Algemene inlichtingen, ook wel bekend als g factor, verwijst naar het bestaan van een brede mentale capaciteit die de prestaties op cognitieve vaardigheidsmetingen beïnvloedt. Andere termen zoals intelligentie, IQ, algemene cognitieve vaardigheid en algemene mentale vaardigheid worden ook door elkaar gebruikt om hetzelfde te betekenen als algemene intelligentie.
Wat is algemene intelligentie (G-factor)?
Algemene intelligentie kan worden gedefinieerd als een constructie die bestaat uit verschillende cognitieve vaardigheden. Deze vaardigheden stellen mensen in staat kennis te verwerven en problemen op te lossen.
Dit algemene mentale vermogen ligt ten grondslag aan specifieke mentale vaardigheden die verband houden met gebieden zoals ruimtelijke, numerieke, mechanische en verbale vaardigheden. Het idee is dat deze algemene intelligentie de prestaties op alle cognitieve taken beïnvloedt.
Hoe het werkt
Algemene intelligentie kan worden vergeleken met atletisch vermogen. Een persoon kan een zeer bekwame hardloper zijn, maar dit betekent niet noodzakelijk dat hij ook een uitstekende kunstschaatser zal zijn.
Omdat deze persoon echter atletisch en fit is, zullen ze waarschijnlijk veel beter presteren bij andere fysieke taken dan iemand die minder gecoördineerd en meer zittend is.
Psycholoog Charles Spearman hielp bij het ontwikkelen van een statistische techniek die bekend staat als factoranalyse, waarmee onderzoekers een aantal verschillende testitems kunnen gebruiken om gemeenschappelijke vaardigheden te meten. Onderzoekers kunnen bijvoorbeeld ontdekken dat mensen die goed scoren op vragen die woordenschat meten, ook beter presteren op vragen die betrekking hebben op begrijpend lezen.
In 1904 suggereerde hij dat deze g-factor verantwoordelijk was voor de algehele prestaties op mentale vaardigheidstests. Hij merkte op dat hoewel mensen zeker konden en vaak ook uitblinken op bepaalde gebieden, mensen die het goed deden op het ene gebied, het ook vaak goed deden op andere gebieden.
Alle taken op intelligentietests, of ze nu betrekking hadden op verbale of wiskundige vaardigheden, werden beïnvloed door deze onderliggende g-factor.
Onderdelen van algemene intelligentie
Er zijn verschillende belangrijke componenten waarvan wordt aangenomen dat ze de algemene intelligentie vormen. waaronder:
- Vloeiend redeneren: Hierbij gaat het om het vermogen om flexibel te denken en problemen op te lossen.
- Kennis: Dit is iemands algemene begrip van een breed scala aan onderwerpen en kan worden gelijkgesteld met gekristalliseerde intelligentie.
- Kwantitatief redeneren: Dit betreft het vermogen van een individu om problemen op te lossen waarbij getallen betrokken zijn.
- Visueel-ruimtelijke verwerking: Dit heeft betrekking op het vermogen van een persoon om visuele informatie te interpreteren en te manipuleren, zoals het samenstellen van puzzels en het kopiëren van complexe vormen.
- Werkgeheugen: Hierbij wordt gebruik gemaakt van het kortetermijngeheugen, zoals het kunnen herhalen van een lijst met items.
Hoe wordt het gemeten?
Veel moderne intelligentietests meten enkele van de cognitieve factoren waarvan wordt gedacht dat ze de algemene intelligentie vormen. Dergelijke tests stellen voor dat intelligentie kan worden gemeten en uitgedrukt door een enkel getal, zoals een IQ-score.
De Stanford-Binet, een van de meest populaire intelligentietests, heeft tot doel de g-factor te meten. Naast een algemene score biedt de huidige versie van de test ook een aantal scorecomposieten en subtestscores op tien verschillende gebieden.
Wat betekenen IQ-testscores?
Hoewel scoresystemen variëren, is de gemiddelde score op veel 100 en de volgende labels worden vaak gebruikt voor verschillende scorebereiken:
- 40 - 54: Matig gestoord of vertraagd
- 55 - 69: Licht gestoord of vertraagd
- 70 - 79: Borderline verslechterd of vertraagd
- 80 - 89: Lage gemiddelde intelligentie
- 90 - 109: Gemiddeld
- 110 - 119: Hoog gemiddelde
- 120 - 129: Beter
- 130 - 144: Hoogbegaafd of zeer gevorderd
- 145 - 160: Uitzonderlijk begaafd of zeer geavanceerd
Gevolg
Hoewel het concept van intelligentie nog steeds het onderwerp van discussie is binnen de psychologie, zijn onderzoekers van mening dat algemene intelligentie gecorreleerd is met algemeen succes in het leven. Enkele van de effecten die het kan hebben op het leven van een persoon omvatten gebieden zoals:
Academische prestatie
Een van de meest voor de hand liggende effecten van algemene intelligentie is op het gebied van academische prestaties. Hoewel intelligentie een rol speelt in academici, is er veel discussie geweest over de mate waarin het de academische prestaties beïnvloedt.
