We hebben ons allemaal afgevraagd over het gebruik van medicijnen waarvan de houdbaarheidsdatum verstreken is. Is het ooit veilig? Hoe belangrijk zijn deze data? En hoe moeten we verlopen medicijnen weggooien?
Wat de vervaldatum betekent?
De meeste medicijnen hebben een houdbaarheidsdatum tussen 12 en 60 maanden nadat ze zijn vervaardigd. Als een apotheker uw medicatie in een andere container doet, wordt die datum nog korter en komt deze tot uiting in de houdbaarheidsdatum.
De reden hiervoor is dat zowel de houdbaarheidsdatum als de houdbaarheidsdatum rekening houden met de verwerkings- en bewaarfactoren van de medicatie. Als uw medicatie naar een andere container wordt verplaatst of met iets anders wordt gemengd, kan dit de potentie en veiligheid verkorten, wat resulteert in een houdbaarheidsdatum die afwijkt van de houdbaarheidsdatum.
Omgekeerd, als uw apotheker u dezelfde fles geeft waarin de fabrikant het medicijn heeft gestuurd, is er waarschijnlijk geen houdbaarheidsdatum, alleen de vervaldatum die de fabrikant op het etiket heeft gezet. Dit geldt ook voor vrij verkrijgbare medicijnen.
Hoe belangrijk is de vervaldatum?
Het belang van de houdbaarheidsdatum verschilt een beetje, afhankelijk van het type medicijn dat het is en hoe het is bewaard. Een studie van medicijnen die decennialang waren bewaard, toonde aan dat de meeste van hen na al die tijd nog steeds op 90 procent werkzaam waren.
Een andere uitgebreide studie, uitgevoerd door een onafhankelijke groep genaamd The Medical Letter, keek naar de veiligheid van verlopen medicijnen en ontdekte dat veel medicijnen veilig zijn en nog steeds ongeveer 90 procent potentie hebben gedurende ten minste vijf jaar na hun vervaldatum. Dit geldt echter niet voor vloeistoffen, die niet zo stabiel zijn. De Medical Letter beveelt aan dat als een vloeibaar medicijn er troebel of verkleurd uitziet, raar ruikt of eruit ziet alsof er vocht in zit, het tijd is om het te verwijderen.
Dit geldt ook niet voor Epi-Pens, waar de epinefrine begint af te breken na de houdbaarheidsdatum.
Een goede opslag op een koele, droge plaats helpt ook de potentie van medicijnen te maximaliseren. Ze mogen nooit worden bewaard in medicijnkastjes in de badkamer of in de buurt van verwarmingselementen of kachels.
Moet u verlopen medicijnen gebruiken?
Dr. Richard Altschuler geeft in een artikel dat is goedgekeurd en opnieuw gepubliceerd door Psychopharmacology Today en geciteerd door de Harvard Medical School Family Health Guide, een uitstekend advies:
"Wijsheid dicteert dat als je leven afhangt van een verlopen medicijn, en je moet 100 procent of zo van zijn oorspronkelijke sterkte hebben, je het waarschijnlijk moet weggooien en een nieuwe vulling moet krijgen, in overeenstemming met het cliché, 'better safe than sorry'. Als je leven niet afhangt van een medicijn waarvan de houdbaarheidsdatum verstreken is, zoals dat voor hoofdpijn, hooikoorts of menstruatiekrampen, neem het dan in en kijk wat er gebeurt."
Hoe u verlopen medicijnen weggooit?
De meeste medicijnen kunnen veilig worden weggegooid, maar lees het etiket of de instructies op de verpakking om te zien wat de aanbevelingen zijn voor dat specifieke medicijn. Wanneer u uw verlopen medicijnen op een andere manier moet weggooien, beveelt de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) deze methoden aan:
- Kijk of uw gemeenschap een "terugname" -programma heeft om medicijnen naar een specifieke locatie te brengen. Dit is de beste optie als deze beschikbaar is.
- Geef uw verlopen of ongebruikte medicijnen aan geautoriseerde Drug Enforcement Administration (DEA)-sites. Bezoek de DEA-website voor meer informatie.
- Als u geen van beide kunt doen en er geen aanwijzingen voor verwijdering op de verpakking staan, haal het medicijn dan uit de originele verpakking en meng het met iets als gebruikt koffiedik, kattenbakvulling of vuil. Doe dit mengsel in een afgesloten bak of plastic zak zodat het niet kan lekken en gooi het weg.