisme juist goed zijn.

Hoe weet je dat?

Hoe weet je of je pessimistischer bent? Enkele tekenen zijn:

• Je voelt je verrast als dingen echt lukken.
• Je gaat niet achter wat je wilt, omdat je denkt dat je waarschijnlijk zult falen.
• Je focust altijd op wat er mis kan gaan in een situatie.
• U denkt dat de risico's bijna altijd opwegen tegen de voordelen.
• Je ervaart het imposter-syndroom en onderschat je eigen kunnen.
• Je hebt de neiging om je te concentreren op je gebreken of zwakheden in plaats van op je sterke punten.
• Je ergert je vaak aan het zonnige optimisme van anderen.
• Je hebt vaak negatieve zelfpraat.
• Je gaat ervan uit dat aan alle goede dingen uiteindelijk een einde komt.
• Je vindt het gemakkelijker om met de status-quo te leven dan dingen ten goede te veranderen.

Hoewel je misschien niet al deze dingen ervaart of altijd zo denkt, hebben pessimisten de neiging om tot op zekere hoogte aan veel van dit soort denken te doen.

Het optimisme-pessimisme spectrum

Psychologen zien pessimisme en optimisme als een spectrum met elk van onze gezichtspunten en persoonlijkheden ergens langs die lijn. Aan beide uiteinden van het spectrum kan de pure pessimist ellendig zijn en kan de pure optimist los staan ​​van de realiteit.

De meeste mensen liggen ergens in het midden van het spectrum van pessimisme en optimisme.

Iedereen heeft zijn ups en downs wanneer het denken meer negatief of positief is. Levensomstandigheden en de effecten van tijd en ervaring kunnen ook van invloed zijn op ons relatieve pessimisme of optimisme.

Mensen zijn ook vaak optimistischer over het ene levensgebied en minder optimistisch over het andere. De stemmingen en het denken van mensen neigen echter meestal naar het ene of het andere uiteinde van dat spectrum, wat resulteert in persoonlijkheden die min of meer pessimistisch of optimistisch zijn.

Er zijn veel redenen waarom bepaalde mensen een min of meer negatieve persoonlijkheid krijgen, waaronder:

• Genetica
• Familie dynamiek
• Ervaringen uit het verleden
• Sociale en omgevingsfactoren.

Degenen met een meer pessimistische kijk hebben doorgaans minder sociale steun, minder veerkracht, minder vermogen om met stress om te gaan en een grotere neiging tot depressie en angststoornissen.

Impact van denkstijlen

Een belangrijk verschil tussen hoe een optimist en een pessimist denken, heeft te maken met hun verklaringsstijl, wat in wezen de manier is waarop mensen interpreteren wat er in hun leven gebeurt. Een optimist zal positieve gebeurtenissen nemen en uitvergroten terwijl hij het negatieve in een situatie minimaliseert; een pessimist zal het tegenovergestelde doen en het positieve bagatelliseren, terwijl hij zich meer op het negatieve concentreert.

De neiging om het negatieve te minimaliseren - een van de eigenschappen van optimisten die optimisten aanmoedigt om groot te dromen en hen aanmoedigt om te blijven proberen, zelfs nadat ze met tegenslagen te maken hebben gehad - kan ook een vals gevoel van veiligheid opleveren dat ertoe kan leiden dat optimisten zich geen voorstelling kunnen maken van mogelijke moeilijkheden en plannen voor hen. Het kan er ook toe leiden dat ze zich verrast voelen als dingen niet gaan zoals ze willen.

Echter, juist deze eigenschappen - het minimaliseren van het negatieve en het maximaliseren van het positieve - kunnen een optimist helpen door moeilijke tijden heen die een pessimist naar een donkerdere, meer hulpeloze plek kunnen sturen.

Een optimist zoekt misschien naar nieuwe oplossingen in plaats van stil te blijven staan ​​bij problemen; ze hebben vaak hoop voor de toekomst en de copingvaardigheden om moeilijke tijden door te komen, waardoor ze een negatieve situatie in een positieve kunnen veranderen.

Talloze onderzoeken hebben tot de conclusie geleid dat het voor een goede gezondheid belangrijker is om minder pessimistisch te zijn dan om optimistischer te zijn. Met andere woorden, u hoeft niet al te opgewekt te zijn om de vruchten te plukken van niet al te negatief zijn . De sleutel lijkt te komen van het beperken van de negatieve gezondheidsimpact van overdreven pessimistische gedachten, terwijl puur positief denken niet zo'n groot effect heeft.

