Leta Stetter Hollingworth was een vroege pionier in de psychologie die vooral bekend staat om haar bijdragen aan de studie van intelligentietests en hoogbegaafdheid. Terwijl sommige van haar tijdgenoten geloofden dat intelligentie grotendeels het resultaat was van genetische overerving, was Hollingworth van mening dat onderwijs en omgeving een meer cruciale rol speelden.
Meest bekend vanwege
- Onderzoek naar uitzonderlijke kinderen
- De psychologie van vrouwen
- Werk in de klinische psychologie
- Werk in de onderwijspsychologie
Geboorte en dood
25 mei 1886 - 27 november 1939
Het vroege leven van Leta Stetter Hollingworth
Leta Stetter werd geboren in Nebraska op 25 mei 1886. Leta's vroege leven werd gekenmerkt door een tragedie toen haar moeder stierf bij de geboorte van haar derde kind. Haar vader verliet het gezin en liet de kinderen achter om door de ouders van hun moeder te worden opgevoed, om tien jaar later terug te keren om de kinderen terug te eisen en hen te dwingen bij hem en zijn nieuwe vrouw in te trekken.
Stetter beschreef het huishouden later als beledigend, geplaagd door alcoholisme en emotioneel misbruik. Haar opleiding werd een toevluchtsoord, waardoor ze haar talenten als schrijver kon ontdekken. Ze verliet het huis voorgoed toen ze in 1902 de middelbare school afrondde.
Stetter schreef zich in aan de universiteit van Nebraska in Lincoln toen ze nog maar 16 jaar oud was. Leta voltooide haar bachelor's degree en onderwijscertificaat in 1906 en trouwde in 1908 met Harry Hollingworth.
Haar carrière en theorieën
Stetter Hollingworth begon haar carrière als lerares en adjunct-directeur op middelbare scholen in Nebraska. Ze verhuisde al snel naar New York om bij haar man te zijn terwijl hij zijn doctoraatsstudie afrondde.
Hoewel ze oorspronkelijk van plan was door te gaan met lesgeven, stond New York op dat moment geen getrouwde vrouwen toe om les te geven op de middelbare school. Gefrustreerd en verveeld schreef ze zich al snel in aan de Columbia University en behaalde in 1913 een master in het onderwijs. Ze nam een positie in bij het Clearing House for Mental Defectives, waar ze Binet-intelligentietests afleverde en scoorde.
Ze zette haar psychologiestudie voort onder begeleiding van de beroemde psycholoog Edward L. Thorndike. Ze voltooide haar Ph.D. in 1916 en nam een baan aan Columbia's Teachers College, waar ze de rest van haar carrière bleef.
Onderzoek naar de psychologie van vrouwen
Hollingworths vroegste onderzoeksinteresses waren gericht op de psychologie van vrouwen. Een van haar vroege experimenten daagde het idee uit dat mannen meer intellectuele variatie hadden dan vrouwen (met andere woorden, dat ze meer kans hadden om intellectueel begaafd of uitgedaagd te zijn, terwijl vrouwen eerder "middelmatig" waren). Ze ontdekte dat hoewel psychiatrische instellingen meer mannen dan vrouwen hadden, dit minder te wijten was aan aangeboren verschillen en meer aan maatschappelijke: vrouwen met een verstandelijke handicap werden eerder over het hoofd gezien en geïsoleerd thuis dan naar een instelling te worden gestuurd.
In verder onderzoek naar de psychologie van vrouwen daagde Hollingworth destijds het idee uit dat vrouwen in wezen semi-invalide waren tijdens de menstruatie.
De onjuiste opvatting dat vrouwen door menstruatie arbeidsongeschikt werden, had grote gevolgen voor de rechten van vrouwen, aangezien veel werkgevers weigerden vrouwen in dienst te nemen omdat ze dachten dat ze ongeveer een week per maand niet in staat zouden zijn om hun taken uit te voeren.
Gedurende een periode van drie maanden testte ze 23 vrouwen en twee mannen op verschillende taken die mentale en motorische vaardigheden testten. Ze ontdekte dat er op geen enkel moment in de menstruatiecyclus van een vrouw prestatieverschillen waren
Onderzoek met hoogbegaafde kinderen
Hollingworth is ook beroemd om haar werk met hoogbegaafde kinderen. Als onderdeel van haar werk bij het afnemen van intelligentietests raakte ze geïnteresseerd in de psychologie van hoogbegaafdheid. Ze geloofde dat onderwijsdiensten deze studenten vaak verwaarloosden omdat opvoeders en ouders geloofden dat deze hoogbegaafden gewoon voor zichzelf konden zorgen. In plaats daarvan suggereerde Hollingworth dat het belangrijk was om een curriculum te creëren dat was ontworpen om de specifieke behoeften van hoogbegaafde kinderen te bevorderen. Hollingworth schreef ook het eerste uitgebreide boek over hoogbegaafde kinderen en gaf ook de allereerste collegecursus over hoogbegaafdheid.
Hollingsworths onderzoek naar hoogbegaafde kinderen viel samen met het beroemde onderzoek van Lewis Terman naar zeer intelligente mensen. De twee denkers hebben elkaar nooit echt ontmoet, maar ze hadden zogenaamd veel respect voor elkaars werk. Een van de belangrijkste verschillen tussen hun benaderingen was dat terwijl Terman geloofde dat intelligentie grotendeels genetisch was, Hollingworth zich meer bezighield met de omgevings- en educatieve factoren die bijgedragen aan de intelligentie.
Geselecteerde publicaties
Door haar werk heeft Leta Stetter Hollingworth een grote stempel gedrukt op het gebied van de psychologie. Enkele van haar meest geciteerde publicaties zijn:
Hollingworth, L. (1914). Variabiliteit gerelateerd aan sekseverschillen in prestatie. Amerikaans tijdschrift voor sociologie, 19, 510-530.
Hollingworth, L. (1916). Geslachtsverschillen in mentale eigenschappen. Psychologisch Bulletin, 13, 377-384.
Hollingworth, LS (1927). De nieuwe vrouw in de maak. Huidige geschiedenis, 27, 15-20.
Hollingworth, LS (1928). De psychologie van de adolescent. New York: D. Appleton en Bedrijf.
Wat waren de bijdragen van Leta Hollingworth aan de psychologie?
Leta Stetter Hollingworth was een pionier in de psychologische studie van vrouwen, en haar werk hielp een aantal mythen te verdrijven die vaak werden gebruikt om te pleiten tegen vrouwenrechten. Als professor psychologie begeleidde ze ook een aantal studenten die later belangrijke psychologen werden, waaronder Florence Goodenough. Hollingworth stierf op 27 november 1939 aan buikkanker.
Hoewel haar vroege leven werd gekenmerkt door ontberingen en ondanks het feit dat ze jong stierf, slaagde ze erin een van de meest vooraanstaande denkers van de psychologie te worden en drukte ze een onuitwisbare stempel op het veld van de psychologie.
