Kinderen met ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) ervaren vaak problemen in hun relaties met leeftijdsgenoten. Als ouder kan het heel moeilijk zijn om te zien hoe uw kind moeite heeft om vrienden te maken en te houden. Het kan zijn dat uw zoon of dochter geen uitnodigingen ontvangt voor verjaardagsfeestjes van klasgenoten en zelden wordt gevraagd voor speelafspraakjes of logeerpartijtjes. Voor uw kind kan deze afwijzing en isolatie na verloop van tijd dubbel pijnlijk zijn.
Om vriendschappen te laten groeien en onderhouden, moet een kind in staat zijn om impulsen te beheersen, om de beurt te reageren, samen te werken, te delen, te luisteren, empathisch, attent en gefocust te zijn, effectief met anderen te communiceren, zich bewust te zijn van en te reageren op sociale signalen, en hebben het vermogen om situaties op te lossen en conflicten op te lossen als ze zich voordoen - allemaal vaardigheidsgebieden die een uitdaging kunnen zijn voor een kind met ADHD.
Hoe ADHD-gerelateerde problemen sociaal gedrag beïnvloeden
Kinderen met ADHD gaan vaak met elkaar om op een manier die negatieve reacties van leeftijdsgenoten kan uitlokken. Sommigen zullen proberen het spel te domineren of zich in te laten met manieren die te agressief, veeleisend en opdringerig zijn. Ze kunnen moeite hebben om met leeftijdsgenoten mee te doen in de dingen die hun leeftijdsgenoten graag doen. In plaats daarvan willen ze misschien hun eigen regels maken, of zich bezighouden met bazige, 'oneerlijke' of niet-conforme manieren, en kunnen ze over het algemeen moeite hebben om te weten hoe ze moeten samenwerken met andere kinderen van dezelfde leeftijd.
Veel kinderen met ADHD hebben moeite met het oppikken en lezen van sociale signalen. Anderen raken misschien snel verveeld, worden afgeleid en "checken" bij vrienden. Problemen met aandacht en zelfbeheersing kunnen de mogelijkheden om sociale vaardigheden te verwerven door observerend leren belemmeren. Veel kinderen met ADHD hebben het ook moeilijk om met moeilijke gevoelens om te gaan en kunnen heel snel overweldigd, gefrustreerd en emotioneel reactief worden.
Impulsieve reacties, hyperactief of afgeleid gedrag kunnen niet alleen als frustrerend en irritant worden beschouwd, maar ook als ongevoelig voor de behoeften van anderen, waardoor het kind verder wordt gemeden en afgewezen en als steeds minder aardig wordt beschouwd binnen de groep.
Vaardigheden die zijn geleerd van peergroepen
Ervaringen en relaties binnen een peer group kunnen een diepgaand effect hebben op de ontwikkeling van een kind. Door deze verbindingen leert een kind hoe het wederzijdse vriendschappen kan hebben en hoe het gezonde relaties met anderen kan aangaan en onderhouden. Via groepen met leeftijdsgenoten leert een kind de regels en vaardigheden van sociale uitwisseling, waaronder samenwerking, onderhandeling en conflictoplossing. Helaas kunnen symptomen van ADHD het vermogen van een kind om zijn of haar sociale omgeving te observeren, te begrijpen en erop te reageren, aantasten.
Vanwege problemen met zelfbeheersing hebben veel kinderen met ADHD de neiging om te reageren zonder na te denken over de gevolgen van hun gedrag of de impact die hun gedrag kan hebben op anderen om hen heen. Bovendien kunnen ze het moeilijk vinden om te leren van ervaringen uit het verleden.
Dit storende of 'ongevoelige' gedrag wordt vaak als doelbewust en opzettelijk beschouwd; als gevolg hiervan kan het kind met ADHD worden bestempeld als een "probleemmaker" en verder worden vermeden en snel worden afgewezen door de bredere groep. Als het kind eenmaal vastzit aan zo'n label, kan het nog moeilijker worden om deze negatieve reputatie te overwinnen en een positieve band met leeftijdsgenoten aan te gaan, zelfs als hij of zij positieve veranderingen in sociale vaardigheden begint aan te brengen.
Sommige kinderen met ADHD isoleren zichzelf vanwege herhaalde mislukkingen in vriendschappen, gevoelens van behoedzaamheid en terughoudendheid tegenover anderen, en dalende gevoelens van zelfvertrouwen. De problemen worden dan verergerd omdat wanneer kinderen anderen vermijden of zich losmaken van anderen, ze niet langer de mogelijkheid hebben om adaptieve vaardigheden te leren, en als gevolg daarvan ontwikkelen ze steeds lagere peercompetenties. Deze tekortkomingen in sociale vaardigheden kunnen zeker een tol eisen en een negatief effect hebben op een kind naarmate het opgroeit en de adolescentie en volwassenheid bereikt.
Een woord van Verywell
Als uw kind worstelt met relaties met leeftijdsgenoten, weet dan dat het belangrijk is dat u problemen met leeftijdsgenoten direct en op de lange termijn aanpakt. Het goede nieuws is dat u uw kind kunt helpen deze sociale vaardigheden en competenties te ontwikkelen. Bewust zijn van de sociale problemen die kunnen worden geassocieerd met ADHD en begrijpen hoe de eigen ADHD van uw kind zijn of haar relaties negatief beïnvloedt, is de eerste stap. Met deze informatie kunt u vervolgens op een oplossingsgerichte manier vooruit gaan om uw kind te helpen positieve sociale en vriendschapsvaardigheden te ontwikkelen.