Voordelen van pessimisme

Hoewel de factoren die bijdragen aan pessimisme meestal negatief zijn, heeft pessimisme ook een voordeel. In feite kunnen er enkele echte voordelen zijn aan een gezonde dosis pessimisme. In het bijzonder zijn pessimisten vaak beter voorbereid op moeilijke tijden en kunnen ze risico's vermijden die optimistischere denkers misschien negeren.

Onderzoek heeft aangetoond dat pessimisten de neiging hebben om obstakels gemakkelijker te voorzien, omdat ze verwachten dat dingen fout gaan. Dit betekent dat ze meer geneigd zijn om moeilijkheden te plannen. Een studie uit 2013 gepubliceerd in de Tijdschrift voor onderzoek naar persoonlijkheid ontdekte dat negatieve denkers ook meer geneigd zijn om vangnetten te bouwen, beter voorbereid zijn (praktisch en emotioneel) als er iets misgaat en hun wereldbeeld niet in een crisis belanden als er slechte dingen gebeuren.

Een studie uit 2013 in Psychologie en veroudering vond een correlatie tussen het onderschatten van toekomstige levenstevredenheid met positieve gezondheidsresultaten en een lang leven bij oudere volwassenen. Met andere woorden, de studie wees uit dat denken dat je leven zou niet goed gaan was gekoppeld aan enkele gezondheidsvoordelen.

Risico's van pessimisme

Er zijn veel duidelijke nadelen van te veel pessimisme. Enkele van de belangrijkste valkuilen van overdreven pessimistisch zijn:

• Blijven hangen in negatieve gedachten is slecht voor het welzijn. Studies suggereren dat vrouwen vaker depressief zijn omdat ze vaker herkauwen, piekeren en nadenken. Herkauwen en piekeren zijn beide componenten van pessimistisch denken.
• Overdreven negatief denken draagt ​​bij aan depressie en angst. De belangrijkste symptomen van angststoornissen zijn overmatige zorgen, piekeren en denken in het slechtste geval. Evenzo zijn een slecht humeur, negatieve gedachten, een laag zelfbeeld en zorgen niet alleen kenmerken van pessimistische denkers, maar ook factoren bij depressie.
• Pessimisme draagt ​​bij aan negatieve gezondheidseffecten. Een negatieve kijk wordt in verband gebracht met een aantal andere verhoogde gezondheidsrisico's, zoals hartaandoeningen, evenals de algehele mortaliteit.
• Pessimisten hebben doorgaans meer stress en minder copingvaardigheden fewer. Eén onderzoek toonde aan dat pessimisme bij oudere mensen ook verband houdt met hogere stressniveaus, meer focus op de minder positieve delen van hun leven en een grotere neiging om met meer negativiteit op het leven terug te kijken in het algemeen, waardoor de tevredenheid met het leven afneemt.

Optimisten ervaren gezondere stressniveaus en een hogere perceptie van tevredenheid met het leven. Omgekeerd ervaren pessimistische mensen meer isolatie, meer conflicten en stress, een slechtere gezondheid en een verminderd welzijn.

Een onderzoek uit 2015 wees uit dat "een hoger optimisme geassocieerd was met een betere fysiologische aanpassing aan een stressvolle situatie, terwijl een hoger pessimisme geassocieerd was met een slechtere psychologische aanpassing aan stress."

Een ander zorgwekkend onderdeel van pessimisme is dat het stressvolle situaties erger kan laten lijken dan ze in werkelijkheid zijn. Aan de andere kant kan optimistischer denken aanzienlijk helpen bij het omgaan met uitdagende gebeurtenissen.

Voordelen en nadelen van optimisme

Op een bepaalde manier bekeken, is een van de grootste risico's van een pessimist: niet een optimist zijn. Aanzienlijk wetenschappelijk onderzoek heeft uitgewezen dat optimisten over het algemeen gezonder, gelukkiger, succesvoller (financieel, sociaal en op vele andere manieren) zijn en sterkere en meer bevredigende relaties hebben.

Maar leven aan de positieve kant is niet altijd zonnig. Nadelen van optimisme zijn onder meer een grotere neiging tot het nemen van ongerechtvaardigde risico's in termen van persoonlijke gezondheid en veiligheid, zoals het niet omdoen van een veiligheidsgordel of het niet krijgen van een vaccin, of in financiën, zoals investeren in een riskante zakelijke onderneming.

