Belangrijkste leerpunten
- Kleur-emotie-associaties zijn vergelijkbaar in de meeste culturen, en de verbindingen zijn sterker wanneer landen het dichtst in de buurt en taal zijn.
- Emotionele banden met kleuren kunnen worden beïnvloed door blootstelling aan die kleur terwijl je die emotie voelt.
- Sommige kleuren hebben positieve of negatieve associaties op basis van religieuze of culturele gebruiken.
Kleur heeft het vermogen om emoties op te roepen of te spiegelen, maar komt dit van nature voor, of zijn we cultureel geconditioneerd om kleur op een bepaalde manier waar te nemen? Waarom zien we bijvoorbeeld blauw als verdriet of rood als woede?
Een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift psychologische wetenschap getracht de oorsprong te bepalen van onze geaccepteerde correlaties tussen kleur en emotie, en of het maatschappelijke of psychologische constructies waren
Voor het onderzoek werden 4.598 deelnemers uit 30 verschillende landen die 22 verschillende talen spraken getest op hun kleurassociaties. De eerste theorie was of we kleuren al dan niet aan emoties koppelen vanwege omgevingsfactoren, zoals blootstelling aan die kleur tijdens emotionele ervaringen. Dit kan eruitzien alsof iemands gezicht rood wordt als hij boos is.
Volgens de tweede theorie 'kunnen kleuren en emoties willekeurig met elkaar in verband worden gebracht in de taal, geschiedenis, religie of folklore van iemands cultuur'. Als de tweede waar is, moeten de resultaten variëren op basis van de locatie.
Kleur en emotie meten
Om deze hypothesen te testen, gebruikten de deelnemers aan het onderzoek het Geneva Emotion Wheel (een empirisch hulpmiddel voor het meten van gevoelens en emoties) en kregen ze de opdracht om voor elke kleur te kiezen welke emoties in je opkwamen. De werkelijke kleuren waren echter niet aanwezig, eerder de woorden blauw, wit, rood, enz. De resultaten van het onderzoek ondersteunden een combinatie van de twee theorieën, maar gaven de voorkeur aan de culturele connectie.
De meeste respondenten hadden vergelijkbare emotionele associaties voor 12 kleuren, maar deze verbanden waren duidelijker tussen landen en talen die geografisch dichterbij lagen.
Dit zou kunnen verklaren waarom Engelstaligen bekend zijn met uitdrukkingen als groen dat wordt gekoppeld aan afgunst, aangezien het al eeuwen in de Engelse taal voorkomt en dateert uit Shakespeareaanse werken zoals Othello. Toch zijn er bepaalde percepties, zoals de associatie van de kleur rood met zowel liefde als woede of dat de kleur bruin een zeer milde emotionele reactie had, waren universeel.
Culturele verschillen in kleurkeuze
Uit het onderzoek bleek dat de betekenis van kleuren tussen culturen verschilt. In de Verenigde Staten is zwart bijvoorbeeld standaard bij een begrafenis en wit is standaard bij een bruiloft. In China wordt wit echter vaak gedragen bij begrafenissen en rood voor bruiloften.
Amaira Din is een Zuid-Aziatische weddingplanner die vaak op de hoogte moet zijn van zowel gebruiken als trends. Ze legt uit: "Ik ben een weddingplanner en omdat ik in New York City ben, zijn de meeste van mijn klanten gelijk verdeeld tussen Amerikaanse en Zuid-Aziatische stellen, dus ik moet gevoelig zijn voor de culturele betekenis die bepaalde kleuren kunnen hebben." Ze beschrijft de planning rond de zwarte jurk van een Amerikaanse bruid, wat kan duiden op pech en voortekenen (zoals een zwarte wolk boven je bruiloft).
Amaira Din
Rood wordt ook beschouwd als een taboekleur op Amerikaanse bruiloften, terwijl van Zuid-Aziatische bruiden wordt verwacht dat ze rood dragen. Rood is een knipoog naar het hindoeïsme… waar het geluk, voorspoed en vruchtbaarheid symboliseert.
- Amaira DinDin legt uit dat rood een andere schokkende kleur is om te zien op een Amerikaanse bruiloft: "Rood wordt ook als een taboekleur beschouwd op Amerikaanse bruiloften, terwijl van Zuid-Aziatische bruiden wordt verwacht dat ze rood dragen. Rood is een knipoog naar het hindoeïsme… waar het geluk, voorspoed en vruchtbaarheid symboliseert
Kleurkeuze in de werkomgeving
Het verband tussen kleuren en emoties heeft ervoor gezorgd dat kleurkeuze een soort wetenschap is geworden. Milieupsycholoog Lee Chambers, PsyM zegt dat kleurassociaties extreem belangrijk zijn, zelfs op werkplekken.
Hij legt uit: "Ik onderzoek hoe kleur kan worden gebruikt om de productiviteit en het welzijn in een werkomgeving te bevorderen. Vanuit een psychologisch perspectief is het duidelijk dat de culturele waardering van een individu voor kleur en persoonlijke voorkeur het effect van de kleur op hun stemming kan beïnvloeden.”
Chambers onderzoekt hoe blauw, rood, geel en groen de kantoorcultuur kunnen beïnvloeden. Hij zegt: "Ik heb ontdekt dat omgevingen die gebruik maken van blauwtinten de neiging hebben om de stimulatie te verminderen en zowel de productiviteit als de focus te verhogen. Ik heb een afname in gerapporteerde creativiteit gezien en het vertrouwen van de werknemers werd als hoger gerapporteerd. Bovendien was het geluk met de index toegenomen, in strijd met het culturele blauw als het verdrietverhaal van sommige culturen.
Lee Chambers, PsyM
Vanuit een psychologisch perspectief is het duidelijk dat de culturele waardering van een individu voor kleur en persoonlijke voorkeur het effect van de kleur op hun stemming kan beïnvloeden.
- Lee Chambers, PsyMHet is logisch dat rood positieve en negatieve emoties kan oproepen, omdat het liefde en passie betekent, evenals gevaar en woede. Op basis van zijn observaties meldt Chambers: "Een rode omgeving was zeer stimulerend en creëerde een energieniveau dat de agitatie en vluchtigheid verhoogde, waardoor een medewerker verwees naar het feit dat de rode muur hem een agressief gevoel gaf."
Chambers meldt ook dat geel creativiteit en leren kan stimuleren, maar de ogen na een tijdje vermoeien. Hij legt ook uit dat tinten groen veel voorkomen in zijn werk. “Groene omgevingen vormen een groot deel van mijn werk en de natuur op de werkvloer is een belangrijke drijfveer. We kunnen meer tinten groen zien dan welke andere kleur dan ook.” Dit komt waarschijnlijk door het gerapporteerde gevoel van groei en regeneratie
Wat dit voor u betekent?
Ongeacht welke taal je spreekt of uit welk land je komt, specifieke kleuren zullen waarschijnlijk een soort emotionele reactie uitlokken. Besteed aandacht aan hoe bepaalde kleuren je laten voelen en overweeg om ze op nieuwe manieren in je leven op te nemen die je humeur kunnen verbeteren of positieve associaties kunnen bevorderen.
Kan kleur je stemming en gedrag beïnvloeden?