Selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) zijn een klasse geneesmiddelen die vaak worden gebruikt om depressie te behandelen. De medicijnen helpen de hersenfunctie bij mensen met bepaalde stemmingsstoornissen te normaliseren door de hoeveelheid serotonine in de hersenen te verhogen. Hoewel gunstig, is een van de nadelen dat sommige mensen een vorm van ontwenning kunnen ervaren die SSRI-discontinueringssyndroom wordt genoemd wanneer de behandeling wordt stopgezet.
Dit komt meestal voor wanneer de behandeling abrupt wordt stopgezet en kan zich manifesteren met symptomen die erg lijken op de depressie en angst die SSRI's moesten behandelen. Mensen die het SSRI-discontinueringssyndroom ervaren, denken vaak dat ze een terugval hebben en vragen om teruggeplaatst te worden op SSRI's.
Waarom SSRI-ontwenningsverschijnselen optreden O
Serotonine is een soort chemische stof, een neurotransmitter genaamd, waarvan het doel is om berichten van en naar hersencellen af te leveren. Door dit proces aan te passen, kan de chemie in de hersenen worden gereguleerd op een manier die typisch depressie of angst verbetert.
De diverse SSRI-medicijnen die worden gebruikt om stemmingsstoornissen te behandelen, hebben vergelijkbare werkingsmechanismen, maar de halfwaardetijd van het medicijn varieert. Deze term beschrijft hoe lang een actief medicijnmolecuul in de bloedbaan blijft voordat het uit het lichaam wordt verdreven.
Als een medicijn een korte halfwaardetijd heeft, zal het frequent moeten worden gedoseerd om de ideale concentratie in het bloed (en dus het gewenste effect) te behouden. Als het een lange halfwaardetijd heeft, blijft het langer in een stabiele toestand en is het minder vatbaar voor ups en downs.
De meeste SSRI's hebben een korte halfwaardetijd. Veel voorkomende SSRI-medicijnen die worden gebruikt om depressie te behandelen, zijn onder meer:
- Prozac (fluoxetine)
- Celexa (citalopram)
- Lexapro (escitalopram)
- Paxil (paroxetine)
- Zoloft (sertraline)
Hiervan heeft Prozac een zeer lange halfwaardetijd en wanneer gestopt, zal het geleidelijk uit de bloedbaan verdwijnen. De andere daarentegen hebben een korte halfwaardetijd en zullen, wanneer gestopt, abrupt afnemen. Wanneer dit gebeurt, kan de persoon die ze neemt verontrustende of zelfs ernstige ontwenningsverschijnselen ervaren.
Veranderingen in de hersenen
De halfwaardetijd van het geneesmiddel is slechts een deel van de reden voor symptomen van het SSRI-onthoudingssyndroom. Bij langdurig gebruik kunnen SSRI's veranderingen in de hersenen veroorzaken die leiden tot veranderingen in serotoninereceptoren.
Wanneer dit gebeurt, zullen de hersenen het aantal receptoren "naar beneden reguleren" als reactie op het verhoogde volume serotonine. Het is een fysiologische evenwichtsoefening die bedoeld is om overstimulatie van hersencellen te voorkomen.
Wanneer de behandeling uiteindelijk wordt stopgezet, zullen er minder receptoren zijn dan voorheen en zal er op korte termijn een tekort aan serotonine-activiteit zijn. Het lichaam zal dit meestal corrigeren, maar er zal een periode van aanpassing zijn totdat het systeem normaliseert.
Wat mensen ervaren
De meest voorkomende symptomen van het SSRI-discontinueringssyndroom worden beschreven als griepachtig of als een plotselinge terugkeer van angst of depressie. Ze omvatten:
- Duizeligheid
- Duizeligheid
- Duizeligheid
- Moeite met lopen
- Misselijkheid/braken
- Vermoeidheid
- Prikkelbaarheid
- Hoofdpijn
- Slapeloosheid
- Diarree
- Rillingen
- Schokachtige sensaties
- Paresthesie (brandende, stekelige of huidkruipende sensaties)
- Visuele stoornissen
- Verminderde concentratie
- Levendige dromen
- Depersonalisatie (een afstandelijke, uit het lichaam tredende ervaring)
- Zelfmoordgedachten
- Psychose
- Catatonie (een staat van niet-reageren)
- Spierpijn (zeldzaam)
Hoewel deze symptomen onaangenaam kunnen zijn, zijn ze zelden ernstig. De meeste mensen ervaren alleen milde tot matige vormen van SSRI-discontinueringssyndroom.
Als u zelfmoordgedachten heeft, neem dan contact op met de National Suicide Prevention Lifeline op: 1-800-273-8255 voor ondersteuning en hulp van een getrainde counselor. Bel 112 als u of een naaste in direct gevaar verkeert.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Preventie van SSRI-discontinueringssyndroom
Ongeveer 20% van de mensen die Paxil, Zoloft, Celexa of Lexapro gebruiken, ervaart een zekere mate van ontwenning na beëindiging van de behandeling, die één tot drie weken aanhoudt. Voor degenen die al vele jaren SSRI's gebruiken, kunnen de symptomen aanhouden voor langer.
Om het risico op SSRI-ontwenningsverschijnselen te verminderen, moet u met uw arts praten over het geleidelijk afbouwen van uw medicijn. Meestal, als de behandeling minder dan acht weken heeft geduurd, zou het redelijk zijn om over een tot twee weken af te bouwen. Na zes tot acht maanden behandeling moet u mogelijk in de loop van zes tot acht weken afbouwen.
Probeer niet uw eigen manier van handelen te bedenken of stop niet met de aanbevolen behandeling zonder medeweten van uw arts. Werk met hen samen om dit te doen, omdat ze de beperkingen en mogelijke gevaren van alle medicijnen die u gebruikt beter zullen begrijpen en u dienovereenkomstig zullen helpen.