Zelfs als we rekening houden met de mogelijke nadelen, zijn de voordelen van optimisme enorm.

• Positief denken is gecorreleerd met grote relatietevredenheid bij datingparen.
• Een groter optimisme houdt ook verband met een grotere kans om sociale steun te zoeken in tijden van stress en ontbering en lagere niveaus van interpersoonlijke conflicten.
• Hogere niveaus van optimisme bij echtparen zijn ook gecorreleerd met een betere gezondheid. Studies hebben aangetoond dat het optimisme van één partner een rol speelt bij het bevorderen van de gezondheid van beide partners.
• Optimisme wordt geassocieerd met warmere, meer extraverte persoonlijkheidstypes, en pessimisme wordt geassocieerd met meer vijandige en onderdanige interpersoonlijke stijlen.
• Onderzoek heeft optimisme gekoppeld aan een langere levensduur
• Optimisme wordt ook geassocieerd met meer tevredenheid met het leven, copingvaardigheden, sociale steun en veerkracht.

Pessimisten zijn misschien minder verrast wanneer zich crises voordoen, maar optimisten blijven niet zo lang in negatieve situaties, omdat ze de neiging hebben zich te concentreren op het vinden van oplossingen in plaats van te piekeren over wat er mis is gegaan.

Tips & trucs

Dus hoe kun je optimistisch blijven zonder kansen te missen om jezelf voor te bereiden op crises? Er zijn een aantal stappen die u kunt nemen:

Hoop op het beste, plan voor het slechtste

Door op het beste te hopen en op het slechtste te plannen, kun je genieten van de vele voordelen van optimisme zonder jezelf kwetsbaar en onvoorbereid te maken. Om te profiteren van de voordelen die pessimistisch denken te bieden heeft, moet u nadenken over de dingen die mogelijk fout kunnen gaan en proberen back-upplannen en onvoorziene omstandigheden te vinden om met het onverwachte om te gaan. Concentreer u vervolgens op het positieve terwijl u deze back-upplanopties in gedachten houdt.

Onthoud wat belangrijk is

Geniet en onthoud wat je hebt en probeer dankbaarheid te cultiveren. Maak tijd om uw eigen sterke punten en middelen te inventariseren. Stress ontstaat wanneer we het gevoel hebben dat de eisen van een situatie onze middelen te boven gaan om ermee om te gaan. Door je beschikbare middelen in gedachten te houden, kun je stress verminderen en je sterker voelen terwijl je door het leven gaat. Deze manier van denken kan echt helpen als je met een crisis wordt geconfronteerd.

Het beoefenen van mindfulness is een andere nuttige strategie. Mindfulness is een techniek waarbij je je concentreert op het hier en nu in plaats van je zorgen te maken over het verleden en de toekomst.

Onthoud dat wat je ook tegenkomt, voorbij zal gaan

Een ding dat positief psychologisch onderzoek ons ​​heeft geleerd, is dat grote tegenslagen er niet voor zorgen dat mensen zich ongelukkig voelen zolang mensen voorspellen. Na een paar weken of maanden keren mensen die een grote crisis hebben doorgemaakt over het algemeen terug naar hun normale niveau van geluk (of ongeluk).

Optimisten hebben de neiging zich over het algemeen gelukkiger te voelen, en pessimisten voelen zich doorgaans minder gelukkig dan dat. Als je een pessimist bent, is het altijd mogelijk om te leren hoe je een optimist kunt worden. Soms geeft het doorstaan ​​van een crisis je precies de juiste motivatie om dat te doen.

Een woord van Verywell

"Het beste van dingen maken" is misschien een cliché, maar deze benadering kan de sleutel zijn tot een goede gezondheid, een lang leven en plezier in het leven. Studies tonen zelfs aan dat, behalve mensen die in armoede leven, mensen met veel geld over het algemeen niet gelukkiger zijn dan mensen met weinig.

In feite zijn het degenen die goede vrienden hebben en een sterk gemeenschapsgevoel, degenen die dankbaarheid voelen en degenen die zin in het leven hebben, die zich het gelukkigst voelen. Het komt erop neer dat een algemene neiging tot optimisme ideaal is - met een beetje pessimisme erin gegooid.