Comorbiditeiten zijn meer dan één aandoening bij dezelfde persoon. Als een persoon bijvoorbeeld wordt gediagnosticeerd met zowel sociale fobie (SAD) als depressieve stoornis (MDD), wordt gezegd dat hij comorbide (dat wil zeggen naast elkaar bestaande) angst- en depressieve stoornissen heeft.
Andere comorbide aandoeningen zijn lichamelijke aandoeningen zoals diabetes, hart- en vaatziekten, kanker, infectieziekten en dementie. Psychische aandoeningen die de neiging hebben om comorbiditeit te vertonen, zijn onder meer eetstoornissen, angststoornissen en middelenmisbruik.
De term comorbiditeit werd in de jaren zeventig bedacht door A.R. Feinstein, een bekende Amerikaanse arts en epidemioloog. Feinstein toonde comorbiditeit aan door het voorbeeld van hoe mensen met reumatische koorts meestal ook aan meerdere andere ziekten leden. Sindsdien wordt comorbiditeit geassocieerd met de aanwezigheid van meerdere mentale of fysieke gezondheidsproblemen bij dezelfde persoon.
Prevalentie van comorbiditeiten
Het is niet ongebruikelijk dat mensen met twee aandoeningen of aandoeningen tegelijk worden gediagnosticeerd. Comorbiditeit bij psychische aandoeningen kan een situatie omvatten waarin een persoon een medische diagnose krijgt die wordt gevolgd door de diagnose van een psychische stoornis (of vice versa), of het kan de diagnose van een psychische stoornis inhouden die wordt gevolgd door de diagnose van een andere psychische stoornis wanorde.
Een grote, transversale, nationale epidemiologische studie van comorbide aandoeningen in de geestelijke gezondheidszorg in Spanje toonde aan dat van een steekproef van 7936 volwassen patiënten ongeveer de helft meer dan één psychiatrische stoornis had. Bovendien had in de Amerikaanse National Comorbidity Survey 51% van de patiënten met de diagnose ernstige depressie ook ten minste één angststoornis. Slechts 26% van hen had geen andere psychische aandoening.
In de Early Developmental Stages of Psychopathology Study had 48,6% van de patiënten met de diagnose ernstige depressie ook ten minste één angststoornis. Iets meer dan een derde (34,8%) had geen andere psychische stoornis.
Behandelingsuitdagingen bij comorbiditeiten
Overlap van medische aandoeningen met psychiatrische aandoeningen is een grote uitdaging voor zorgprofessionals. Een persoon met de diagnose diabetes en depressie zou bijvoorbeeld voor beide aandoeningen worden behandeld, maar aandacht voor overlap tussen medicijnen en symptomen zou moeten worden gecoördineerd door de verschillende beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg die de behandeling aanbieden.
Als u met meerdere aandoeningen of aandoeningen leeft, is het belangrijk dat uw arts op de hoogte is van alle medicijnen en zelfzorggeneesmiddelen die u gebruikt, om ervoor te zorgen dat het risico op interacties tussen geneesmiddelen wordt verminderd.
Kunnen comorbiditeiten worden voorkomen?
Zorgprofessionals kunnen een rol spelen bij het voorkomen van comorbiditeit. Als een sociale angststoornis bijvoorbeeld gedurende lange tijd onbehandeld blijft, kan een persoon ook depressie en/of middelenmisbruik ontwikkelen als reactie op de angstsymptomen. Dus een snelle diagnose en behandeling van één aandoening kan de ontwikkeling van comorbiditeiten voorkomen.
Op een breder niveau is coördinatie tussen huisartsen en professionals in de geestelijke gezondheidszorg de sleutel tot het voorkomen van comorbide aandoeningen. Als u een lichamelijke en/of psychische aandoening heeft, houd dan goed bij welke zorg u van verschillende professionals krijgt, zodat iedereen op de hoogte is van de verschillende behandelingen die u krijgt.
Een woord van Verywell
Als u denkt dat u symptomen heeft van meer dan één psychische stoornis of die van een lichamelijke aandoening naast een psychische stoornis, is het belangrijk om uw huisarts of GGZ-professional te raadplegen om te bepalen wat u het beste kunt doen. De unieke combinatie van symptomen die u ervaart, bepaalt of medicatie en/of therapie het beste is voor uw situatie.