Straatbomen in de buurt van uw huis kunnen het risico op depressie verminderen

Belangrijkste leerpunten

• Een recente studie wees uit dat de aanwezigheid van geplante bomen in de straten van de stad correleerde met het aantal omwonenden dat antidepressiva voorgeschreven kreeg.
• Onderzoekers ontdekten dat het hebben van meer bomen rond het huis geassocieerd was met een verminderd risico om antidepressiva voorgeschreven te krijgen, vooral voor personen met een lagere sociaaleconomische status.
• Deze bevindingen zouden de stadsplanning kunnen beïnvloeden bij het prioriteren van de openbare geestelijke gezondheid.

Talloze boeken en wetenschappelijke studies hebben de mentale helende eigenschappen van het bewust omarmen van de natuur onderzocht. Maar wat als de natuur niet makkelijk toegankelijk is? Voor individuen die in grote steden en stedelijke gebieden wonen, is de goedheid van de natuur vaak geconcentreerd in parken, groene ruimten en potplanten.

Onderzoek heeft uitgewezen dat stadswonen gepaard gaat met een hoger risico op depressie en angst. Kan een gebrek aan groen hieraan bijdragen? Een recente studie geeft stof tot nadenken over stadsplanning, aangezien onderzoekers ontdekten dat zelfs de kleinste opzettelijke stedelijke groene ruimte, zoals straatbomen, de geestelijke gezondheid enorm kan ten goede komen.

De studie

Door gegevens van bijna 100.000 personen te analyseren, hebben onderzoekers in Leipzig, Duitsland, een verband gelegd tussen de aanwezigheid van individuele bomen die in stadsstraten zijn geplant en het gebruik van voorgeschreven antidepressiva.

De gegevens over het voorschrijven van antidepressiva kwamen uit een gezondheidsonderzoek voor volwassenen, uitgevoerd door de Universiteit van Leipzig bij personen van 18-79 jaar. Met deze cijfers in het achterhoofd hebben onderzoekers gegevens verzameld over het aantal en de soort bomen die in de straten van Leipzig zijn geplant, evenals hun afstand tot de huizen van mensen. Vervolgens combineerden ze de datasets om elke soort associatie te identificeren.

Het is belangrijk op te merken dat de focus op straatbomen, in plaats van op parken of andere soorten groen, opzettelijk was. Waar een bezoek aan een park vaak een bewuste intentie vereist, zorgen bomen geplant in stadsstraten voor een meer passieve consumptie van de natuur. Ze worden onbedoeld waargenomen tijdens wandelingen door de buurt of door de ramen van een woning. Dit zorgt voor een laagdrempeliger dagelijks contact met de natuur.

Onderzoeksonderzoekers concludeerden dat een grotere aanwezigheid van bomen rond het huis geassocieerd was met een verminderd risico om antidepressiva voorgeschreven te krijgen, met name voor personen met een lagere sociaaleconomische status. En als kleinschalig, openbaar groen zouden straatbomen kunnen fungeren als een op de natuur gebaseerde oplossing voor de gezondheidsongelijkheid die deze individuen ervaren.

Melissa Marselle, PhD

Sommige van de wegen waarlangs een lage sociaaleconomische status kan leiden tot een slechtere geestelijke gezondheid, worden mogelijk gewijzigd door blootstelling aan de nabijgelegen natuur.

- Melissa Marselle, PhD

Ruimtes voor genezing

Hoofdonderzoeksauteur Melissa Marselle, PhD, wijst erop dat haar bevindingen de ontdekkingen van eerdere studies ondersteunen dat groene ruimte rondom het huis sociale ongelijkheden in gezondheid vermindert.

"Sommige van de paden waardoor een lage sociaaleconomische status kan leiden tot een slechtere geestelijke gezondheid, worden mogelijk gewijzigd door blootstelling aan de nabijgelegen natuur", zegt Marselle. "Deze paden zijn psychologisch herstel - aandachtsherstel, stressvermindering. Stress en slecht aandachtsfunctioneren zijn risicofactoren voor depressie, en deze risicofactoren worden meer ervaren bij personen met een lage sociaaleconomische status."

