In de serie "Ask a Therapist" beantwoord ik uw vragen over alles wat met geestelijke gezondheid en psychologie te maken heeft. Of u nu worstelt met een psychische aandoening, omgaat met angst voor een levenssituatie, of gewoon op zoek bent naar het inzicht van een therapeut, stel een vraag. Kijk elke vrijdag naar mijn antwoorden op je vragen in de Healthy Mind-nieuwsbrief.
Een lezer vraagt
Ik heb me de afgelopen maanden depressief gevoeld. Mijn arts heeft medicijnen aanbevolen, maar ik ben niet zo'n fan van het nemen van pillen. Mijn man is bang dat ze mijn persoonlijkheid zullen veranderen. Ik ben meer bang dat ik bijwerkingen zal ervaren. Hoe kan ik een depressie overwinnen zonder medicatie?
Amy's antwoord
Er zijn veel verschillende manieren waarop depressie kan worden behandeld. En hoewel medicatie een optie is, is het niet de enige optie. Het is verstandig om alternatieven voor antidepressiva te willen onderzoeken voordat u een beslissing neemt.
Soorten en ernst van depressie
Depressie wordt gebruikt als een overkoepelende term om veel verschillende symptomen te beschrijven. Er zijn eigenlijk verschillende soorten depressies. En depressie kan sterk variëren in ernst. Mensen met een milde depressie weten misschien niet eens dat ze depressief zijn en hun vrienden en familie herkennen het misschien ook niet.
Mensen die een ernstige depressie ervaren, kunnen moeite hebben om te functioneren. Dagelijkse taken, zoals uit bed komen en douchen, kunnen te overweldigend zijn om aan te pakken. Daarom is er geen one-size-fits-all behandeling voor depressie. Depressiebehandelingen kunnen variëren van zelfhulpstrategieën tot ziekenhuisopname.
En hoewel het op basis van uw vraag onduidelijk is welk type depressie u heeft of hoe ernstig deze is, is medicatie misschien niet de enige manier om u beter te voelen. Er zijn andere dingen die je kunt proberen.
Uw zorgen over medicatie
Wat goed dat u met uw arts heeft gesproken over uw depressie. Veel mensen brengen het niet met hun arts ter sprake, tenzij ze er rechtstreeks naar worden gevraagd. Een gesprek beginnen is een geweldige manier om meer te weten te komen over behandelingsopties.
Alle medicijnen hebben een risico op bijwerkingen en antidepressiva zijn geen uitzondering. Misschien kent je man iemand die waarschuwt tegen het nemen van een bepaald medicijn omdat ze zich toen ze het slikten gewoon niet zichzelf voelden. Of misschien heb je reclamespots gezien voor medicijnen die waarschuwen voor een lange lijst met mogelijke bijwerkingen, variërend van gewichtstoename tot gebrek aan seksueel verlangen.
Soms klinken de bijwerkingen als problemen waardoor u zich zelfs nog depressiever kunt voelen. Slaapproblemen (wat een bijwerking van sommige medicijnen kan zijn) kunnen uiteindelijk bijdragen aan depressie.
Het goede nieuws is dat, met zorgvuldige controle door een arts, bijwerkingen meestal onder controle kunnen worden gehouden. Het kan betekenen dat u van dosis verandert of helemaal van medicatie verandert.
Als u geen kans heeft gehad om uw arts vragen te stellen over medicatie-opties, kan het helpen om dit te doen. U kunt ook informeren naar een verwijzing naar een psychiater, een arts die medicijnen voor de geestelijke gezondheid voorschrijft. U kunt altijd vragen stellen over welke medicatie een arts zou aanraden om te weten wat u kunt verwachten aan bijwerkingen, zodat u een weloverwogen beslissing kunt nemen.
En het kan nuttig zijn om uw man bij uw afspraken te betrekken. Hij kan er baat bij hebben om over verschillende medicatie-opties te leren en ook al zijn zorgen te laten behandelen.
