Wat is elektroconvulsietherapie (ECT)?
Elektroconvulsietherapie (ECT) is een vorm van psychiatrische behandeling waarbij epileptische aanvallen worden opgewekt met behulp van elektrische stimulatie terwijl een persoon onder algemene anesthesie is. Jaarlijks krijgen naar schatting een miljoen mensen wereldwijd ECT.
ECT wordt meestal gebruikt voor gevallen van therapieresistente depressie en sommige andere psychiatrische aandoeningen, waaronder bipolaire stoornis en psychose, hoewel het gebruik ervan nog steeds enigszins controversieel is bij het grote publiek.
ECT werd voor het eerst geïntroduceerd in 1938 en werd in 1941 gebruikt door bijna de helft van de instellingen voor geestelijke gezondheidszorg in de Verenigde Staten. Stigma en de opkomst van effectieve psychiatrische medicijnen leidden tot een afname van het gebruik ervan, hoewel de prevalentie ervan de afgelopen decennia is toegenomen.
Ongeveer 70% van de ECT-patiënten is vrouw. Meer dan een derde van de ECT-patiënten is 65 jaar en ouder. Gebruik bij kinderen en tieners blijft relatief zeldzaam. Sommige staten, waaronder Colorado en Texas, verbieden het gebruik van ECT bij kinderen en adolescenten onder de 16 jaar.
Soorten ECT
Over het algemeen zijn de twee soorten ECT:
- Bilaterale ECT: Bij dit type worden de elektroden aan weerszijden van het hoofd geplaatst. Dit is ontworpen om de hele hersenen te beïnvloeden.
- Eenzijdige ECT: Waarbij de ene elektrode bovenop het hoofd wordt geplaatst en de andere op de ene slaap, meestal rechts. In dit geval gaat de stroom maar door één kant van de hersenen.
Technieken
ECT kan worden uitgevoerd terwijl u in het ziekenhuis bent of als een poliklinische procedure. U kunt de dag van de behandeling niet autorijden.
Op de dag van de ingreep kunt u het volgende verwachten:
- U krijgt een kortwerkende verdoving om u kort in slaap te brengen en te voorkomen dat u pijn of ongemak voelt van de procedure. U krijgt ook een spierverslapper om spiersamentrekkingen te voorkomen die anders met de aanval gepaard zouden gaan.
- Er worden twee sets elektroden op uw hoofdhuid geplaatst: een om uw hersenactiviteit te controleren en een andere om een kleine en pijnloze elektrische stroom af te geven.
- Wanneer u slaapt, veroorzaakt een kleine hoeveelheid elektrische stroom die naar uw hoofd wordt gestuurd, epileptische aanvallen (gedurende ongeveer 40 seconden) in de hersenen.
- Enkele minuten na de behandeling wordt u wakker in een verkoeverkamer, maar herinnert u zich de eigenlijke behandeling niet.
Het aantal en type behandelingen dat u nodig heeft, is afhankelijk van de ernst van uw symptomen. ECT wordt in eerste instantie meestal twee tot drie keer per week gegeven voor gemiddeld zes tot twaalf sessies en wordt in de loop van de tijd vaak afgebouwd.
Een nieuwere ECT-techniek, rechts unilaterale ultrakorte puls elektroconvulsietherapie, kan zorgen voor minder geheugenproblemen bij de behandeling.
Waar ECT bij kan helpen?
ECT wordt vaak gebruikt wanneer mensen niet reageren op andere reguliere behandelingen, zoals antidepressiva en psychotherapie. ECT is ook effectief gebleken bij mensen die een snelle behandeling nodig hebben vanwege de ernst van hun aandoening of het risico op zelfmoord.
ECT wordt gebruikt voor de behandeling van:
- Agressie en agitatie bij dementie, die verband kunnen houden met de ziekte zelf of de emotionele impact van dementie.
- Catatonie, een psychomotorische toestand waarin een persoon onbeweeglijk, star of stom kan lijken; het is vaak het gevolg van psychiatrische stoornissen zoals bipolaire stoornis of schizofrenie.
- Ziekte van Parkinson, in het bijzonder aan Parkinson gerelateerde depressie, evenals "aan-uit"-syndroom, maligne neurolepticasyndroom en hardnekkige epileptische aandoeningen.
- Postpartumpsychose en ernstige depressie bij zwangere vrouwen; ECT kan de risico's verminderen die gepaard gaan met blootstelling aan medicatie bij de foetus en bij de zuigeling.
- Schizofrenie, vooral wanneer een persoon niet reageert op beschikbare behandelingen zoals antipsychotica.
- Ernstige depressie, vooral wanneer een persoon naast de gebruikelijke symptomen van depressie ook psychose, zelfmoordgedachten of weigering om te eten ervaart.
