Wat is psychedelische therapie?
Psychedelische therapie is een techniek waarbij psychedelische stoffen worden gebruikt om het therapeutische proces te ondersteunen. Hallucinogene stoffen worden al duizenden jaren door verschillende culturen gebruikt in de holistische geneeskunde en voor spirituele oefeningen.
Onderzoek naar het gebruik van psychedelica bloeide in de jaren vijftig en zestig totdat dergelijke stoffen in de Verenigde Staten illegaal werden gemaakt. Hoewel psychedelische drugs zoals LSD en psilocybine nog steeds illegaal zijn in de VS, wordt aangenomen dat ze het potentieel hebben om een reeks aandoeningen te behandelen, waaronder angst, depressie en verslaving.
In de afgelopen twee decennia hebben onderzoekers toestemming gekregen van autoriteiten om proeven uit te voeren naar het gebruik van deze stoffen om verschillende aandoeningen te behandelen. Onderzoekers hebben bijvoorbeeld ontdekt dat psilocybine niet alleen veilig is, maar dat het ook aanzienlijke positieve effecten op het welzijn kan hebben.
Bij gebruik onder toezicht in een zorgvuldig gecontroleerde omgeving, toont onderzoek aan dat sommige psychedelische stoffen blijvende en significante psychologische en gedragsveranderingen kunnen veroorzaken.
Soorten psychedelische therapie
Er zijn een aantal verschillende soorten stoffen die psychedelische effecten kunnen hebben. Enkele veel voorkomende psychedelische stoffen en hun toepassingen zijn:
- Ayahuasca: Dit brouwsel afkomstig uit Zuid-Amerika zou helpen bij verslaving, angst en depressie. Mogelijke bijwerkingen van Ayahuasca zijn onder meer het serotoninesyndroom en medicatie-interacties.
- LSD: Lyserginezuurdiethylamide (LSD) kan leiden tot veranderde stemming, perceptie en bewustzijn. Mogelijke toepassingen zijn onder meer de behandeling van verslaving en angst.
- psilocybine: Net als LSD verandert psilocybine het bewustzijn, de stemming en de waarnemingen. Het wordt bestudeerd vanwege het gebruik ervan bij de behandeling van verslaving, angst en depressie.
- MDMA (extase): Hoewel het geen klassieke psychedelische stof is, is MDMA (ook bekend als ecstasy) een medicijn dat "psychedelische effecten" produceert, waaronder gevoelens van euforie, veranderde percepties, verhoogde opwinding en verhoogde gezelligheid. Onderzoek suggereert dat het therapeutisch potentieel heeft bij de behandeling van posttraumatische stressstoornis (PTSS).
Technieken
Omdat er geen gestandaardiseerde toedienings- en praktijkmethode is, hebben individuele beoefenaars hun eigen methoden voor het toedienen van psychedelische therapie. Er zijn echter vaak een paar gemeenschappelijke elementen:
- Toediening van een lage tot matige dosis van een psychedelische drug
- Begeleiding door een professional tijdens de psychedelische ervaring
- De psychedelische dosis herhalen met één tot twee weken tussen de sessies
Tijdens een psychedelische sessie zijn factoren die bekend staan als set en setting van cruciaal belang. Set verwijst naar zaken als stemming en verwachtingen. Setting verwijst naar de omgeving waar de sessie plaatsvindt en de relatie met de therapeut. Het doel is om je op je gemak te voelen bij de therapeut en de ruimte waar de sessie zal plaatsvinden. Het is ook belangrijk voor patiënten om de ervaring kalm en attent in te gaan.
Na de psychedelische ervaring ligt de focus bij de volgende stap op een proces dat bekend staat als integratie. Deze psychotherapiesessies zijn ontworpen om het individuele proces te helpen, betekenis te geven aan en betekenis te vinden in de psychedelische ervaring.
Microdosering
Een variant van psychedelische therapie staat bekend als microdosering, waarbij zeer kleine, sub-hallucinogene doses psychedelische stoffen worden ingenomen. Voorstanders van microdosering suggereren dat zelfs deze zeer lage doses gunstige gezondheidseffecten kunnen hebben, zoals het verbeteren van de prestaties, het verhogen van de energie en het verminderen van depressie.
Hoewel er enig bewijs is dat microdosering enkele gunstige effecten kan hebben, is meer onderzoek nodig.
Waar psychedelische therapie bij kan helpen?
Onderzoekers hebben een aantal mogelijke toepassingen voor psychedelische therapie ontdekt. Studies hebben aangetoond dat angst, depressie, middelengebruik, alcoholgebruik en PTSS allemaal positief kunnen reageren op behandelingen met psychedelica.
- Angst- en stemmingsstoornissen: Psychedelica lijken potentiële voordelen voor de stemming te hebben die nuttig kunnen zijn bij de behandeling van depressie. Een gerandomiseerde dubbelblinde gecontroleerde studie uit 2016 wees uit dat behandeling met psilocybine leidde tot significante vermindering van angst en depressie bij patiënten die een kankerbehandeling ondergingen.