Praattherapie
Zoals veel mensen vraag je je misschien af hoe praten met iemand kan helpen bij een depressie. Maar therapeuten kunnen aangepaste behandelplannen maken op basis van uw behoeften en uw symptomen. Therapie kan van alles zijn, van het leren omgaan met specifieke symptomen (zoals prikkelbaarheid) tot het verkrijgen van emotionele steun voor iets dat in het verleden is gebeurd.
U kunt uw arts vragen om een verwijzing naar een therapeut of u kunt iemand die in therapie gaat vragen of ze iemand hebben die zij aanbevelen. U kunt ook zoeken naar een online directory van lokale therapeuten en rechtstreeks contact opnemen.
Houd er rekening mee dat u desgewenst online met een therapeut kunt praten. De meeste online therapiesites bieden een verscheidenheid aan communicatiemethoden, zoals berichten, livechat of video-afspraken.
Zelfhulpstrategieën
Er zijn veel andere strategieën die u zelf kunt doen om hulp te krijgen. U kunt bijvoorbeeld zelfhulpboeken over depressie heel nuttig vinden. Of u nu op zoek bent naar first-person accounts of geïnteresseerd bent in boeken geschreven door experts, boekwinkels en bibliotheken zijn meestal gevuld met boeken die depressieve symptomen kunnen aanpakken.
Er zijn ook veel apps, cursussen en podcasts die kunnen helpen bij depressie. Sommigen van hen richten zich op specifieke vaardigheden die depressie kunnen verminderen, zoals meditatie. Andere zijn meer algemeen. Er zijn ook tal van online ondersteuningsgroepen voor depressie waar u lid van kunt worden. De meeste zijn gratis.
Copingstrategieën
Misschien vindt u het nuttig om wat onderzoek te doen naar de strategieën die depressie kunnen helpen. Als je depressief bent, zullen je hersenen je in wezen proberen te overtuigen om niets te doen. Het kan je vertellen om in bed te blijven, jezelf te isoleren en inactief te blijven.
Maar hoe minder u doet, hoe slechter u zich waarschijnlijk zult voelen. Dus de beste manier om depressie te bestrijden, is vaak ingaan tegen wat je hersenen je vertellen te doen. Door wat aan lichaamsbeweging te doen, met vrienden en familie te praten en dingen te doen die je leuk vindt (zelfs als ze in het begin niet per se leuk klinken), kun je je misschien wat beter voelen.
Natuurlijk, tijdens de pandemie, zijn veel van je "ga naar" leuke activiteiten misschien geen opties. Het kan dus zijn dat je wat nieuwe dingen moet proberen. Maar experimenteren met verschillende activiteiten kan een belangrijk onderdeel zijn van uw herstel. Misschien ontdek je copingvaardigheden zoals yoga, meditatie, lezen, schrijven in een dagboek of wandelen om je symptomen te verlichten. U zult het echter niet weten, tenzij u het probeert.
Alternatieve behandelingen
Er zijn verschillende behandelingen voor depressie die worden ondersteund door anekdotische verhalen van mensen die zeggen dat bepaalde dingen hun symptomen hielpen. Maar er is niet genoeg onderzoek achter hen voor wetenschappers om ze effectieve depressiebehandelingen te verklaren. Hier zijn een paar voorbeelden:
- Acupunctuur: Acupunctuur is een oude Chinese geneeswijze waarbij de energiekanalen in het lichaam worden gedeblokkeerd. Het houdt in dat fijne naalden in specifieke delen van het lichaam worden ingebracht.
- Reflexologie: Reflexologen oefenen druk uit op verschillende drukpunten in uw voeten, handen, oren en gezicht.
- Kruiden remedie: Kruidengeneesmiddelen, zoals sint-janskruid en ginkgo biloba, worden vaak gebruikt om depressies te behandelen. De meeste kunnen worden gekocht in een reformwinkel of apotheek.
Plan nog een afspraak
De beste plaats om te beginnen is door nog een gesprek te voeren met uw arts. Bespreek wat u zou willen proberen als eerste verdedigingslinie om ervoor te zorgen dat uw arts denkt dat de strategie geschikt is voor uw specifieke type depressie en de ernst die u ervaart.