Belangrijkste leerpunten
- Volgens een nieuwe studie hebben seksuele minderheden bijna twee keer zoveel kans op cognitieve stoornissen of dementie dan heteroseksuele mensen als er rekening wordt gehouden met sociodemografische factoren.
- De bevindingen laten zien hoe discriminatie blijvende gevolgen kan hebben voor de gezondheid van LHB-volwassenen, en wijst op het belang van het uitbannen van maatschappelijke homofobie en bifobie.
Volgens een nieuwe studie hebben lesbiennes, homoseksuelen en biseksuelen (LGB's) een hoger risico op cognitieve stoornissen naarmate ze ouder worden dan heteroseksuele mensen.
De bevindingen, gepubliceerd in de gerontoloog, suggereren "dat gezondheidsverschillen tussen LGB-populaties niet alleen in het vroege leven verschijnen, maar zich ook uitstrekken tot het late leven", zegt Ning Hsieh, hoofdauteur van de studie en assistent-professor sociologie aan de Michigan State University.
"Het is belangrijk voor sociale en ouderenzorgprogramma's om zich bewust te zijn van het hogere risico op cognitieve stoornissen (en waarschijnlijk eerdere cognitieve achteruitgang) bij oudere LHB's en hen tijdige screening en behandeling aan te bieden", zegt Hsieh.
De bevindingen
Onderzoekers van de Michigan State waren geïnteresseerd in het bestuderen van het risico van cognitieve achteruitgang bij oudere LGB-mensen, omdat dementie en cognitieve stoornissen in de Verenigde Staten steeds meer zorgen baren voor de volksgezondheid. Naar schatting 5,8 miljoen Amerikanen boven de 65 leden in 2020 met de ziekte van Alzheimer, en dat aantal zal naar verwachting stijgen tot 13,8 miljoen in 2050, volgens de Alzheimer's Association. In 2020, de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie kost de US $ 305 miljard
Seksuele oriëntaties van minderheden zijn ook gekoppeld aan meerdere bekende risicofactoren voor dementie, "waaronder verhoogde stress, sociaal isolement en slechtere mentale en fysieke gezondheidsresultaten als gevolg van vooroordelen en discriminatie", schreven onderzoekers in het onderzoek. weinig onderzoek richtte zich op het risico van cognitieve achteruitgang van LHB-ouders in vergelijking met heteroseksuele ouderen.
"Hoewel de publieke perceptie van lesbiennes, homoseksuelen en biseksuelen grotendeels gerelateerd is aan jonge gemeenschappen, vormen LGB-ouders een onderbelichte achtergestelde groep", zegt Hui Liu, co-auteur van de studie en professor sociologie aan de Michigan State University.
Na analyse van onderzoeksgegevens van 3.567 volwassenen, ontdekten onderzoekers dat oudere LGB-volwassenen ongeveer twee keer zoveel kans hebben op milde cognitieve stoornissen of vroege dementie dan hun heteroseksuele tegenhangers wanneer voor sociodemografische factoren wordt gecorrigeerd, legt Liu uit.
"Dit verschil wordt gedeeltelijk verklaard door depressie: LGB-ouders lijden meer depressies, waarschijnlijk als gevolg van minderheidsstress, dan heteroseksuele ouderen, en depressie is een risicofactor voor cognitieve stoornissen en dementie", zegt Liu.
Hoe stress de geestelijke gezondheid van oudere LGB-volwassenen beïnvloedt
De studie evalueerde niet waarom LGB-ouderen meer depressieve symptomen ervaren, maar Liu zegt dat dit waarschijnlijk te wijten is aan stress bij minderheden, wat verwijst naar de extra stress die gemarginaliseerde groepen ervaren als gevolg van discriminatie en vooroordelen waarmee ze worden geconfronteerd.
Hoewel LGBTQ+-mensen nu toegang hebben tot een wettelijk huwelijk en bescherming tegen sommige vormen van discriminatie, hebben oudere LGBTQ+-volwassenen dat het grootste deel van hun leven niet gehad, zegt Benjamin Shepherd, een promovendus in klinische psychologie aan de Nova Southeastern University. "Ze brengen veel financiële, sociale en emotionele nadelen met zich mee", zegt hij. "Ze moesten bijvoorbeeld onderduiken, omdat seksuele activiteit van hetzelfde geslacht tot 2003 illegaal was… en velen van hen konden niet eens trouwen."
De historische discriminatie waarmee ze te maken hebben gehad, van de samenleving en hun families, betekent dat ze vaak het gevoel hebben dat ze moeten verbergen wie ze zijn, zelfs tot in de volwassenheid, wat hun geestelijke gezondheid aantast. "Omdat het een seksuele en genderminderheid is, is het een verbergbare gestigmatiseerde identiteit, dus mensen hebben de keuze om het al dan niet bekend te maken", zegt Shepherd. "Dat proces van moeten beslissen welke situaties veilig genoeg zijn om te onthullen - dat is een cognitief belastend proces en draagt bij aan een extra last." Het kan ook leiden tot depressie en angst, die risicofactoren zijn voor cognitieve achteruitgang.
Potentiële oplossingen in de samenleving en instellingen voor ouderenzorg
Uit het onderzoek van AARP uit 2018 onder LGBTQ-volwassenen van 45 jaar of ouder bleek dat 34% van de LGBTQ-ouders zeer of enigszins bezorgd was dat ze hun identiteit zouden moeten verbergen om toegang te krijgen tot geschikte huisvesting. zorg die ze ontvingen via thuishulp, begeleid wonen of verpleeghuiszorg: ten minste 60% maakte zich zorgen over verwaarlozing, mishandeling of verbale of fysieke intimidatie en 61% maakte zich zorgen over weigering of beperkte toegang tot diensten.</s>️</s>️</s>️</s>️</s>️</s>️</s>️</s>️</s>️</s>️</s>️</s>️</s>️</s>️</s>️</s>️</s>️</s>
Het gevoel alsof je je identiteit moet verbergen, is een risicofactor voor isolatie, wat het risico op dementie verhoogt, zegt Shepherd. Dit betekent dat instanties die oudere volwassenen bedienen, veiligere en meer open gastvrije omgevingen moeten creëren. "Senior centra, verpleeghuizen en andere zorginstellingen zijn belangrijke plaatsen om te beginnen met het implementeren van bevestigende, evidence-based trainingen en programma's voor seksuele en genderminderheden", zegt hij.
In de toekomst zegt Ning dat de accumulatie van minderheidsstressoren en mentale nood gedurende het leven een belangrijke factor is die het bestuderen waard is. "Het is ook belangrijk voor het publiek om te erkennen dat vooroordelen en discriminatie blijvende gevolgen hebben voor de gezondheid van holebi's en ons gezondheidssysteem belasten", zegt Ning. "De enige fundamentele oplossing is het wegnemen van stigma dat verband houdt met de seksuele geaardheid van minderheden."
Wat dit voor u betekent?
LGBTQ+ oudere volwassenen, die vaak geen biologische familie hebben om naar toe te gaan, hebben meer gemeenschaps- en institutionele steun nodig om sociaal verbonden en comfortabel genoeg te blijven om zichzelf te zijn naarmate ze ouder worden. Ondersteuning van en pleiten voor LGBTQ+-beleid in uw gemeenschap, op het werk, in de staat en op federaal niveau, zal helpen bij het bevorderen van een accepterende cultuur voor LGBTQ+-mensen, wat van invloed is op hun gezondheidsresultaten.
Wat moeten ouders doen aan homoseksueel pesten?