- Stoornissen in alcohol- en middelengebruik: Vroeg onderzoek toonde sterke aanwijzingen dat LSD kan helpen bij het herstel van aandoeningen van middelengebruik. Wat recenter bewijs ondersteunt ook het idee dat psychedelische therapie veelbelovend is als verslavingsbehandeling.
- Posttraumatische stressstoornis (PTSS): Onderzoek suggereert ook dat MDMA-ondersteunde psychotherapie nuttig kan zijn bij de behandeling van posttraumatische stressstoornis (PTSS). MDMA is vooral bekend als het belangrijkste ingrediënt in de clubdrug ecstasy (of molly), maar het heeft ook psychedelische effecten waarvan is aangetoond dat ze nuttig zijn voor ernstige vormen van PTSS die niet hebben gereageerd op andere vormen van behandeling.
Voordelen van psychedelische therapie
Psychedelica zijn krachtige stoffen die diepgaande geestverruimende effecten kunnen hebben. Aangenomen wordt dat deze medicijnen werken door de neurale circuits te beïnvloeden die de neurotransmitter serotonine gebruiken. Enkele van de mogelijke voordelen van deze stoffen zijn:
- Gevoelens van ontspanning
- Verbeterd gevoel van welzijn
- Verhoogde sociale verbondenheid
- Zelfreflectie
- Spirituele ervaringen
Het is belangrijk om te onthouden dat hoewel psychedelica positieve voordelen kunnen opleveren, het ook gebruikelijk is dat mensen effecten ervaren zoals:
- Veranderd gevoel voor tijd
- Vervormingen van de werkelijkheid
- Vervormde perceptuele ervaringen
- Intense percepties of emoties
- Paranoia
- Dingen zien, horen of voelen die je anders niet zou ervaren
Volgens het National Institute on Drug Abuse (NIDA) zijn deze effecten een soort door drugs veroorzaakte psychose die het vermogen van een persoon om met anderen te communiceren, rationeel te denken en de werkelijkheid te interpreteren beïnvloedt. Bij gebruik in een therapeutische setting waar een getrainde professional iemand kan helpen deze ervaringen te begrijpen en te integreren, kan psychedelische therapie de symptomen van bepaalde psychiatrische aandoeningen helpen verlichten.
Sommige mensen melden dat ze na het innemen van psychedelische middelen mystieke of spirituele ervaringen hebben gehad. Ze kunnen beschrijven dat ze gevoelens van vrede, vreugde, eenheid en empathie hebben.
Een studie gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences suggereert dat de stemmingsverbeteringen veroorzaakt door psychedelische drugs ook blijvende voordelen lijken te hebben. Mensen die psilocybine slikten, bleven een verbeterd welzijn en een verhoogde sociale verbondenheid ervaren, zelfs nadat de stoffen waren uitgewerkt.
effectiviteit
Psychedelische therapie is veelbelovend voor de behandeling van een breed scala aan psychische aandoeningen, waaronder verslaving en depressie. Hoewel verder onderzoek nodig is, zijn er momenteel onderzoeken gaande om de toepassingen en effectiviteit van het gebruik van verschillende psychedelische medicijnen voor de behandeling van specifieke aandoeningen beter te bepalen.
Angst- en stemmingsstoornissen
Psilocybine-geassisteerde therapie werd ook geassocieerd met een verhoogde kwaliteit van leven, verbeterd optimisme en verminderde angst voor sterfte. Ongeveer 80% van de deelnemers bleef zes maanden later verbeteringen vertonen.
Een andere studie keek naar de effecten van het gebruik van psychedelica in de echte wereld door bezoekers van muziekfestivals te onderzoeken. De deelnemers meldden dat het gebruik van LSD en psilocybine hielp om de stemming te verbeteren en zich meer sociaal verbonden te voelen. Ze meldden ook dat deze effecten aanhielden, zelfs nadat de medicijnen waren uitgewerkt.
Alcohol- en drugsgebruiksstoornissen
Een onderzoek uit 2015 wees uit dat psilocybine-geassisteerde therapie geassocieerd was met minder drinken, minder verlangen naar alcohol en meer onthouding. De werkzaamheid van psychedelische therapie voor alcohol- en middelengebruik is echter nog niet duidelijk vastgesteld. Een onderzoek uit 2012 wees uit dat een enkele dosis LSD een gunstig effect had op alcoholmisbruik tot zes maanden na de behandeling, maar de effecten waren niet significant na 12 maanden.
In een onderzoek uit 2019 werden mensen ondervraagd die al waren gestopt met het gebruik van alcohol met het gebruik van psychedelica. Terwijl slechts 10% van de respondenten opzettelijk psychedelica gebruikte om het alcoholgebruik te verminderen, meldde meer dan 25% dat de hallucinogene ervaring een rol speelde bij het veranderen van hun alcoholgebruik.
