Gaslighting is een vorm van subtiel psychologisch misbruik waardoor slachtoffers het gevoel krijgen dat ze 'gek' zijn. Als gevolg hiervan zal het slachtoffer van gaslighting hun realiteit in twijfel gaan trekken en geloven dat zij de enige bron van problemen binnen de relatie zijn.
Het kan in verschillende omstandigheden plaatsvinden, maar gaslighting komt het meest voor in intieme relaties.
Oorsprong
In 1938, een toneelstuk genaamd Gaslicht (in de VS bekend als Engelenstraat) introduceerde het concept van gasverlichting. Het stuk vertelt het verhaal van een man die zijn vrouw ervan overtuigt dat ze gek is, zodat hij toegang kan krijgen tot haar erfenis. inheritance
De echtgenoot probeert haar zelfgevoel te ondermijnen. Hij verwart en vervormt haar realiteit, en hij laat haar denken dat ze haar eigen oordeel niet kan vertrouwen.
Hij verbergt een broche en geeft zijn vrouw de schuld voor het verlies ervan. Hij verplaatst een schilderij en vertelt haar dat ze het deed zonder het zich te herinneren. Hij vertelt haar vaak dat ze "onwel" is en overtuigt haar dat ze te ziek is om met familie en vrienden uit te gaan.
Hij dimt ook op willekeurige momenten de gaslichten in haar kamer en vertelt haar dat dit allemaal in haar hoofd is. Ze begint te denken dat ze het contact met de realiteit moet verliezen.
Gaslighten is beledigend gedrag
In 1969 verscheen een artikel in De Lancet het idee van gaslighting nog verder gepopulariseerd. De psychologiewetenschappers die het artikel schreven, legitimeerden gaslighting als een vorm van misbruik
Tegenwoordig wordt de term gaslighting gebruikt om strategieën voor het manipuleren van de geest te beschrijven die ervoor zorgen dat mensen hun eigen gezond verstand in twijfel trekken.
Gaslighting is geen officiële diagnose van geestelijke gezondheid, maar het heeft aan geloofwaardigheid gewonnen als een echt probleem.
In 2015 werd het woord gaslighting opgenomen in een deel van een strafrechtelijke wet op huiselijk geweld die in het Verenigd Koninkrijk is uitgevaardigd. Voor het eerst erkenden wetten dat huiselijk geweld niet altijd even duidelijk is als fysiek of seksueel misbruik. In plaats daarvan kan het gaan om het isoleren van een slachtoffer, het beheersen van elk aspect van hun leven of het ondermijnen van hun geestelijke gezondheid.
Voorbeelden van Gaslighting
Stephanie Sarkis, Ph.D., schreef een boek genaamd Gaslighting: herken manipulatieve en emotioneel beledigende mensen - en maak je los waardoor de term nog gebruikelijker werd. In haar boek zegt ze dat haar onderzoek heeft uitgewezen dat dit de gebruikelijke strategieën zijn die gaslighters gebruiken om slachtoffers ervan te overtuigen dat ze het contact met de realiteit verliezen:
- Ze vertellen flagrante leugens. Ze willen dat je alles in twijfel trekt. Dus ze liegen over alle dingen, groot en klein.
- Ze ontkennen dingen te zeggen die ze hebben gezegd. Ondanks dat je misschien bewijs hebt dat ze iets hebben gezegd, zullen ze erop staan dat ze het nooit hebben gedaan, zodat je je realiteit in twijfel trekt.
- Ze putten je uit. Ze volharden in het geleidelijk dragen van hun slachtoffers in de loop van de tijd. Ze werken zo langzaam dat de meeste slachtoffers niet eens beseffen dat het gebeurt.
- Ze gebruiken wat voor jou belangrijk is als munitie. Of ze nu weten dat je je kinderen boven alles waardeert, of dat ze weten dat je carrière heel belangrijk voor je is, ze vallen de basis van je wezen aan.
- Hun gedrag komt niet overeen met hun woorden. Wat ze zeggen is zinloos. Ze handelen volledig in strijd met hun woorden door hun gedrag.
- Ze gebruiken positieve bekrachtiging om je te verwarren. Ze snijden je neer om ervoor te zorgen dat je het vertrouwen verliest. Maar dan bieden ze lof aan als een manier om je ervan te overtuigen dat ze niet zo slecht zijn.
