Hoeveel mensen hebben fobieën in de Verenigde Staten?

Fobieën zijn een van de meest voorkomende psychische stoornissen in de VS volgens het National Institute of Mental Health (NIMH). Ongeveer 10% van de mensen in de VS heeft specifieke fobieën, 7,1% ervaart sociale fobieën en 0,9% heeft agorafobie. Of je nu doodsbang bent voor spinnen, hoogtes of spreken in het openbaar, je bent niet de enige.

Het is mogelijk dat deze aantallen laag zijn, aangezien psychische stoornissen vaak ondergerapporteerd worden in de VS. Dit kan worden toegeschreven aan vele factoren, waaronder een stigma dat verband houdt met psychische aandoeningen en een gebrek aan adequate financiering voor behandeling.

Deze aandoeningen kunnen invaliderend zijn, wat het belang van een goede diagnose en behandeling aantoont. Het goede nieuws is dat deze aandoeningen effectief kunnen worden behandeld zodra u hulp zoekt.

Wat zijn fobieën?

Een fobie is een overweldigende, irrationele en aanhoudende angst die leidt tot het vermijden van het object of de situatie. Het kan een angst zijn voor iets specifieks of voor een sociale omgeving

Fobieën vallen in een klasse van psychische stoornissen die bekend staat als angststoornissen. Deze klasse omvat verschillende stoornissen, waaronder gegeneraliseerde angststoornis, paniekstoornis, sociale fobie (voorheen sociale fobie genoemd). Als je een fobie hebt en je kunt het object of de situatie waar je bang voor bent niet vermijden, dan kun je extreme angst ervaren. Je kunt je leven zo indelen dat je datgene waar je bang voor bent, kunt vermijden, maar je kunt nog steeds angst ervaren, zelfs als je eraan denkt.

Onderzoekers weten niet precies wat fobieën veroorzaakt. Genetica, cultuur en levensgebeurtenissen lijken echter een rol te spelen. Wat de oorzaak ook is, fobieën zijn behandelbaar en kunnen vaak worden overwonnen met cognitieve gedragstherapie (CGT).

Symptomen van fobieën

Fobische symptomen kunnen optreden door blootstelling aan het angstobject of de angstsituatie, of soms alleen door erover na te denken. Waaronder:

• Duizeligheid, beven en verhoogde hartslag
• Ademloosheid
• Misselijkheid
• Een gevoel van onwerkelijkheid
• Angst om dood te gaan
• Preoccupatie met het angstobject

In sommige gevallen kunnen deze symptomen escaleren tot een volledige paniekaanval.

Prevalentie van de meest voorkomende fobieën

Prevalentie is de maat voor het deel van een populatie dat een bepaalde aandoening heeft. Hier zijn de statistieken en prevalentiecijfers van enkele veelvoorkomende fobieën:

Sociale angst

Sociale fobie wordt nu sociale angststoornis genoemd. Het is een angst voor sociale situaties waarin je met onbekende mensen zult zijn of onderzocht kan worden. Degenen met deze stoornis zijn bang om in deze situaties in verlegenheid gebracht of vernederd te worden. De angst om in het openbaar te spreken is een specifiek type sociale angststoornis.

• Sociale angststoornis komt over het algemeen voor het eerst voor in de adolescentie, op 13-jarige leeftijd.
• Ongeveer 15 miljoen Amerikaanse volwassenen, of 7,1% van de volwassen bevolking, en 5,5% van de tienerpopulatie worden getroffen
• Ongeveer 30% van de mensen met een sociale angststoornis heeft ernstige symptomen.
• Slechts ongeveer 40% van de mensen met een sociale angststoornis wordt behandeld. Meer dan een derde van de mensen met deze aandoening wacht 10 jaar of langer voordat ze zich laten behandelen.
• Slechts iets meer vrouwen dan mannen hebben een sociale angststoornis.

Specifieke fobieën

Specifieke fobieën zijn gegroepeerd in vijf hoofdcategorieën: diertype, type natuurlijke omgeving, situationeel type, type bloedinjectie met letsel en "ander" type.

• NIMH en de Anxiety Disorders Association of America zeggen dat de meest voorkomende specifieke fobieën zijn van gesloten plaatsen, hoogten, roltrappen, tunnels, rijden op de snelweg, water, vliegen, honden, dieren, insecten, onweer, openbaar vervoer, verwondingen met bloed en tandheelkundige en medische procedures.
• Specifieke fobieën verschijnen over het algemeen in de vroege kinderjaren, rond de leeftijd van 7 jaar.
• Naar schatting 9,1% van de Amerikanen, meer dan 19 miljoen mensen, heeft een specifieke fobie en veel mensen hebben meer dan één specifieke fobie.
• De prevalentie van specifieke fobieën bij tieners is hoger met 15,1%.
• Meer dan twee keer zoveel vrouwen als mannen hebben specifieke fobieën.

Agorafobie

Agorafobie is de angst voor situaties waarin ontsnappen moeilijk is. Als je deze fobie hebt, vermijd je misschien om alleen buitenshuis te zijn, op een drukke plek te zijn of met de auto, bus of vliegtuig te reizen.

• Agorafobie wordt vaak geassocieerd met paniekstoornis. Agorafobie zonder paniekstoornis is relatief zeldzaam en treft slechts 0,9% van de Amerikaanse bevolking, oftewel 1,8 miljoen mensen
• Meer dan 40% van degenen met agorafobie heeft een ernstig geval.
• Minder dan de helft van de mensen met deze aandoening wordt behandeld.
• De gemiddelde leeftijd bij aanvang is 20 jaar.
• De prevalentie bij tieners van 13 tot 18 jaar is 2,4%.

Een woord van Verywell

Hoewel angstgevoelens over spreken in het openbaar of het ontmoeten van een slang vaak voorkomen, kunnen fobieën invaliderend zijn. Als je paniekaanvallen krijgt of als je de activiteiten die je wilt doen vanwege je angsten niet kunt doen, is er hulp beschikbaar. Fobieën zijn te behandelen en vaak kun je blijvende verlichting krijgen.