Er is een standaardbeeld in onze cultuur van hoe een queer vrouw eruitziet. Wanneer het woord lesbienne wordt genoemd, stellen veel mensen zich een zwaargebouwde, mannelijke vrouw met kort haar - mogelijk een mul - voor met een groot flanellen overhemd, een blauwe spijkerbroek en bouwlaarzen. Misschien draagt ze ook een truckerspet of een muts.
In werkelijkheid zijn het veel queer vrouwen die niet doen er uitzien als dit. Het beeld dat we in onze samenleving van lesbiennes hebben, komt echter overeen met het beeld van de descriptor 'butch'.
Als je geen deel uitmaakt van de queercultuur, is de kans groot dat je nog nooit hebt gehoord van vrouwelijke zichtbaarheid of van vrouwelijke onzichtbaarheid. Hoewel er in de reguliere heteroseksuele cultuur niet veel over wordt gesproken, is het een feit dat LGBTQ+-mensen die zich presenteren als vrouwelijke vrouwen historisch gezien zijn gewist uit het LGBTQ+-verhaal. Dit is om vele redenen gebeurd.
Dit artikel onderzoekt wat leidt tot vrouwelijke onzichtbaarheid. We zullen ook kijken naar wat vrouwelijke onzichtbaarheid is en waarom zichtbaarheid belangrijk is.
Wat betekent "vrouw"?
Een femme is een queer persoon die zich op een vrouwelijke manier presenteert. Een femme kan een cis-vrouw, een transvrouw, een gender-niet-conform persoon of een niet-binair persoon zijn. Deze persoon kan lesbisch, panseksueel, biseksueel of een andere identiteit onder de queer-paraplu zijn.
Elke LGBTQIA+ persoon kan zich als vrouwelijk identificeren, maar het komt het meest voor als mensen dat doen dat ze een aantal vrouwelijke eigenschappen bezitten.
Femmes hebben misschien maar één, enkele, veel of alle vrouwelijke kenmerken en stijlen die we associëren met vrouwen en meisjes. Iemand zijn die zich als vrouw identificeert en de genderexpressie heeft die gewoonlijk met vrouwen wordt geassocieerd, staat bekend als gendernormativiteit, terwijl mannelijkheid bij vrouwen wordt beschouwd als genderongelijkheid of genderdivergentie.
Dit zijn enkele van de eigenschappen die een vrouw kan bezitten:
- Lang haar
- Kleding ontworpen voor vrouwen
- Vrouwelijke gezichts- en/of lichaamskenmerken
- Verzinnen
- "Meisjesachtig" gedrag, spreekstem en/of maniertjes
Vrouwelijk versus vrouwelijk
Als je deze eigenschappen ziet, ben je misschien in de war over hoe femme anders is dan vrouwelijk. Vrouwelijke vrouwen dragen tenslotte ook vaak make-up en kleding die is gemaakt voor hun geslacht!
Het verschil tussen femme en vrouwelijk is dat femme een opzettelijke relatie is met iemands vrouwelijkheid in relatie tot hun queerness.
Je identificeren als vrouwelijk is verwelkomend het feit dat je je vrouwelijk presenteert en tegelijkertijd queer bent. Het schuwt het idee dat vrouwen die van vrouwen houden er mannelijk uit moeten zien, en omarmt in plaats daarvan het feit dat mensen die eruitzien zoals de samenleving verwacht dat vrouwen eruitzien, net zo vreemd kunnen zijn als degenen die er mannelijker uitzien. Hetero vrouwen zijn niet vrouwelijk, ook al zijn ze vrouwelijk, net zoals ze geen lesbiennes zijn.
De geschiedenis van vrouwen in de queercultuur
Het was in de naoorlogse cultuur van de jaren 1940 en 1950 dat de term femme werd gebruikt om homoseksuele vrouwen te beschrijven die er vrouwelijk uitzagen. Dit werd over het algemeen gedaan in de context van butch-femme-relaties, waarbij de ene persoon in een partnerschap mannelijk presenterend zou zijn en de andere vrouwelijk.
Door te worden gezien als genderconform, werden vrouwen meestal niet gezien als homo of lesbienne zoals butches. Ook werd er vaak aangenomen dat wanneer een vrouw een relatie had met een stoere vrouw, ze eerder een partner had gehad met cis-mannen en dat ze dat daarna opnieuw zou doen.
