Meestal hoor je de term normatieve groep, of normgroep, in discussies over testen en maatregelen. Het verwijst naar de steekproef van testpersonen die representatief zijn voor de populatie voor wie de test bedoeld is. De normatieve groep is bedoeld om te staan voor een hypothetische "typische" testpersoon-iemand die de groep vertegenwoordigt die wordt getest.
Hoe normgroepen worden gebruikt bij psychologische tests
Bij het ontwerpen van een test van iets - bijvoorbeeld academische vaardigheden of tekenen van depressie - is het belangrijk dat de mensen die de test maken, de groep die ze testen begrijpen. Ze moeten ook identificeren wat binnen die groep als normaal wordt beschouwd.
Neem bijvoorbeeld de SAT (oorspronkelijk de Scholastic Aptitude Test genoemd en later de SAT Reasoning Test). De gestandaardiseerde test, gepubliceerd door het College van Bestuur, meet academisch potentieel. De SAT wordt elk jaar door middelbare scholieren en senioren in de Verenigde Staten afgenomen.
Daarom is de normatieve groep voor de SAT een gerandomiseerde, interculturele groep van Amerikaanse junior en senior middelbare scholieren die nauwkeurig de diversiteit (en dus het gemiddelde) van die groep testpersonen weerspiegelen.
Een psychologisch voorbeeld zou een test kunnen zijn die bedoeld is om depressie te diagnosticeren bij Amerikaanse kinderen in de leeftijd van vijf tot tien jaar. In deze test zou de normatieve groep een steekproef zijn van vijf- tot tienjarigen uit verschillende demografische groepen in de Verenigde Staten.
Hoe normgerelateerde tests worden beoordeeld
Norm-gerefereerde toetsen worden anders beoordeeld in vergelijking met criterium-gerefereerde toetsen. Criterium-verwezen tests zijn de typische testvorm die je op school zou vinden: alle vragen hebben goede antwoorden en foute antwoorden, en scores worden beoordeeld op basis van een perfecte score.
Daarentegen is het niet mogelijk om een normgerelateerde test te "geslaagd" of "falen". In plaats daarvan geeft het resultaten op basis van prestaties in vergelijking met een normatieve groep.
Een van de belangrijkste typen normgerelateerde tests is een intelligentiequotiënt of IQ-test. Intelligentietestscores volgen meestal een normale verdeling, wat een klokvormige curve is waarbij de meeste scores in de buurt van of rond de gemiddelde score liggen.
De meeste scores op de Wechsler Adult Intelligence Scale-Fourth Edition (WAIS-IV) liggen bijvoorbeeld meestal tussen plus 15 of min 15 punten van de gemiddelde score van 100. Dit betekent dat ongeveer 68% van de mensen die de WAIS gebruiken -IV-test zal ergens tussen 85 en 115 scoren.
Percentielen als een uitdrukking van prestaties
Normreferentietests kunnen ook als een percentiel worden gepresenteerd. De percentielen zijn gebaseerd op een belcurve waarbij de "norm" in het midden valt. Het percentielbereik wordt afgebakend als afwijkingen (boven of onder) van de norm
Als je een gestandaardiseerde test hebt gedaan, zoals de SAT, is het je misschien opgevallen dat je zowel een score kreeg die gebaseerd was op het totale aantal punten dat je had kunnen behalen, als een percentiel dat weerspiegelde hoe je het deed in relatie met andere testpersonen.
Hoe verder u van de norm verwijderd bent, hoe verder u van het 50e percentiel verwijderd bent. Een SAT-score in het 99e percentiel betekent bijvoorbeeld dat u beter scoorde dan 99% van de andere testpersonen.