- Behandeling-resistente depressie, een vorm van ernstige depressie die niet reageert op medicatie of psychotherapeutische behandeling, of die terugkeert na korte verbeteringen.
Onderzoekers weten nog niet precies waarom ECT werkt, maar een theorie is dat het helpt om onevenwichtigheden in het chemische boodschappersysteem van de hersenen te corrigeren. Anderen zeggen dat de aanval de hersenen "reset". Er kunnen meerdere behandelingen nodig zijn om een blijvend effect te zien.
Voordelen van ECT
ECT kan een aantal belangrijke voordelen bieden. Waaronder:
- Snel reagerend: ECT werkt meestal zeer snel om symptomen van psychiatrische aandoeningen te verlichten. Dit kan met name nuttig zijn in gevallen waarin een persoon ernstige symptomen ervaart.
- effectiviteit: ECT heeft een hoge mate van werkzaamheid aangetoond bij de behandeling van sommige aandoeningen. Het kan met name gunstig zijn voor mensen met een ernstige depressie, psychose en zelfmoordgedachten en -gedrag.
Een ander voordeel van ECT is dat het kan werken, zelfs als andere behandelingen dat niet hebben gedaan. Mensen die geen significante voordelen hebben ondervonden van psychotherapie en medicijnen, kunnen verbeteringen vertonen na behandeling met ECT.
effectiviteit
Hoewel het gebruik van ECT enig stigma in stand houdt, suggereren veel onderzoeken en literatuuroverzichten dat het een veilige en effectieve behandeling kan zijn, vooral in het geval van depressie, katatonie, psychose en suïcidaliteit.
- Ernstige depressie: Uit één onderzoek bleek dat 42,8% van de mensen met ECT remissie van symptomen van een depressieve stoornis bereikten.
- Psychose: Nog een andere studie vond dat ECT oudere patiënten met psychotische depressie de beste kans gaf om het risico op terugval te verminderen.
- Catatonische depressie: Onderzoek suggereert dat ECT werkt bij ongeveer 80% tot 100% van de mensen met katatonie.
- suïcidaliteit: Studies hebben aangetoond dat ECT de zelfmoordgedachten die gepaard gaan met een verscheidenheid aan psychische aandoeningen aanzienlijk verbetert.
Dingen om te overwegen
Mensen kunnen vrij snel verlichting van hun symptomen voelen, maar er zijn vaak meerdere behandelingen nodig om het voordeel te ervaren. Ze kunnen ook bijwerkingen ervaren die variëren van licht tot ernstiger.
- Verwarring
- Hoofdpijn
- Hypotensie (lage bloeddruk) of hypertensie (hoge bloeddruk)
- Verhoogd risico op hartproblemen, vooral bij mensen met coronaire hartziekte
- Kaakpijn
- Geheugenverlies
- Spierpijn
- Misselijkheid
Geheugenverlies, meestal van korte duur en retrograde (dingen die in het recente verleden zijn geleerd), tijdens het acute verloop van de behandeling, is een van de meest gemelde bijwerkingen van ECT.
Hoe te beginnen
Als u denkt dat ECT nuttig voor u kan zijn, neem dan contact op met uw arts. Voordat u ECT ontvangt, heeft u een volledige gezondheidsevaluatie nodig, waaronder:
- Fysiek examen
- Psychiatrische beoordeling
- Bloed- en laboratoriumtests (inclusief elektrocardiogram om uw hartgezondheid te controleren)
Het hebben van bepaalde medische aandoeningen kan ECT als optie uitsluiten. Op dit moment zal uw arts uw persoonlijke risico's afwegen en ook de risico's van anesthesie bespreken, die variëren van procedure tot procedure en van persoon tot persoon.
Het kan ook zijn dat u vóór uw afspraak moet stoppen met het innemen van bepaalde medicijnen of de dosering moet laten aanpassen.
De eigenlijke procedure zelf duurt meestal slechts vijf tot tien minuten, maar u heeft extra tijd nodig om u voor te bereiden en te herstellen.
Uw arts zal u meer gedetailleerde instructies en informatie geven over wat u moet doen om u voor te bereiden op en te herstellen van de procedure. In de meeste gevallen kunt u na een ECT-behandeling een vrij snelle terugkeer naar uw normale dagelijkse routine verwachten.
Praat met uw arts voordat u ECT ondergaat om er zeker van te zijn dat u andere opties hebt onderzocht en de risico's hebt besproken. Het is ook belangrijk om in gedachten te houden dat ECT geen remedie is. Mensen met een ernstige psychische aandoening moeten de onderhoudsbehandeling voortzetten, inclusief psychotherapie, medicatie en lopende ECT-behandelingen.