- Ze brengen je in verwarring. Gaslighters willen je over alles in verwarring brengen. Maar tegelijkertijd willen ze dat je naar hen kijkt als een gevoel van stabiliteit.
- Ze projecteren op anderen. Ze kunnen je constant beschuldigen van het doen van de dingen die ze doen, zoals drugs gebruiken of vals spelen.
- Ze proberen mensen tegen je op te zetten. Ze kunnen proberen u ervan te overtuigen dat uw dierbaren 'weten dat u waardeloos bent' of 'denken dat u slecht bent'. Dit maakt het voor u moeilijk om te weten wie u kunt vertrouwen.
- Ze noemen je 'gek'. Ze twijfelen aan je gezond verstand en vertellen andere mensen dat je 'gek' bent. Als je uiteindelijk om hulp vraagt, kunnen andere mensen zich afvragen of ze je moeten geloven als de dader hen al heeft proberen te overtuigen dat je het contact met de realiteit bent kwijtgeraakt.
- Ze vertellen je dat de rest liegt. Ze zeggen misschien dat iedereen in je familie en vriendengroep liegt. Ze kunnen ook zeggen dat de media liegt als een manier om je te manipuleren. Ze willen dat je op hen moet vertrouwen voor de "juiste" informatie
Sociologische aspecten
In een onderzoekspaper uit 2019 stelt auteur Paige Sweet dat gaslighting niet alleen een psychologisch fenomeen is; het is ook een sociologische
De auteur wijst erop hoe gaslighting werkt wanneer het wordt gebruikt in relaties met een ongelijke machtsdynamiek. Het werkt ook wanneer daders gendergebaseerde stereotypen, kruisende ongelijkheden en institutionele kwetsbaarheden mobiliseren tegen slachtoffers.
Gaslighting komt veel voor in situaties van huiselijk geweld, vooral wanneer vrouwen geïsoleerd zijn. Het kan de gevaren voor mishandelde vrouwen vergroten en hen verhinderen toegang te krijgen tot middelen die hen zouden kunnen helpen aan het misbruik te ontsnappen.
De auteur stelt dat "gaslighting blootlegt hoe de associatie van vrouwen met irrationaliteit de bestaande gender- en seksuele ongelijkheden verergert." Uit de studie bleek dat vrouwen die het slachtoffer waren van gaslighting meldden dat hun partners hen "gek" noemden wanneer ze emoties toonden, wat deed hen twijfelen aan zichzelf.
Voorbeelden van psychisch misbruik
Uit interviews met vrouwen die betrokken waren bij gewelddadige relaties bleek dat de daders vaak tactieken gebruikten om vrouwen te verwarren.
Een vrouw zei dat haar ex-partner loog over de kleur van de rok die ze de dag ervoor droeg in een poging haar ervan te overtuigen dat ze de dingen niet bij kon houden.
Een andere vrouw in de studie zei dat haar ex-man verhalen verzon over haar ontrouw. Hij zou proberen haar ervan te overtuigen dat hij bewijs had dat ze hem bedroog.
Verschillende vrouwen zeiden dat ze vanwege hun nood in het ziekenhuis waren opgenomen. En toen ze eenmaal waren vrijgelaten, gebruikte hun partner het tegen hen door dingen te zeggen als: "Zie je wel, ik zei toch dat je gek was."
Hoewel iedereen het slachtoffer kan worden van gaslighting, suggereert de auteur dat mannen vaker daders zijn tegen vrouwen
Uitbreken
Onderzoekers hebben ontdekt dat veel mensen weg moeten van de dader om de zaken duidelijker te zien. Scheiding van de dader helpt hen te leren dat ze op hun realiteitszin kunnen vertrouwen, en het helpt hen duidelijkheid te krijgen over wat er met hen is gebeurd.
Als u vermoedt dat u het slachtoffer bent van iemand die u gaslicht, zoek dan professionele hulp. Praat met uw arts of neem contact op met een opgeleide professional in de geestelijke gezondheidszorg voor hulp.
Een woord van Verywell
Het slachtoffer zijn van iemand die aan het gaslighten is, kan verwarrend, gênant en frustrerend zijn. En het kan ervoor zorgen dat u bepaalde dingen doet die u normaal niet zou doen.
Maar een ongezonde omgeving kan dat met je doen. En hulp krijgen kan de sleutel zijn tot het creëren van de positieve veranderingen die je nodig hebt om op je best te zijn.
Hoe emotioneel misbruik te identificeren en ermee om te gaan?
