Nieuwe technologie in de vorm van applicaties (ook wel 'apps' genoemd) biedt potentiële risico's en voordelen voor patiënten met een eetstoornis.
Gevaren van fitness-trackers voor patiënten met eetstoornissen
Hoewel de impact van fitnesstrackers op cliënten met eetstoornissen nog niet goed is bestudeerd, suggereren anekdotisch bewijs en enig vroeg onderzoek dat deze toepassingen schadelijk kunnen zijn. Mensen met restrictieve eetstoornissen zijn vaak geobsedeerd door het aantal calorieën dat ze consumeren en verbranden. Veel gezondheidsapps leggen de nadruk op het bijhouden van de inname en het verbruik van calorieën.
Bovendien moedigen ze de gebruiker aan om de inname te verminderen, het energieverbruik te verhogen en steeds extremere doelen te stellen, allemaal gedrag dat past bij eetstoornissen. In een onderzoek onder mensen met een eetstoornis meldde 75% van de deelnemers dat ze My Fitness Pal gebruikten, een mobiele app voor het tellen van calorieën waarmee gebruikers hun dagelijkse voedselinname kunnen volgen en invoeren. Van deze gebruikers was 73% van mening dat de app had bijgedragen aan hun eetstoornis.
Herstelapps voor eetstoornissen
Aan de andere kant zijn er ook verschillende herstel-apps voor eetstoornissen die nuttig kunnen zijn voor mensen met een eetstoornis. Sommige van deze toepassingen belichamen of ondersteunen principes van evidence-based behandelingen zoals cognitieve gedragstherapie (CGT). Een bijzonder belangrijke functie die sommige apps bieden, is zelfcontrole, wat ook een kenmerk is van CGT voor veel psychische stoornissen. Bij de behandeling van eetstoornissen houdt zelfcontrole in dat het geconsumeerde voedsel wordt geregistreerd, samen met de bijbehorende gedachten en gevoelens. App-gebaseerde zelfcontrole biedt verschillende voordelen ten opzichte van papieren controle.
Aangezien de meeste mensen hun smartphones het grootste deel van de tijd bij zich hebben, kan het gebruik van apps voor herstel van eetstoornissen meer realtime monitoring mogelijk maken, wat zowel meer gemak als nauwkeurigheid oplevert.
Hoewel fitness-apps en zelfcontrole-apps voor herstel van eetstoornissen beide tracking bevatten, verschilt elk in focus. Fitness-apps houden voornamelijk cijfers en gegevens bij, zoals calorie-inname. Aan de andere kant houden apps voor herstel van eetstoornissen zich meer bezig met het volgen van de gedachten en gevoelens die verband houden met eten dan met de specifieke hoeveelheden. Dit onderscheid is significant.
Hieronder vindt u informatie over twee van de meer populaire apps voor eetstoornissen die zelfcontrole bevatten.
Herstelrecord
Een studie uit 2014 door Jurascio en collega's vond Herstelrecord om de meest uitgebreide app voor het behandelen van eetstoornissen op de markt te zijn. Het bevat functies zoals zelfcontrole, gepersonaliseerde copingstrategieën, sociale connecties en een portaal om verbinding te maken met de clinicus van de gebruiker. Het bevat ook componenten van cognitief-gedragsmatige interventies.
Gebruikers kunnen voedsel, gedachten, gevoelens en drang invoeren om compenserend gedrag te gebruiken. De app biedt hulp bij coping-strategieën en het stellen van doelen, naast de mogelijkheid om herinneringen in te stellen. Extra functies zijn onder meer maaltijdplanning, beloningen, bevestigingen en het potentieel om contact te maken met anderen. Met de app kunnen therapeuten ook het gebruik van de app door hun patiënten volgen. Hoewel veel patiënten deze functie een extra voordeel vinden, kunnen sommigen het als opdringerig ervaren.
Sta op en herstel
Sta op is een andere populaire en goed aangeschreven app. Sta op heeft een vergelijkbare zelfcontrolefunctie waarmee dagelijkse maaltijden en snacks, emoties en "doelgedrag" zoals eetbuien en purgeren kunnen worden geregistreerd. De app stimuleert het gebruik van copingvaardigheden in tijden van nood. Gebruikers kunnen motiverende citaten, afbeeldingen en affirmaties delen. Ze hebben toegang tot aanvullende informatiebronnen zoals muziek, podcasts, artikelen en een behandelmap. De app kan ook maaltijdgegevens exporteren om te delen met leden van het behandelteam van de gebruiker.
Waar u op moet letten in een app voor herstel van eetstoornissen
Applicaties komen en gaan. Afhankelijk van wanneer u dit leest, is het mogelijk dat de bovenstaande suggesties niet langer state-of-the-art of beschikbaar zijn. Het vinden van een app met de juiste functies is belangrijker dan een specifieke titel. We bieden de volgende suggesties over waar u op moet letten:
- Zelfcontrole van de voedselinname zonder het tellen van calorieën. Zelfcontrole is een goed onderzocht en belangrijk onderdeel van de behandeling van eetstoornissen. Het tellen van calorieën wordt echter niet aanbevolen omdat het obsessief denken kan vergroten.
- Velden om gedrag, gedachten en gevoelens vast te leggen. Herstel houdt in dat je je meer bewust wordt van gevoelens en gedachten en je gedrag verandert. Een app die wordt gebruikt voor herstel, moet dus velden hebben om deze informatie te loggen.
- Motivatie en/of copingstrategieën. Apps die manieren bevatten om u eraan te herinneren wat u misschien wilt proberen of al weet (maar die op dit moment een herinnering nodig hebben), kunnen ondersteunend zijn.
Een woord van Verywell
Onthoud dat een app geen vervanging is voor een behandeling. Het is altijd een goed idee om het gebruik van een eetgerelateerde app met uw behandelteam te bespreken. Daarnaast kan het bijhouden van eetgewoonten met een handgeschreven voedingslogboek of dagboek je helpen om je huidige ongezonde patronen beter te begrijpen om zo verandering te bevorderen.