Xylofobie, ook wel hylofobie genoemd, is de irrationele angst voor beboste gebieden. Sommige mensen merken dat hun angst 's nachts erger is, terwijl anderen op elk moment van de dag even bang zijn. Xylofobie is soms verbonden met andere fobieën, zoals angst voor dieren, maar kan ook alleen voorkomen.
Rationele angsten
Sommige mensen zijn niet bang voor het bos, maar om het te betreden vanwege echte of vermeende gevaren. Mensen met bepaalde medische aandoeningen kunnen zich bijvoorbeeld zorgen maken dat ze geen hulp kunnen krijgen als ze ziek of gewond raken als ze alleen wandelen. Degenen die zich kwetsbaar voelen, zoals sommige vrouwen en kinderen, maken zich misschien zorgen dat ze door een mens worden aangevallen. Degenen die in gebieden wonen die bekend staan om aanvallen door beren of andere dieren, kunnen bang zijn om in contact te komen met een gevaarlijk dier. Per definitie is een fobie een irrationele angst. Als je angst gebaseerd is op realistische zorgen, is het geen fobie.
Dierenfobieën
Hoewel het normaal is om in sommige gebieden bezorgd te zijn over aanvallen van dieren, hebben mensen met een fobie voor dieren doorgaans een verhoogde mate van angst die niet in verhouding staat tot de situatie. Bovendien zijn sommige mensen bang voor bosdieren die weinig gevaar opleveren voor de mens, zoals slangen of spinnen. Dierenfobieën vergroten vaak de angst voor het bos en zijn in sommige gevallen zelfs de reden voor de xylofobie.
Bang voor het donker
Sommige gevallen van xylofobie zijn geworteld in angst voor het donker. Zwaar beboste gebieden zijn de hele dag relatief donker, met hoge bomen die schaduw werpen op paden en open plekken. Net als bij dierenfobieën kan de angst voor het donker een bestaande angst voor het bos verergeren of zelfs de primaire oorzaak van die angst zijn.
Angst voor het onbekende
Voor sommige mensen is angst voor het bos gebaseerd op angst voor het onbekende. De moderne samenleving biedt weinig mogelijkheden om terug te keren naar de natuur, dus mensen die altijd in stedelijke gebieden hebben gewoond, zijn misschien niet goed gewend om in grote bosrijke gebieden te zijn. Ongewone beelden, geluiden, geuren en texturen hebben de neiging ons uit balans te brengen, waardoor we ons op onze hoede voelen. Beboste gebieden kunnen luidruchtig zijn met dierengeluiden of angstaanjagend stil zijn. Wilde planten zien er vaak heel anders uit dan kamerplanten. Zelfs lopen door gras, modder of vuil voelt heel anders dan lopen op een verharde weg of stoep. Degenen met een angst voor het onbekende lopen mogelijk een verhoogd risico om angst te ontwikkelen bij het verkennen van het bos.
Hoe om te gaan
Gelukkig is het niet nodig om de onderliggende problemen te identificeren om de angst voor het bos te bestrijden. Voor een relatief milde angst kan kennis en blootstelling voldoende zijn om de angst te bestrijden.
- Onderzoek het gebied waarin je gaat wandelen of kamperen ruim van tevoren.
- Leer gewone planten en dieren herkennen, stippel een route uit en neem een goede kaart mee. Er zijn ook veel betrouwbare GPS-apparaten om te wandelen die beschikbaar zijn voor minder dan $ 100.
- Maak een noodplan en laat altijd iemand weten waar je heen gaat en wanneer je terugkomt.
- Overweeg om professionele hulp te zoeken bij een ernstigere fobie.
Zoals alle fobieën reageert xylofobie goed op verschillende behandelmethoden. Onbehandeld kan de angst echter na verloop van tijd verergeren en zelfs leiden tot extra fobieën.
