Geluk en leeftijd zijn gerelateerd, maar niet op de manier waarop je zou denken. Onze cultuur is voor het grootste deel gericht op jongeren, dus we gaan ervan uit dat de jonge en mooie mensen toevallig ook het gelukkigst zijn. Jonge mensen die tijd aan hun zijde hebben, lijken misschien gelukkig, maar het idee dat ze gelukkiger zijn, hoeft niet per se waar te zijn. Geluk kan zelfs toenemen met de leeftijd.
Het is misschien ondoorgrondelijk voor sommige jonge mensen om te denken dat hun grootouders gelukkiger zijn dan zij zijn, maar onderzoek toont aan dat Amerikanen daadwerkelijk gelukkiger worden naarmate ze ouder worden, ondanks hun gezondheidsproblemen en andere problemen die zich voordoen. Maar laten we, voordat we het vieren, eens kijken naar het bewijs over ouder worden en geluk.
Trends in geluk
Laten we eerlijk zijn: onderzoek met betrekking tot geluk is gevuld met oordelen en subjectiviteit omdat geluk subjectief is. Hoe weet je zeker dat een onderzoeksdeelnemer die zegt: "Ik ben best wel blij" ook echt gelukkig is? Misschien nemen ze genoegen met minder? Misschien is hun geluk gebaseerd op materiële bezittingen? Misschien heeft elke generatie andere verwachtingen van geluk? Onderzoekers moesten een manier vinden om dit soort problemen te omzeilen.
Gelukkig hebben sociologen sinds 1972 consequent meer dan 50.000 interviews afgenomen voor de General Social Survey, een sociologisch onderzoek uitgevoerd door het National Opinion Research Center van de Universiteit van Chicago. De enquête, die openbaar is, geeft een schat aan inzichten in onze samenleving en meet geluk in de tijd. Door individuen van verschillende leeftijdsgroepen in de loop van de tijd binnen hetzelfde jaar te vergelijken, konden onderzoekers een aantal van deze beperkingen omzeilen, en wat ze ontdekten is dat geluk toeneemt met de leeftijd.
Amerika verouderen: een gelukkige plek
"Hoe gelukkig ben je?" Dat is de grote vraag die onderzoekers jaar na jaar stellen. Niet alleen ontdekten onderzoekers dat oudere mensen meestal gelukkiger zijn, maar dat geluk niet iets is dat oudere deelnemers hun hele leven hebben gehad. Met andere woorden, naarmate mensen ouder worden, bijvoorbeeld vanaf de leeftijd van 50 jaar, komt geluk naar hen toe.
Terwijl de media ons blijven waarschuwen voor de gevaren van een ouder wordend Amerika, moet u dit in gedachten houden: een ouder wordend Amerika is misschien wel het gelukkigste Amerika dat we ooit hebben gezien. Misschien komt dit door de wijsheid die met de jaren komt of omdat oudere mensen hun verwachtingen in het leven bijstellen. Wat de reden ook is, er is solide bewijs dat oudere Amerikanen echt gelukkiger zijn dan jongere.
Hoe u uw geluk kunt maximaliseren
Verbeter je eigen geluk door de maatschappelijke norm te negeren dat jeugd = geluk. Sta jezelf toe om je gelukkig te voelen naarmate je ouder wordt. Laat je niet meeslepen door je zorgen te maken over de kleine dingen. Zorg goed voor je gezondheid en vooral: laat je gaan. Denk niet dat je je moet gedragen naar je leeftijd. Hier zijn nog enkele tips om u actief en gelukkig te houden en plezier te hebben naarmate u ouder wordt:
- Sporten voor meer energie.
- Wees sociaal voor gezond ouder worden.
- Leef lang, heb plezier, speel.
- Speel games voor hersenfitness.
