Depressie is een complexe aandoening die individuen op verschillende manieren treft, maar mensen met de aandoening zijn niet de enigen die pijn hebben. Familieleden worden ook getroffen wanneer iemand van wie ze houden depressief is.
Omdat depressie een van de meest voorkomende vormen van psychische aandoeningen is, is het zeer waarschijnlijk dat u een soort directe ervaring met de aandoening heeft. Volgens het National Institute of Mental Health rapporteren 17,3 miljoen volwassenen in de VS symptomen van minstens één depressieve episode per jaar.
Dit betekent dat de meeste mensen dicht bij iemand staan die op een bepaald moment in hun leven een depressie heeft gehad. In tegenstelling tot sommige andere ziekten, is depressie niet altijd iets dat je gemakkelijk kunt herkennen. Tenzij ze bereid zijn te praten over hoe ze zich voelen, kun je misschien niet eens zeggen dat een geliefde depressief is, tenzij je bekend bent met enkele van de veelvoorkomende symptomen van de aandoening.
Zelfs als andere familieleden zich niet bewust zijn van hun depressie, betekent dit niet dat hun symptomen geen invloed hebben op de mensen die van hen houden. Ouderlijke depressie kan bijvoorbeeld een bijzonder grote impact hebben op kinderen.
Het effect van COVID-19
Depressiecijfers lijken ook toe te nemen als gevolg van de COVID-19-pandemie. Het grootschalige evenement heeft geleid tot emotionele, psychologische en fysieke schade, waarbij veel Amerikanen direct thuisblijven, isolatie, ziekte, werkloosheid, angst en instabiliteit ervaren.
De effecten van dit trauma op het mentale welzijn zijn aanzienlijk. Een studie gepubliceerd in het tijdschrift JAMA-netwerk geopend rapporteerde een drievoudige toename van depressie in vergelijking met de cijfers van vóór de pandemie
Subtiele symptomen van depressie
De symptomen van depressie komen vaak op subtiele manieren in iemands leven naar voren. Tekenen dat een persoon mogelijk depressief is, kunnen zijn:
- Een rommelige kamer
- Ongewassen kleding
- Maaltijden overslaan
- Abonnementen annuleren
- De hele dag in bed liggen
Helaas zijn deze symptomen ook gemakkelijk verkeerd te interpreteren. Voor dierbaren kan dergelijk gedrag zowel verbijsterend als zelfs verergerend lijken.
Vrienden vragen zich misschien af waarom je ze plotseling vermijdt. Je partner kan boos worden dat je niet je deel in huis doet. Je kinderen zijn misschien gefrustreerd dat je niet de energie hebt om met ze te spelen.
Dit is de reden waarom depressie vaak een onzichtbare ziekte wordt genoemd. Het is niet iets dat iemand kan zien door alleen maar naar je te kijken. Tenzij u anderen vertelt wat u voelt en denkt, kunnen zij de betekenis van uw gedrag afleiden. Mensen zijn zich niet altijd bewust van de vele symptomen die het gevolg kunnen zijn van depressie.
En hoewel u zich misschien zorgen maakt over de invloed van uw depressie op uw gezin, maken uw symptomen het veel moeilijker om de hulp te krijgen die u nodig heeft. Schuld en schaamte zijn bijvoorbeeld ook veelvoorkomende symptomen van depressie. Het gevoel dat je de mensen van wie je houdt op de een of andere manier teleurstelt, kan die gevoelens erger maken.
Zorgverlener lasten
Familieleden kunnen ook een schuldgevoel ervaren over de depressie van hun dierbaren. Omdat ze vaak een verzorgersrol op zich nemen, is het gebruikelijk dat vrienden en familie het gevoel hebben dat er iets is dat ze zouden moeten kunnen doen om het probleem te 'repareren'.
In andere gevallen kunnen familieleden zich zorgen maken dat er iets is dat ze hebben gedaan om de depressie in de eerste plaats te veroorzaken. Maar het is belangrijk om te onthouden dat depressie geen enkele oorzaak heeft.
In plaats daarvan wordt het beïnvloed door verschillende factoren, waaronder genetica, biologie en omgeving. Er kunnen dingen zijn die familieleden kunnen doen om te helpen, maar zij alleen zijn niet verantwoordelijk voor het veroorzaken of oplossen ervan.
Een studie uit 2016 gepubliceerd in het tijdschrift Problemen in de geestelijke gezondheidszorg ontdekte dat familieleden van mensen met een ernstige depressie ook aanzienlijke lasten ervoeren die verband hielden met de ziekte van hun geliefde
Behalve dat ze vaak het gevoel hadden dat hun inzichten en kennis werden genegeerd door gezondheidswerkers, hadden familieleden van depressieve patiënten ook meer kans om zelf ziek te worden. Ze liepen een verhoogd risico op:
- Burn-out
- Uitputting
- Depressie
- Psychische nood
Familieleden ervaren ook vaak gevoelens van angst en bezorgdheid over de depressie van hun geliefde. Ook gevoelens van machteloosheid komen vaak voor. Mantelzorgers en anderen in het huishouden kunnen zich ook boos of geïrriteerd voelen, wat vervolgens kan leiden tot schuldgevoelens en schaamte omdat ze boos zijn op hun depressieve familielid.