Onderzoek heeft aangetoond dat er een sterk verband bestaat tussen algemene mentale vaardigheden en academische prestaties, maar het werkt niet op zichzelf. Sommige onderzoeken suggereren dat tussen 51% en 75% van de prestatie niet alleen kan worden verklaard door de g-factor.
Dit betekent dat hoewel algemene intelligentie invloed heeft op hoe goed kinderen het op school doen, andere factoren een grote rol kunnen spelen.
Succesvol werk
Van IQ-scores is lang gedacht dat ze correleren met carrièresucces. Dit is de reden waarom psychologische tests zo gangbaar zijn geworden voor pre-employment screening en loopbaanplaatsing. Velen hebben zich echter afgevraagd of een algemene mentale vermogens echt belangrijker waren dan specifieke mentale vermogens.
Een studie uit 2020 gepubliceerd in de Tijdschrift voor Toegepaste Psychologie concludeerde dat zowel algemene intelligentie als specifieke mentale vermogens een belangrijke rol spelen bij het bepalen van loopbaansucces, inclusief inkomen en het bereiken van een baan
Het belang van de g-factor voor werksucces wordt groter naarmate de complexiteit van het werk toeneemt. Voor beroepen met een hoge mate van complexiteit wordt het hebben van een hogere algemene intelligentie een grotere troef
Gezondheid en levensduur
Het gebied van cognitieve epidemiologie kijkt naar associaties tussen algemene intelligentie en gezondheid. Net zoals gezondheid een rol kan spelen bij het beïnvloeden van intelligentie, kan iemands intelligentie invloed hebben op zijn gezondheid. Studies hebben aangetoond dat personen met een hoog IQ een lager risico hebben op:
- Coronaire hartziekte
- Hypertensie
- zwaarlijvigheid
- Beroerte
- sommige vormen van kanker
Onderzoek heeft uitgewezen dat mensen met een hogere algemene intelligentie ook gezonder zijn en langer leven, hoewel de redenen hiervoor niet helemaal duidelijk zijn.
Inkomen
Onderzoek suggereert ook dat mensen met hogere intelligentiescores ook een hoger inkomen hebben. Het is echter belangrijk op te merken dat andere factoren een bemiddelende rol spelen, zoals opleiding, beroep en sociaaleconomische achtergrond.
Hoewel de g-factor een aantal effecten heeft, zijn ook andere variabelen belangrijk. Factoren zoals sociaaleconomische status en emotionele intelligentie kunnen bijvoorbeeld interageren met algemene intelligentie en een belangrijke rol spelen bij het bepalen van iemands succes.
Uitdagingen
Het idee dat intelligentie kon worden gemeten en samengevat door een enkel getal op een IQ-test was zelfs in Spearmans tijd controversieel. IQ en intelligentietesten zijn sindsdien onderwerp van discussie gebleven. Hoewel invloedrijk, is g-factor slechts één manier om over intelligentie te denken.
De primaire mentale vermogens van Thurstone
Sommige psychologen, waaronder L.L. Thurstone, daagden het concept van een g-factor uit. Thurstone identificeerde in plaats daarvan een aantal van wat hij noemde: primaire mentale vermogens:
- associatief geheugen
- Nummervoorziening
- Perceptuele snelheid
- Redenering
- Ruimtelijke visualisatie
- Verbaal begrip
Hij suggereerde dat alle mensen deze mentale vermogens bezitten, zij het in verschillende mate. Mensen kunnen laag zijn in sommige gebieden en hoog in andere.
De meervoudige intelligenties van Gardner
Meer recentelijk hebben psychologen zoals Howard Gardner geprotesteerd tegen het idee dat een enkele algemene intelligentie alle menselijke mentale vermogens nauwkeurig kan vastleggen. Gardner stelde in plaats daarvan voor dat er meerdere intelligenties bestaan.
Elke intelligentie vertegenwoordigt vaardigheden in een bepaald domein, zoals visueel-ruimtelijke intelligentie, verbaal-linguïstische intelligentie en logisch-wiskundige intelligentie.
Een woord van Verywell
Onderzoek wijst tegenwoordig op een onderliggend mentaal vermogen dat bijdraagt aan de prestaties bij veel cognitieve taken. Er wordt ook gedacht dat IQ-scores, die zijn ontworpen om deze algemene intelligentie te meten, van invloed zijn op het algehele succes van een persoon in het leven.
Hoewel IQ een rol kan spelen bij academisch en levenssucces, spelen andere factoren zoals ervaringen uit de kindertijd, educatieve ervaringen, sociaaleconomische status, motivatie, volwassenheid en persoonlijkheid ook een cruciale rol bij het bepalen van het algehele succes.