Butch-femme-relaties zijn niet langer de norm voor de dynamiek van vrouwelijke relaties, omdat we in de vele jaren sinds de jaren veertig een heel lange weg hebben afgelegd met genderuitingen en identiteiten.
Femmes worden echter nog steeds niet als een zo groot deel van het queer-verhaal beschouwd als anderen, omdat ze niet zichtbaar queer zijn. Ze worden vaak weggelaten uit verhalen over LGBTQ+-activisme, vergelijkbaar met hoe het voornamelijk POC- en transgenders waren die de beweging in de jaren zestig begonnen en leidden, maar er pas de laatste jaren culturele erkenning voor kregen.
In tegenstelling tot gekleurde mensen, die meer te maken hebben met marginalisering en systemische onderdrukking dan LGBTQ+-mensen die blank zijn, zijn het de dagelijkse privileges van vrouwen in de samenleving die hun opname in het queerverhaal moeilijker hebben gemaakt.
Voorrechten van Femme Onzichtbaarheid
Er zijn veel privileges die horen bij het eruitzien als een genderconforme heterovrouw, maar ze draaien allemaal om één ding: opgaan in elkaar. Door er niet zichtbaar vreemd uit te zien, zijn vrouwen niet zo gemakkelijk onderhevig aan intimidatie vanwege hun seksualiteit of genderexpressie. Ze worden niet gediscrimineerd door werkplekken of onderwijssystemen omdat ze zich niet binnen hun geslacht presenteren.
Een vrouw kan ontberingen en homofobie in de wereld ervaren omdat ze queer is, maar haar fysieke aanwezigheid alleen is nooit de indicator van haar queerness.
Uitdagingen van vrouwelijke onzichtbaarheid
Net zoals er privileges zijn om vrouw te zijn, zijn er ook uitdagingen. Dit zijn de meest voorkomende.
- Niet geloofd worden als ze iemand vertellen dat ze queer zijn
- Gebrek aan erkenning door andere LGBTQ+ mensen
- Geslagen en/of seksueel lastiggevallen worden door heteromannen (hoewel elk mens dit kan ervaren, is het vooral gebruikelijk voor vrouwen)
- Ouders en familie die schrikken als ze naar buiten komen
- Een innerlijk gevoel dat ze hun queerness moeten 'bewijzen' omdat het niet zichtbaar is
- Gebrek aan acceptatie binnen LGBTQ+-gemeenschappen
- Het vermoeden dat ze "bodems" zijn in de slaapkamer
- Mensen nemen hun seksualiteit misschien niet serieus
- Ze krijgen vaak te horen: "Maar je ziet er niet homo uit", wat respectloos is
- Vreemden gaan met hen om in de veronderstelling dat hun partner een man is
Waarom de zichtbaarheid van Femme belangrijk is
Femmes zijn misschien niet zichtbaar queer door er alleen maar naar te kijken, maar dat maakt ze niet minder belangrijk voor het queerverhaal van onze cultuur. Zichtbaarheid van vrouwen is belangrijk binnen zowel queer- als hetero-ruimtes.
In de queercultuur geeft het zien van vrouwen als LGBTQ+ hen een gemeenschapsgevoel. Hen accepteren als niet minder queer dan degenen die minder genderconform zijn, geeft gemoedsrust, geluk en de acceptatie die iedereen verdient.
Femmes vertegenwoordigen de diversiteit van het LHBTQ+-landschap net zo goed als degenen die duidelijk queer lijken. Zichtbaarheid stelt hen in staat om samen met hun leeftijdsgenoten te strijden voor gelijke rechten voor alle LGBTQ+-mensen.
Wat hetero's betreft, helpt een femme die wordt gezien als LGBTQ+ hetero's om minder vermoedens te hebben over hoe queerness eruitziet.
Queerness heeft niet één uiterlijk; het zijn niet alleen verwijfde cis-mannen en mannelijke cis-vrouwen.
Er is geen specifiek gezicht, lichaam, stijl of uiterlijk dat aangeeft dat de ene persoon queerer is dan de andere. Sommige stijlen en kenmerken zijn misschien gebruikelijk binnen queergemeenschappen, maar elke levende persoon kan onder de LGBTQIA+-paraplu vallen, ongeacht hun fysieke kenmerken of genderexpressie.
Hoe meer we dat kunnen begrijpen, en hoe minder we kunnen veronderstellen de identiteit van anderen te kennen, hoe vreugdevoller een tijd in het leven kan zijn voor mensen die niet perfect passen in de maatschappelijke verwachtingen.