Gerichte inspanningen om een ​​groot aantal bomen in de buurt van huizen in deze gebieden te planten, kunnen echter effectief de risicofactoren verminderen die de geestelijke gezondheid in gevaar brengen. En deze voordelen staan ​​al een tijdje op de radar van bepaalde opmerkzame experts.

De Chicago-architect Paul Alt is gespecialiseerd in het ontwerpen en plannen van helende omgevingen. Zijn studio, Alt Architecture + Research Associates, heeft een reeks helende heiligdommen in steden in het hele land geproduceerd voor militaire veteranen die terugkeren naar het burgerleven. Hij wijst op zonlicht en uitzicht op de natuur als ontwerpattributen die genezing vergemakkelijken.

"Wat dit betekent is dat als het individu wordt blootgesteld aan de natuur, de hartslag en bloeddruk van het individu afnemen, waardoor het lichaam sneller kan herstellen", zegt Alt. "Als je in de file staat op een boulevard vol bomen en bloemen, zal je angstgevoelens minder zijn dan die van iemand die wordt betrapt op een vierbaans snelweg."

Paul Alt

Als het individu wordt blootgesteld aan de natuur, daalt de hartslag en bloeddruk van het individu, waardoor het lichaam sneller kan herstellen. Als je in de file staat op een boulevard vol bomen en bloemen, zul je minder angstig zijn dan iemand die wordt betrapt op een vierbaans snelweg.

- Paul Alt

Deze studie levert concrete gegevens om te laten zien dat groen in zelfs de kleinste capaciteit veel voordelen kan opleveren voor leden van de gemeenschap. Deze specificiteit is belangrijk. Marselle bekritiseert veel van eerder onderzoek naar stedelijke natuur omdat het te breed is.

"Deze generieke informatie is niet specifiek genoeg om beslissingen van stadsplanners of stadsboswachters te sturen", zegt Marselle. "Om steden beter met de natuur te kunnen ontwerpen, moeten we weten welke soorten stadsnatuur belangrijk zijn voor de geestelijke gezondheidszorg - parken, bossen, grasvelden, straatbomen - en waar ze in de stad zouden moeten komen."

Melissa Marselle, PhD

Bomen die in woonstraten in cites worden geplant, kunnen dienen als een op de natuur gebaseerde oplossing om het risico op depressie en de last voor de NHS te verminderen, terwijl ze de extra voordelen hebben om klimaatverandering en verlies aan biodiversiteit aan te pakken.

- Melissa Marselle, PhD

Verbeterde stadsplanning

Door ervoor te zorgen dat bomen gelijkmatig worden geplant in de buurten van een stad, ongeacht de sociaal-economische status van de mensen die er wonen, kunnen stadsplanners een rol spelen bij het gelijkmaken van het speelveld voor toegang tot gezondheidsvoordelen.

Tegelijkertijd hoopt Marselle dat haar bevindingen stadsplanners kunnen helpen bij het aanpakken van andere mondiale dilemma's zonder dat ze aan grootschalige, dure projecten hoeven te beginnen.

"Steden zijn stressvolle omgevingen", zegt ze. "Onze studie suggereert dat bomen die in woonstraten in steden zijn geplant, kunnen dienen als een op de natuur gebaseerde oplossing om het risico op depressie en de last voor de NHS te verminderen, terwijl ze de extra voordelen hebben van het aanpakken van klimaatverandering en verlies van biodiversiteit."

Aangezien de stedelijke bevolking blijft toenemen, kan het planten van bomen langs buurtstraten een kleine en eenvoudige stap zijn om de levenskwaliteit van stadsbewoners te verbeteren.

Wat dit voor u betekent?

Tijd doorbrengen in de natuur doet wonderen voor de geest. Maar als u in een gebied woont zonder gemakkelijke toegang tot het bos of het strand, weet dan dat zelfs de kleinste groene ruimten nog steeds positieve effecten kunnen hebben op uw mentale toestand.