Wat is positieve psychologie?
Positieve psychologie is een van de nieuwste takken van psychologie die opkomt. Dit specifieke gebied van de psychologie richt zich op het helpen van mensen om te gedijen en een gezond, gelukkig leven te leiden. Terwijl veel andere takken van psychologie de neiging hebben zich te concentreren op disfunctie en abnormaal gedrag, is positieve psychologie gericht op het helpen van mensen om gelukkiger te worden.
Positieve psychologie is ontworpen om "de probleemgerichte psychologie die al decennia dominant is aan te vullen en uit te breiden", verklaarde wijlen Christopher Peterson, auteur van "A Primer in Positive Psychology" en professor aan de Universiteit van Michigan, in een in 2008 gepubliceerd artikel in Psychologie vandaag.
"Positieve psychologie is… een oproep voor psychologische wetenschap en praktijk om zich net zo bezig te houden met kracht als met zwakte; even geïnteresseerd in het bouwen van de beste dingen in het leven als in het repareren van het slechtste; en net zo bezorgd om het leven van normale mensen bevredigend te maken als met helende pathologie", schreef Peterson.
Volgens vooraanstaande autoriteiten in het veld, Martin Seligman en Mihaly Csikszentmihalyi, zal positieve psychologie helpen bij het bereiken van "wetenschappelijk inzicht en effectieve interventies om individuen, families en gemeenschappen tot bloei te brengen".
Om het gebied van positieve psychologie te begrijpen, is het essentieel om te beginnen met meer te leren over de belangrijkste theorieën, toepassingen en geschiedenis ervan.
Niveaus
Positieve psychologie wordt vaak aangeduid met drie verschillende niveaus:
- Subjectief niveau: richt zich op gevoelens van geluk, welzijn en optimisme, en hoe deze gevoelens je dagelijkse ervaring veranderen
- Individueel niveau: een combinatie van de gevoelens op het subjectieve niveau en deugden zoals vergeving, liefde en moed
- Groepsniveau: positieve interactie met uw gemeenschap, inclusief deugden zoals altruïsme en sociale verantwoordelijkheid die sociale banden versterken
Positieve psychologie en het PERMA-model
Om welzijn, dat een primaire focus is in de positieve psychologie, beter uit te leggen en te definiëren, heeft Seligman het PERMA-model ontwikkeld. PERMA is een acroniem voor de volgende vijf elementen van welzijn:
- Ppositieve emoties, of het ervaren van optimisme en dankbaarheid over je verleden, tevredenheid in het heden en hoop voor de toekomst
- Ebetrokkenheid, of het bereiken van "flow" met leuke activiteiten en hobby's
- Ropgetogenheid, of het vormen van sociale banden met familie en vrienden
- Mleven, of een doel in het leven vinden dat groter is dan jij
- EENprestaties, of doelen en successen
Toepassingen
Positieve psychologie kan een reeks praktische toepassingen hebben op gebieden zoals onderwijs, therapie, zelfhulp, stressmanagement en problemen op de werkplek.
Door strategieën uit de positieve psychologie te gebruiken, kunnen leraren, coaches, therapeuten en werkgevers anderen motiveren en individuen helpen hun persoonlijke sterke punten te begrijpen en te ontwikkelen.
Enkele van de belangrijkste onderwerpen die van belang zijn in de positieve psychologie zijn:
- Karaktersterkten en deugden
- Stromen
- bevredigingen
- Dankbaarheid
- Geluk/plezier
- hulpeloosheid
- Hoop
- Mindfullness
- Optimisme
- Positief denken
- Veerkracht
Impact van positieve psychologie
Enkele van de belangrijkste bevindingen van positieve psychologie zijn:
- Geld koopt niet per se welzijn, maar geld uitgeven aan andere mensen kan mensen gelukkiger maken.
- Mensen zijn over het algemeen blij.
- Enkele van de beste manieren om teleurstellingen en tegenslagen te bestrijden, zijn sterke sociale relaties en karaktersterkten.
- Hoewel geluk wordt beïnvloed door genetica, kunnen mensen leren gelukkiger te zijn door optimisme, dankbaarheid en altruïsme te ontwikkelen.
- Werk kan belangrijk zijn voor het welzijn, vooral wanneer mensen in staat zijn om zinvol en zinvol werk te verrichten.
Mogelijke valkuilen
Positieve psychologie wordt vaak verward met positief denken, en verkeerd opgevat als zelfhulptactieken in plaats van door onderzoek ondersteunde theorieën. Positief denken is een manier om onszelf te denken aan beter gedrag en grotere veerkracht, in plaats van ons te gedragen in een andere gemoedstoestand.
Positieve psychologie daarentegen is de wetenschappelijke studie van wat mensen doet gedijen. Het richt zich op gedrag dat kan leiden tot een meer geoptimaliseerde gemoedstoestand en op denkpatronen die leiden tot meer functioneel gedrag.
Geschiedenis van de positieve psychologie
"Vóór de Tweede Wereldoorlog had de psychologie drie verschillende missies: het genezen van psychische aandoeningen, het productiever en bevredigender maken van het leven van alle mensen, en het identificeren en koesteren van hoog talent", schreven Seligman en Mihaly Csikszenmihalyi in 2000.
Kort na de Tweede Wereldoorlog verschoof de primaire focus van de psychologie naar de eerste prioriteit: het behandelen van abnormaal gedrag en psychische aandoeningen. In de jaren vijftig hielpen humanistische denkers als Carl Rogers, Erich Fromm en Abraham Maslow de interesse in de andere twee gebieden te hernieuwen door theorieën te ontwikkelen die gericht waren op geluk en de positieve aspecten van de menselijke natuur.
Hier zijn nog een paar belangrijke data in de geschiedenis van de positieve psychologie:
- 1998: Seligman werd verkozen tot voorzitter van de American Psychological Association en positieve psychologie werd het thema van zijn ambtstermijn. Tegenwoordig wordt Seligman algemeen beschouwd als de vader van de hedendaagse positieve psychologie.
- 2002: De eerste internationale conferentie over positieve psychologie werd gehouden.
- 2006: Harvard's cursus over positieve psychologie werd de populairste klas van de universiteit.
- 2009: Het eerste Wereldcongres over positieve psychologie vond plaats in Philadelphia en bevatte lezingen van Seligman en Philip Zimbardo.
Andere belangrijke figuren in de positieve psychologie zijn onder meer:
- Albert Bandura
- CR Snyderny
- Carol Dweck
- Christopher Peterson
- Daniel Gilbert
- Kennon Sheldon
De algemene belangstelling voor positieve psychologie is enorm gegroeid sinds het concept werd geïntroduceerd. Tegenwoordig zijn steeds meer mensen op zoek naar informatie over hoe ze meer voldoening kunnen krijgen en hun volledige potentieel kunnen bereiken.