De meeste baby's ontwikkelen op jonge leeftijd een veilige emotionele band met hun verzorgers. Ze tonen gezonde angst wanneer hun verzorger afwezig is, en ze tonen opluchting wanneer ze herenigd zijn.
Sommige baby's ontwikkelen echter hechtingsstoornissen omdat hun verzorgers niet in staat zijn om aan hun behoeften te voldoen. Deze baby's zijn niet in staat om zich te hechten aan hun verzorgers en ze worstelen om elke vorm van emotionele gehechtheid te ontwikkelen.
Hechtingsstoornissen zijn behandelbaar, maar vroeg ingrijpen is belangrijk. Zonder behandeling kunnen kinderen met hechtingsstoornissen in de loop van hun leven aanhoudende problemen ervaren
Het belang van gehechtheid
Herhaalde positieve ervaringen met een verzorger helpen baby's een veilige gehechtheid te ontwikkelen. Wanneer een volwassene op het gehuil van een baby reageert met voeden, verschonen of troosten, leert de baby dat hij erop kan vertrouwen dat de volwassene hem veilig houdt en voor zijn behoeften zorgt.
Kinderen die veilig gehecht zijn, hebben de neiging om betere relaties met anderen aan te gaan en problemen gemakkelijker op te lossen. Ze zijn bereid nieuwe dingen uit te proberen en zelfstandig te verkennen, en ze reageren minder extreem op stress.
Onveilige bijlagen
Baby's die negatieve of onvoorspelbare reacties van een verzorger ervaren, kunnen een onveilige hechtingsstijl ontwikkelen. Ze kunnen volwassenen als onbetrouwbaar beschouwen en ze vertrouwen ze misschien niet gemakkelijk. Kinderen met een onveilige gehechtheid kunnen mensen vermijden, stress overdrijven en woede, angst en bezorgdheid tonen. Ze kunnen weigeren om met anderen om te gaan.
Soorten hechtingsstoornissen
De Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders erkent twee verschillende hechtingsstoornissen: ongeremde sociale betrokkenheidsstoornis en reactieve hechtingsstoornis. Deze aandoeningen worden vaak herkend rond de eerste verjaardag van een kind. De vroegste waarschuwingssignalen zijn vaak het niet gedijen of desinteresse in interactie
Disinhibited Social Engagement Disorder
Een klassiek teken van ongeremde sociale betrokkenheidsstoornis (DSED) is overvriendelijkheid met vreemden. Een kind kan troost zoeken bij een vreemde, op de schoot van een vreemde zitten en geen angst tonen als er geen verzorger aanwezig is.
Kinderen met DSED tonen ook weinig interesse of verlangen om in te checken bij vertrouwde volwassenen voordat ze een veilige plek verlaten en een situatie betreden die vreemd of zelfs bedreigend is. Kinderen met deze aandoening hebben weinig voorkeur voor vertrouwde volwassenen boven vreemden en kunnen genegenheid zoeken bij mensen die ze niet kennen.
Reactieve hechtingsstoornis
Reactieve hechtingsstoornis is een stoornis in de kindertijd of vroege kinderjaren waarbij het niet lukt om troost te zoeken bij een verzorger. Een kind met reactieve gehechtheid kan fysiek comfort van een verzorger weerstaan, oogcontact vermijden en hypervigilant zijn.
De meeste kinderen met een reactieve hechtingsstoornis vertonen een verscheidenheid aan gedragingen. Dergelijk gedrag kan zijn prikkelbaarheid, terugtrekking, gebrek aan troost zoeken, geen interactie met andere kinderen en het vermijden van fysieke aanraking.
Symptomen van hechtingsstoornis
Tekenen dat een kind een hechtingsstoornis kan hebben, zijn onder meer:
- Anderen pesten of kwetsen
- Extreme aanhankelijkheid
- Niet glimlachen
- Intense woede-uitbarstingen
- Gebrek aan oogcontact
- Gebrek aan angst voor vreemden
- Gebrek aan genegenheid voor zorgverleners
- Oppositioneel gedrag
- Slechte impulscontrole
- Zelfvernietigend gedrag
- Anderen zien spelen maar weigeren mee te doen
- Teruggetrokken of lusteloze stemmingen
Gerelateerde voorwaarden:
Kinderen met hechtingsstoornissen hebben het vaak moeilijk op academisch, sociaal, emotioneel en gedragsmatig gebied. Ze lopen ook een groter risico op het ontwikkelen van juridische problemen tijdens de adolescentie. Kinderen met hechtingsstoornissen hebben doorgaans een lager IQ en lopen een groter risico op taalproblemen.
