Cocaïne is een zeer verslavende en illegale recreatieve drug die een breed scala aan welbegrepen effecten op het lichaam heeft. Het medicijn veroorzaakt euforie, wat wordt beschreven als een gevoel van plezier en een extreem gevoel van onoverwinnelijkheid, wat vaak leidt tot misbruik van het medicijn en negatieve gevolgen voor de gezondheid.
Cocaïnegebruikers ontwikkelen in de loop van de tijd een tolerantie en melden dat ze nooit de "high" kunnen bereiken die ze voelden toen ze de drug voor het eerst gebruikten. Naarmate de tolerantie voor cocaïne zich ontwikkelt, zeggen de meeste gebruikers dat het euforische gevoel dat ze krijgen bij herhaald gebruik niet zo intens of langdurig is als bij vroeg gebruik, zelfs niet bij oplopende doses. Dit leidt vaak tot verdere lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen.
Hoe cocaïne werkt
Cocaïne is een sterk stimulerend middel voor het centrale zenuwstelsel dat invloed heeft op de manier waarop de hersenen dopamine verwerken, een natuurlijk geproduceerde neurotransmitter die wordt geassocieerd met het reguleren van plezier, beweging en andere functies.
Cocaïne interfereert met de heropname (verwijdering) van dopamine door de hersenen, waardoor de werking van dopamine wordt verlengd, wat een verscheidenheid aan effecten veroorzaakt. Cocaïne werkt vrijwel onmiddellijk, maar het effect ervan leidt uiteindelijk tot een uitputting van dopamine, wat resulteert in een "crash". Veel gebruikers gaan met dit gevoel om door meer cocaïne te gebruiken, waardoor een cyclus van gebruik en ontwenning ontstaat.
Direct na gebruik van cocaïne zullen gebruikers de volgende lichamelijke symptomen vertonen:
- Vernauwde bloedvaten
- Verwijde pupillen
- Verhoogde hartslag
- Hogere bloeddruk
de hoge
Kort na het gebruik van cocaïne ervaart de gebruiker een euforische periode, die tot 30 minuten kan duren. Gebruikers voelen zich doorgaans:
- hypergestimuleerd
- Verminderde vermoeidheid of behoefte aan slaap
- Gevoelens van onoverwinnelijkheid
- Praatscher dan normaal of omgekeerd, meer contemplatief en diep in gedachten
- Een verhoogd libido
- Een onvermogen om tekenen van gevaar te begrijpen
- Verdoven van fysieke en mentale pijn
- Mentale oplettendheid
De crash
Mannen en vrouwen die cocaïne hebben gebruikt, melden zich extreem depressief en opgewonden te voelen zonder de drug. Wanneer de onmiddellijke euforische rush van de cocaïne wegebt, kan het individu een crash ervaren met de volgende effecten op het lichaam:
- Angst en spanning
- Stemmingswisselingen
- Depressie
- Uitputting
Gezondheidseffecten op korte termijn
Veel cocaïnegebruikers hebben naast de euforie ook onaangename ervaringen. Deze ervaringen zijn onder meer:
- Rusteloosheid
- Prikkelbaarheid
- Ongerustheid
- Paranoia
- Hallucinaties
- Onvoorspelbaar gewelddadig/agressief gedrag
- Droge mond
- Verminderde eetlust
Deze ervaringen kunnen een paar minuten tot een paar uur duren, afhankelijk van de dosis en de methode waarmee het medicijn wordt ingenomen.
Langdurig of chronisch gebruik
Herhaald gebruik van cocaïne kan verschillende gezondheidseffecten op het lichaam veroorzaken. Deze effecten kunnen optreden direct na het gebruik van cocaïne, of ze kunnen zelfs optreden nadat het medicijn is uitgewerkt
Gevolgen van langdurig cocaïnegebruik zijn onder meer:
- Onregelmatige hartslag
- pijn op de borst
- Hypertensie
- Buikpijn en misselijkheid
- epileptische aanvallen
- Hoofdpijn
- Slapeloosheid en uitputting
- Depressie
- Ongerustheid
- Paranoia
- Psychose
- Hallucinaties
- Licht- en geluidsgevoeligheid
- Gewichtsverlies en eetstoornissen
- seksuele disfunctie
- Cerebrale atrofie en verminderd denken
- Bizar, agressief of gewelddadig gedrag
- Hartaanval
- Beroerte
Sommige van de langetermijneffecten en symptomen die gepaard gaan met cocaïnegebruik houden verband met de dosering en de wijze van gebruik.
