Hoewel de meeste mensen depressie beschouwen als een ziekte bij volwassenen, kunnen kinderen en adolescenten ook depressies krijgen. Helaas blijven veel kinderen met een depressie onbehandeld omdat volwassenen niet herkennen dat ze depressief zijn.
Het is belangrijk voor ouders, leraren en andere volwassenen om te leren over depressie bij kinderen. Wanneer u de symptomen van depressie bij kinderen begrijpt en de redenen waarom kinderen deze ontwikkelen, kunt u op een behulpzame manier ingrijpen.
Symptomen
Depressie bij kinderen en tieners presenteert zich vaak anders dan bij volwassenen. Prikkelbaarheid en/of woede komen vaker voor bij kinderen en tieners. Bovendien vinden jonge kinderen het vaak moeilijk om uit te leggen hoe ze zich voelen, terwijl tieners kunnen proberen hun emotionele pijn te verbergen uit angst voor oordeel van anderen.
Omdat normaal gedrag varieert naarmate kinderen zich ontwikkelen, kan het een uitdaging zijn om te weten of uw kind een fase doormaakt of dat het iets ernstigers is. De eerste stap om uw kind te helpen bij het bestrijden van depressie, is leren hoe u het kunt herkennen.
Volgens de American Academy of Child and Adolescent Psychiatry duren veelvoorkomende symptomen van depressie bij kinderen en tieners langer dan twee weken en omvatten:
- Veranderingen in eetlust of gewicht
- Zich depressief, verdrietig, in tranen of prikkelbaar voelen of lijken appear
- Vermoeidheid of waargenomen gebrek aan energie
- Schuldig of beschaamd voelen
- Meer moeite hebben met concentreren
- Verlies van interesse of plezier in eerder genoten activiteiten
- Psychomotorische vertraging of agitatie
- Terugkerende gedachten aan zelfmoord en/of dood
- Slaapstoornis: bijna elke dag slapeloosheid of hypersomnie
Naast bovenstaande symptomen hebben sommige kinderen lichamelijke klachten, zoals buikpijn en hoofdpijn, middelengebruik en slechte schoolprestaties.
Kinderen hebben vaak minder kans om de Diagnostische en statistische handleiding voor psychische stoornissen (DSM-5) criteria voor depressie. Naarmate ze ouder worden, komt de symptoompresentatie meer overeen met de DSM-5-criteria.
Oorzaken
Hoewel stressvolle levensgebeurtenissen, zoals echtscheiding, kunnen bijdragen aan depressie, is het slechts een klein stukje van de puzzel. Veel andere factoren, waaronder genetica, spelen ook een rol bij de ontwikkeling ervan.
Er zijn een aantal verschillende factoren die kunnen bijdragen aan depressie bij kinderen, waaronder:
- Hersenchemie: Onevenwichtigheden in bepaalde neurotransmitters en hormonen kunnen een rol spelen in de werking van de hersenen, wat stemmingen en emoties kan beïnvloeden en het risico op depressie kan vergroten.
- Omgevingsfactoren: Een stressvolle, chaotische of onstabiele thuisomgeving kan er ook voor zorgen dat kinderen vaker depressief worden. Afwijzing en pesten op school kunnen ook een bijdragende factor zijn.
- Familiegeschiedenis: Kinderen met familieleden die ook stemmingsstoornissen zoals depressie hebben, lopen een groter risico om ook symptomen van depressieve stoornissen te ervaren.
- Stress of trauma: Plotselinge veranderingen zoals verhuizen of echtscheiding, of traumatische gebeurtenissen zoals mishandeling of mishandeling kunnen ook bijdragen aan gevoelens van depressie.
Iedereen kan een depressie ontwikkelen en het is geen teken van zwakte. Het is ook niet jouw schuld als je kind depressief is.
Diagnose
Als u denkt dat uw kind tekenen van depressie vertoont, maak dan een afspraak met de kinderarts van uw kind om uw zorgen te bespreken.
Alvorens tot een diagnose te komen, zal uw kind een uitgebreide fysieke en medische evaluatie moeten ondergaan. Beide sluiten eventuele onderliggende medische aandoeningen uit die kunnen bijdragen aan de symptomen die u ziet. Schildklierproblemen, bloedarmoede en vitaminetekorten kunnen bijvoorbeeld allemaal symptomen van depressie nabootsen.
Hoewel er geen specifieke test voor depressie is, kan een arts een of meerdere psychologische beoordelingen gebruiken om het type en de ernst van de depressie die uw kind ervaart verder te evalueren.
Classificatie van depressie
Wanneer uw kind wordt gediagnosticeerd met een depressieve stoornis, wordt deze meestal ingedeeld naar ernst:
- Mild
- Matig
- Ernstig (ook wel "groot" of "klinisch" genoemd)
Volgens de DSM-5 is deze classificatie gebaseerd op het aantal, het type en de ernst van de symptomen en de mate waarin ze uw dagelijks leven verstoren.
Depressie behandeling
Als bij uw kind een milde depressie wordt vastgesteld, zal de arts de symptomen actief controleren voordat hij enige vorm van behandeling aanbeveelt. Blijven de klachten na 6 tot 8 weken begeleiding aanhouden, dan worden ze doorverwezen voor psychotherapie. Als bij uw kind aanvankelijk een matige tot ernstige depressie wordt vastgesteld, zal de arts deze stap waarschijnlijk overslaan en onmiddellijk met de behandeling beginnen.