Ze hebben ook meer kans op psychiatrische stoornissen. Uit een onderzoek uit 2013 waarin kinderen met hechtingsstoornissen werden onderzocht, bleek dat:
- 52% had ADHD
- 29% had een oppositionele opstandige stoornis
- 29% had een gedragsstoornis
- 19% had PTSS
- 14% had een autismespectrumstoornis
- 14% had een specifieke fobie
- 1% had een ticstoornis
In totaal had 85% van de kinderen naast een hechtingsstoornis nog een andere psychiatrische aandoening
Link naar persoonlijkheidsstoornissen op volwassen leeftijd
Kinderen groeien niet vanzelf over hechtingsstoornissen heen. Hun symptomen kunnen veranderen naarmate ze ouder worden, maar als ze onbehandeld blijven, zullen ze waarschijnlijk blijvende problemen hebben tot in de volwassenheid, waaronder moeite met het reguleren van hun emoties.
Hechtingsstoornissen kunnen ook verband houden met psychopathische eigenschappen. Een studie uit 2018 wees uit dat kinderen met hechtingsstoornissen meer kans hadden om ongevoelige en emotieloze eigenschappen te vertonen. Hoewel er aanwijzingen zijn dat de twee met elkaar verband houden, is er geen bewijs dat hechtingsstoornissen ertoe leiden dat een persoon een antisociale persoonlijkheidsstoornis ontwikkelt.
Oorzaken
Niemand weet precies waarom sommige kinderen hechtingsstoornissen ontwikkelen en anderen die in dezelfde omgeving leven niet. Maar onderzoekers zijn het erover eens dat er een verband bestaat tussen hechtingsstoornissen en significante verwaarlozing of ontbering, herhaalde veranderingen in de primaire verzorgers of opvoeding in institutionele instellingen.
Enkele andere mogelijke risicofactoren voor hechtingsstoornissen zijn:
- Misbruik (fysiek, emotioneel of seksueel)
- Mantelzorgers met slechte opvoedingsvaardigheden
- Problemen met woede bij ouders
- Ouderlijke verwaarlozing
- Ouders met psychiatrische aandoeningen
- Prenatale blootstelling aan alcohol of drugs
De meeste kinderen met hechtingsstoornissen hebben ernstige verwaarlozing ervaren en vaak hebben ze trauma's of frequente veranderingen in verzorgers meegemaakt.
Hechtingsstoornissen zijn vrij zeldzaam in de algemene bevolking. Kinderen in pleeggezinnen of kinderen die zijn opgenomen in een instelling lopen het grootste risico. Populaties die het meeste risico lopen, zijn:
- Kinderen die veel verschillende pleegzorgaanbieders hebben gehad
- Kinderen die tijd hebben doorgebracht in een weeshuis
- Kinderen die meerdere traumatische gebeurtenissen hebben meegemaakt
- Kinderen die zijn weggehaald bij een primaire verzorger na het vormen van een gezonde band
Behandeling
Het belangrijkste aspect om een kind te helpen een veilige hechting te ontwikkelen, is een stabiele, gezonde omgeving. Een kind dat blijft verhuizen van pleeggezin naar pleeggezin of een kind dat in een weeshuis verblijft, zal waarschijnlijk geen gezonde band met een verzorger ontwikkelen.
Zelfs wanneer een kind met een hechtingsstoornis in een liefdevol huis wordt geplaatst met een consistente verzorger, zullen de symptomen niet onmiddellijk verdwijnen. Ze hebben de neiging om hun verzorgers weg te duwen, en hun gedragsproblemen stoten vaak de mensen om hen heen af. Ze vereisen meestal een intensieve doorlopende behandeling
De behandeling omvat meestal:
- Psychotherapie: Psychotherapie voor hechtingsstoornissen richt zich op het identificeren van probleemgebieden en het verminderen van probleemgedrag. Dit kan een-op-een met een therapeut worden gedaan, maar het kan ook gaan om mantelzorgers.
- Sociale vaardigheidstraining: Door sociale vaardigheden te ontwikkelen, kunnen kinderen leren hoe ze beter met anderen kunnen omgaan op school en in sociale omgevingen. Kinderen kunnen deze vaardigheden oefenen met hun therapeut en verzorgers om vertrouwen en ervaring op te doen.
- Gezinstherapie: Gezinstherapie kan kinderen, verzorgers en andere familieleden helpen nieuwe manieren van interactie en reageren te leren.
Een behandeling in de geestelijke gezondheidszorg waarbij verzorgers betrokken zijn, kan kinderen helpen om veiligere hechtingen te ontwikkelen. Comorbide aandoeningen moeten ook worden behandeld.
Een woord van Verywell
Als u tekenen opmerkt dat uw kind mogelijk een hechtingsstoornis heeft, praat dan met de arts van uw kind over een evaluatie, diagnose of verwijzing naar een specialist in de geestelijke gezondheidszorg voor kinderen. Hoe eerder de interventie, hoe groter de kans dat een kind een goede uitkomst ervaart.
Een andere stap die u kunt nemen om een kind met een hechtingsprobleem te helpen, is het volgen van een opvoedingscursus. Kinderen met hechtingsproblemen hebben speciale aandacht nodig. Door op de juiste manier te leren reageren, kan uw kind een gezondere, veiligere band met verzorgers vormen.