Gebruiksmethoden
Cocaïne kan worden gesnoven, in de huid worden geïnjecteerd of worden gerookt. De methode van cocaïnegebruik beïnvloedt niet alleen de duur van de high, maar brengt ook bepaalde risico's met zich mee die de symptomen van langdurig gebruik verder verergeren.
geïnjecteerd
Wanneer cocaïne wordt geïnjecteerd, kan het euforische gevoel 15 tot 30 minuten aanhouden. Bij chronische injecties in de huid kan cocaïne ernstige vasoconstrictie (vernauwde bloedvaten) veroorzaken waardoor het bloed niet in het weefsel kan stromen, met ernstige weefselbeschadiging tot gevolg.
Het effect op het lichaam kan ernstige allergische reacties omvatten en een verhoogd risico op het oplopen van hiv, hepatitis, hartinfecties of sepsis (een bloedinfectie). Omdat cocaïne vaak wordt 'gesneden' met gif.webptige stoffen, kan het abcessen, ingeklapte aderen en zelfs schade aan het hart, de lever en de hersenen veroorzaken.
Gerookt
Wanneer cocaïne wordt gerookt, kan de high slechts vijf tot tien minuten duren. Risico's zijn onder meer ademhalingsmoeilijkheden, ontsteking van de longen, chronische hoest en bronchitis.
gesnoven
Wanneer cocaïne wordt gesnoven, heeft het de neiging de hersenen langzamer te bereiken dan het te roken en geeft het een mildere euforie, maar het kan 15 tot 30 minuten duren. Gezondheidseffecten van het snuiven van cocaïne zijn onder meer een chronisch loopneus, bloedneuzen, reukverlies, schorre stem en slikproblemen.
Langetermijneffecten die vaak worden gezien bij chronische cocaïnegebruikers, zijn onder meer een beschadigde neus die 'septumperforatie' wordt genoemd of een 'gat in het septum', dat optreedt wanneer herhaaldelijk snuiven van cocaïne het neusslijmvlies en de structuur (het neustussenschot) beschadigt die de neusgaten. Deze aandoening wordt ook wel "cokesneus" genoemd.
Effecten van een overdosis cocaïne
Bij gebruik in hogere doses kan cocaïne leiden tot een overdosis (een aandoening waarbij er meer van de stof in het lichaam aanwezig is dan het individu aankan). Het injecteren van cocaïne verhoogt het risico op een overdosis, omdat gebruikers vaak de sterkte of zuiverheid van de gebruikte cocaïne niet kennen.
Omdat cocaïne het hart en de luchtwegen aantast, kan een overdosis de dood tot gevolg hebben, vooral als je het injecteert of rookt.
Hogere doses cocaïne kunnen leiden tot coma en zelfs de dood als gevolg van de volgende symptomen:
- Hartaanval
- Nierfalen
- Hyperthermie
- Herhaalde convulsies of toevallen
- Hersenbloeding
- Beroerte
Statistieken
In 2017 stierven in totaal 70.237 personen aan een overdosis drugs in de Verenigde Staten; ongeveer tweederde van deze sterfgevallen betrof een opioïde. Van alle sterfgevallen door een overdosis in 2017 waren er bij 13.942 (19,8%) cocaïne. Sterfgevallen door een combinatie van cocaïne en opioïden zijn sinds 2010 meer dan verdubbeld.
Hoewel cocaïnemisbruik een bekend probleem is, kan de drug leiden tot zo'n sterke verslaving dat gebruikers het vaak blijven misbruiken, zelfs nadat ze ernstige problemen hebben gehad, zoals toevallen of hartaanvallen. Vaak vereist het herstellen van een drugsverslaving professionele behandeling, medisch toezicht en verantwoordingsmethoden.
Als u of een geliefde worstelt met middelengebruik of verslaving, neem dan contact op met de nationale hulplijn voor middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelfaciliteiten bij u in de buurt.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