Van psychotherapie, medicijnen of een combinatie van beide is aangetoond dat ze jonge mensen met een depressie helpen. Het soort behandeling dat voor uw kind wordt aanbevolen, hangt af van de aard en de ernst van de depressie
Psychotherapie
Als bij uw kind een milde depressie is vastgesteld, beveelt de APA psychotherapie aan als eerstelijnsbehandeling. Bij adolescenten met een matige tot ernstige depressie is uit onderzoek gebleken dat een combinatie van psychotherapie en medicatie het beste werkt.
Bij psychotherapie zal een beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg uw kind helpen de vaardigheden te ontwikkelen die nodig zijn om zijn depressieve symptomen te beheersen, zodat het zowel thuis als op school goed kan functioneren. Twee soorten psychotherapie worden erkend als de voorkeursbehandeling voor kinderen met een depressie:
- Cognitieve gedragstherapie: Helpt de stemming van een kind te verbeteren door negatieve denk- en gedragspatronen te identificeren en te vervangen door positieve.
- Interpersoonlijke therapie: Een benadering waarbij therapeuten adolescenten helpen om te leren omgaan met relatieproblemen die kunnen bijdragen aan of het gevolg zijn van hun depressie.
De APA beveelt aan dat psychotherapie altijd een onderdeel is van de behandeling van depressies bij kinderen en adolescenten.
medicijnen
Selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) worden beschouwd als de eerstelijns antidepressivaoptie voor jonge mensen met een depressie. Slechts twee SSRI's - Prozac (fluoxetine) en Lexapro (escitalopram) - zijn door de FDA goedgekeurd voor gebruik bij jonge mensen met een depressie.
Hun arts kan ook een andere SSRI of een serotonine-noradrenalineheropnameremmer (SNRI) voorschrijven als zij denken dat dit in het belang van uw kind is. Dit wordt off-label gebruik genoemd en is een vrij gangbare praktijk.
Antidepressiva en zelfmoordgedachten
Hoewel antidepressiva een effectieve manier kunnen zijn om depressie bij kinderen te behandelen, is het gebruik ervan in verband gebracht met ernstige bijwerkingen, zoals zelfmoordgedachten bij mensen onder de 25 jaar. Hoewel deze bijwerking zeldzaam is, vereist de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) nu dat alle antidepressiva een zwarte doos bevatten die waarschuwt voor dit verhoogde risico op zelfmoord
Dit betekent niet dat antidepressiva niet mogen worden gebruikt door mensen in deze leeftijdsgroep. Het betekent gewoon dat ze zorgvuldig moeten worden gecontroleerd door artsen en zorgverleners, vooral in de eerste paar weken na het starten van een antidepressivum.
Als uw kind zelfmoordgedachten heeft, neem dan contact op met de National Suicide Prevention Lifeline op: 1-800-273-8255 voor ondersteuning en hulp van een getrainde counselor. Bel 112 als u of een naaste in direct gevaar verkeert.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Omgaan met
Voor milde gevallen van depressie kunnen veranderingen in levensstijl vaak een effectieve manier zijn om gevoelens van depressie aan te pakken. Dingen zoals het vinden van manieren om met stress om te gaan, regelmatig aan lichaamsbeweging te doen, ontspanningstechnieken te gebruiken en een sterker sociaal ondersteuningssysteem op te bouwen, kunnen helpen om te verbeteren hoe een kind zich voelt.
Hier volgen enkele proactieve stappen die u kunt nemen om gezonde copingvaardigheden aan te moedigen en de geestelijke gezondheid te ondersteunen:
- Praat over hoe de zorg voor het lichaam ook de geest helpt. Leg uit hoe het eten van voedzaam voedsel en het krijgen van voldoende lichaamsbeweging goed is voor hun geestelijke gezondheid.
- Zorg ervoor dat uw kind een consistent slaapschema heeft. Schakel apparaten uit voordat u naar bed gaat en zorg ervoor dat uw kind elke dag op hetzelfde tijdstip naar bed gaat en wakker wordt.
- Help uw kind een rijk sociaal leven te ontwikkelen zonder zijn tijd te veel te plannen. Wijs verantwoordelijkheden toe en beloon ze voor hun verantwoordelijkheid.
- Leer uw kind problemen op te lossen, zijn emoties op een gezonde manier te beheersen en strategieën te ontwikkelen die hem helpen om te gaan met mislukkingen en tegenslagen. Praat ook over uw geestelijke gezondheid en maak van gezond blijven een prioriteit in uw gezin.
Uiteindelijk is het aan de voogden om te beslissen welke behandelingsopties ze gebruiken. Het is belangrijk voor ouders en kinderen om zichzelf voor te lichten over de behandeling en de mogelijke risico's en voordelen van elke optie.
Een woord van Verywell
Depressie bij kinderen kan een ernstige impact hebben op het leven van een kind, dus het is altijd belangrijk om alert te zijn op waarschuwingssignalen dat uw kind mogelijk depressief is. Praat met uw kind over wat het voelt en wees voorzichtig om ondersteunend en niet-oordelend te blijven. Gelukkig kunnen vroege interventies kinderen helpen weer op het goede spoor te komen voordat symptomen van depressie een serieuze tol eisen van hun leven en hun vermogen om te functioneren.