Het is echter belangrijk op te merken dat onderzoeken zoals deze zijn gebaseerd op zelfrapportages van mensen die in het verleden psychedelica hebben gebruikt. Om te bepalen of psychedelische therapie echt effectief is bij de behandeling van stoornissen in alcohol- en middelengebruik, is meer onderzoek nodig met behulp van gerandomiseerde klinische onderzoeken.
Post-traumatische stress-stoornis
Klinische onderzoeken hebben de werkzaamheid op lange termijn van de behandeling bij de behandeling van PTSS aangetoond. Uit één onderzoek bleek dat 54% van de deelnemers niet langer voldeed aan de criteria voor diagnose na behandeling. Slechts 23% van de deelnemers in de controlegroep voldeed bij follow-up niet meer aan de diagnostische criteria.
De voordelen lijken ook langdurig te zijn: 68% van degenen in de behandeling met MDMA-geassisteerde therapie voldeed een jaar na de behandeling niet aan de diagnostische criteria voor PTSS.
Dingen om te overwegen
Hoewel psychedelische therapie over het algemeen als veilig wordt beschouwd en goed wordt verdragen, zijn er enkele potentiële risico's en bijwerkingen waarmee rekening moet worden gehouden. De klassieke psychedelica zoals LSD en psilocybine brengen weinig risico's met zich mee in termen van fysieke of psychologische afhankelijkheid, naast andere risico's zoals de volgende.
Negatieve psychologische reacties
Het potentieel voor negatieve psychologische reacties zoals de symptomen van angst, paniek en paranoia is iets om te overwegen. Het gebruik van psychedelica kan ook resulteren in wat bekend staat als een 'bad trip'. Deze ervaringen worden gekenmerkt door intense en angstaanjagende gevoelens van angst en de angst om de controle te verliezen.
Mogelijke persoonlijkheidsveranderingen
Sommigen hebben gesuggereerd dat deze medicijnen het potentieel hebben om op lange termijn geestverruimende, persoonlijkheidsveranderende effecten te produceren. Een studie toonde bijvoorbeeld aan dat psilocybinetherapie geassocieerd was met een toename van extraversie en openheid. Deze bevindingen suggereren dat mensen extravert kunnen worden en bereid zijn om nieuwe dingen te proberen na behandeling met psilocybine-geassisteerde therapie.
Gevaren van zelfbehandeling
Een ander potentieel punt van zorg is de mogelijkheid dat mensen psychedelische stoffen gebruiken om zichzelf te behandelen. Zelfbehandeling kan een aantal risico's met zich meebrengen, waaronder de psychologische gevaren van een slechte trip, de mogelijkheid van interacties tussen geneesmiddelen en het feit dat veel straatdrugs worden gemengd met onbekende en mogelijk schadelijke stoffen.
De effecten die een persoon ervaart met psychedelische stoffen kunnen onvoorspelbaar zijn en kunnen variëren afhankelijk van de hoeveelheid van de stof die wordt gebruikt en de persoonlijkheid, stemming en omgeving van het individu.
Hoe te beginnen
In 2019 noemde de Food and Drug Administration (FDA) psilocybine-ondersteunde therapie als een 'doorbraaktherapie'. Deze aanduiding is bedoeld om de ontwikkeling en beoordeling van geneesmiddelen waarvan voorlopige klinische onderzoeken hebben aangetoond dat ze ernstige aandoeningen behandelen, te versnellen.
Momenteel lopen er klinische proeven naar het gebruik van LSD en psilocybine als behandelingen voor alcoholverslaving, angst en depressie.
Als je geïnteresseerd bent in het proberen van psychedelische therapie, is aanmelden voor een onderzoeksstudie een optie. U kunt zoeken naar klinische onderzoeken die deelnemers werven via het National Institute of Health (NIH). De Multidisciplinaire Vereniging voor Psychedelische Studies (MAPS) en het John Hopkins Center for Psychedelic and Consciousness Research kunnen ook onderzoek en proeven sponsoren die deelnemers accepteren.
Probeer jezelf nooit te behandelen met psychedelica. In klinische settings krijgen mensen een gespecificeerde, zuivere dosis, worden ze begeleid tijdens de psychedelische ervaring en krijgen ze professionele hulp van een therapeut om de ervaring te integreren.
Het is ook belangrijk op te merken dat hoewel psychedelische therapie heeft aangetoond dat het nuttig kan zijn bij de behandeling van een aantal aandoeningen, onderzoekers nog steeds de exacte werkingsmechanismen onderzoeken. Verder onderzoek zal wetenschappers in staat stellen om erachter te komen welke medicijnen het meest nuttig zijn voor specifieke aandoeningen, welke doses moeten worden gebruikt en wanneer dergelijke behandelingen moeten worden vermeden.