Hoe familieleden reageren op depressie kan van invloed zijn op de behandelresultaten. Uit onderzoek is bijvoorbeeld gebleken dat vijandige, kritische en zelfs goedbedoelde hulp vaak depressieve symptomen verergert bij zowel gezonde als depressieve oudere volwassenen.
Impact op het gezinsleven
Depressie maakt het voor mensen moeilijk om de energie en motivatie te vinden om veel aspecten van het dagelijks leven te beheren. Soms is het gewoon een uitdaging om uit bed te komen, dus dingen als de was doen, koken en naar afspraken rijden kunnen overweldigend zijn.
Dit kan uiteraard gevolgen hebben voor andere leden van het huishouden. Enkele effecten:
- Andere gezinsleden kunnen proberen te helpen door taken over te nemen waarmee u worstelt.
- Taken kunnen uiteindelijk worden verplaatst naar kinderen.
- Sommige dingen worden gewoon niet gedaan, wat nog meer stress en disfunctie kan veroorzaken.
In sommige gevallen begrijpen uw gezinsleden misschien niet helemaal wat u doormaakte. Hoewel ze de effecten van uw symptomen kunnen zien, kan het voor hen moeilijk zijn om te begrijpen wat die symptomen veroorzaakt.
Symptomen van prikkelbaarheid kunnen leiden tot ruzies met andere mensen in het gezin. Dit kan leiden tot conflicten en misverstanden in het huishouden.
Soms kunnen familieleden boos worden als ze het gevoel hebben dat ze te veel doen. In andere gevallen kunnen ze zich schuldig voelen dat ze niet genoeg doen om te helpen.
Verstoring van relaties
Symptomen van depressie kunnen soms moeilijk te interpreteren zijn. Zelfs mensen met een depressie zouden vaak zeggen dat ze zich niet depressief voelen. Maar dat betekent niet dat hun symptomen geen stempel drukken op hun relaties.
Symptomen zoals vermoeidheid, prikkelbaarheid en sociale terugtrekking zijn gemakkelijk verkeerd te interpreteren. Moeilijkheden bij het herkennen van depressieve symptomen kunnen ook leiden tot conflicten in relaties.
Uw partner kan bijvoorbeeld sociale terugtrekking interpreteren als onoplettendheid of een gebrek aan interesse. Anderen kunnen symptomen van prikkelbaarheid en een slecht humeur interpreteren als specifiek op hen gerichte woede.
Mensen met een depressie kunnen:
- Te veel slapen
- Slaap te weinig
- Moeite hebben met concentreren
- Interesse verliezen
- Heb een kort humeur
- Geen energie hebben om iets te doen
- Stop met genieten van dingen waar ze vroeger van hielden
Dit kan niet alleen de relaties schaden, het kan ook leiden tot verder isolement voor de persoon die depressief is. Omdat mensen niet begrijpen wat het gedrag dat ze zien werkelijk veroorzaakt, kunnen ze zich van de persoon terugtrekken.
Hoe ouderlijke depressie kinderen beïnvloedt
Er zijn ook aanwijzingen dat opgroeien met een ouder of verzorger met een depressie een negatieve invloed kan hebben op de geestelijke gezondheid en het welzijn van een kind. De aandoening kan veel verschillende aspecten van het ouderschap beïnvloeden, inclusief hoe zorgverleners omgaan met hun kinderen.
Depressieve ouders kunnen minder of op een meer negatieve manier met hun kinderen omgaan. Ze zijn bijvoorbeeld misschien kritischer over hun kinderen of reageren minder snel op de behoeften van hun kinderen.
Het sociale isolement dat ook kenmerkend is voor depressie, kan ook gevolgen hebben voor kinderen, waardoor het contact van een kind met ondersteunende mensen buiten het gezin afneemt.
Sommige onderzoeken suggereren dat het hebben van een ouder met een depressie het risico van een kind vergroot om later zelf een depressie te ontwikkelen. Uit onderzoek is bijvoorbeeld gebleken dat:
- Baby's met depressieve moeders kunnen vaker of intenser huilen
- Kinderen met depressieve ouders kunnen meer gedragsproblemen hebben
- Kinderen met depressieve ouders hebben meer kans op tekenen van ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder).
- Kinderen met depressieve ouders hebben ook meer kans op symptomen van depressie en angststoornissen
Depressie van ouders kan ook bijdragen aan hogere percentages middelenmisbruik onder adolescenten, slechtere sociale relaties en slechtere schoolprestaties.
De hoge mate van stigma op psychische aandoeningen betekent dat veel ouders niet de hulp krijgen die ze nodig hebben. De oordelen die de samenleving over geestesziekten maakt, betekenen dat ouders niet willen toegeven dat ze het moeilijk hebben. De druk om perfect te zijn betekent ook dat mensen vaak niet willen erkennen dat ze depressief zijn.
Wat je kunt doen
Er zijn stappen die u kunt nemen die sommige van de effecten van depressie op uw gezin kunnen verlichten.
Praat met uw arts
Het belangrijkste dat u kunt doen, is het behandelingsproces starten door met uw arts te praten. Zelfs als je misschien geen zin hebt om hulp voor jezelf te krijgen, doe het dan voor je dierbaren.
Uw arts kan uw symptomen beoordelen, uw aandoening diagnosticeren, behandelingsopties aanbevelen of u doorverwijzen naar een professional in de geestelijke gezondheidszorg voor verdere evaluatie en behandeling. Effectieve behandelingen zijn vaak beschikbaar, waaronder medicijnen, psychotherapie of een combinatie van beide.
Focus op gezinswelzijn
Zelfs als slechts één persoon in het gezin een depressie heeft, is het belangrijk om na te denken over het welzijn van het hele gezin als geheel. Let op tekenen dat andere gezinsleden mogelijk hulp nodig hebben, zodat vroegtijdig kan worden ingegrepen. Misschien vindt u het nuttig om gezinstherapie als een optie te overwegen.
Het is ook belangrijk om te weten dat depressie uw perceptie van hoe uw depressie uw gezin beïnvloedt, kan vervormen. Het lijkt misschien niet alsof uw symptomen anderen pijn doen, maar ze kunnen zich anders voelen.
Ondersteuning zoeken
Depressie kan een isolerende ziekte zijn die er vaak toe leidt dat mensen zich terugtrekken van vrienden, familie en geliefden. Maar onderzoek suggereert dat sociale steun een belangrijk onderdeel kan zijn van herstel van depressie.
Als u andere mensen in uw leven heeft die u kunnen ondersteunen, of het nu een goede vriend of een raadgever is, kan het gemakkelijker worden om met uw symptomen om te gaan en de potentiële druk op uw gezin te verlichten.
Het is belangrijk om te onthouden dat, hoewel depressie een tol kan eisen van anderen in je leven, je familie ook een belangrijke bron van zorg, troost en steun kan zijn. Ze fungeren vaak als zorgverleners, kunnen een hulpmiddel zijn bij het opsporen van tekenen van ernstige problemen en dragen bij aan de algehele omgeving die al dan niet bijdraagt aan uw herstel.
Hoe familieleden kunnen helpen
Als iemand in uw familie een depressie heeft, zijn er ook dingen die u kunt doen. Dit kan de persoon met een depressie helpen en de negatieve gevolgen voor uw gezin als geheel minimaliseren.
Meer informatie over depressie
Als u de symptomen, oorzaken en behandelingen van depressie begrijpt, krijgt u een beter idee van waar uw geliefde mee te maken heeft. Soms kunnen goedbedoelende familieleden suggereren dat hun geliefde er gewoon "uit moet springen" zonder de complexe krachten te begrijpen die depressie veroorzaken.
Meer weten over de ziekte kan familieleden helpen om op een meer behulpzame en empathische manier te reageren. Werk eraan om uzelf en uw gezin voor te lichten over depressie en schakel hun hulp in bij uw herstel.
Onderzoek heeft ook aangetoond dat de houding van de familie ten opzichte van de behandeling ook een rol kan spelen bij het herstel. Mensen met familieleden die een positieve houding hebben ten opzichte van antidepressiva, bijvoorbeeld, zullen eerder geneigd zijn zich aan hun medicatieregime te houden.
Zorg voor jezelf
Soms beginnen mensen hun eigen welzijn te verwaarlozen wanneer ze een rol van verzorger beginnen op zich te nemen. Het is echter belangrijk om te onthouden dat u eerst voor uzelf moet zorgen om voor uw familielid te kunnen zorgen.
- Zorg ervoor dat je goed voor jezelf zorgt, zoals voldoende slaap, gezond eten en regelmatig sporten.
- Sociale steun is ook van cruciaal belang, dus zorg ervoor dat u contact opneemt met uw andere familieleden en vrienden.
- Praten met een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan ook helpen.
Hulp inschakelen
Als u mantelzorger bent, is een belangrijke stap die u kunt nemen het creëren van een netwerk van mensen die sociale en emotionele steun kunnen bieden. Dit kan inhouden dat je lid wordt van een steungroep, met een hulpverlener praat, spirituele oefeningen doet en vrienden hebt die je kunnen ondersteunen terwijl je je geliefde met een depressie ondersteunt.
Een woord van Verywell
Depressie legt een last op zowel individuen als gezinnen. Het verstoort de dagelijkse routines, creëert conflicten in relaties en isoleert mensen vaak van de steun en hulp die ze nodig hebben.
De effecten van ouderlijke depressie op kinderen kunnen bijzonder ingrijpend zijn. Daarom kan het zoeken naar een behandeling voor uw depressie niet alleen helpen om u beter te voelen, het kan ook uw hele gezin ten goede komen.