Als je aan iemand met een eetstoornis denkt, zie je misschien iemand die mager is, misschien uitgemergeld. De media bestendigen dit beeld door dit unieke portret van mensen met een eetstoornis te schilderen. We weten dat dit niet waar is: eetstoornissen treffen mensen van alle lichaamsgroottes, geslachten en etniciteiten.
Eetstoornissen in grotere lichamen
Even algemeen is de keerzijde van die misvatting: de meerderheid van de mensen met grotere lichamen moet per definitie groot zijn omdat ze te veel eten en dus eetbuien zijn.
Nogmaals, dit is niet waar: lichamen zijn er van nature in verschillende vormen en maten, en je kunt niet zien of iemand een eetstoornis heeft - of welke eetstoornis hij heeft - aan zijn lichaamsgrootte. Diëten en herhaalde cycli van gewichtsverlies kunnen na verloop van tijd het gewicht van een persoon verhogen. Eetbuien - wat bijna altijd een reactie is op te weinig eten of een dieet-mindset - kan dit ook doen.
Er zijn dikke mensen met anorexia en dunne mensen met anorexia, net zoals er dikke mensen zijn met een eetbuistoornis en dunne mensen met een eetbuistoornis, en dikke en dunne mensen zonder eetstoornis.
Ieders lichaam reageert anders op dieetbeperkingen; sommige mensen zullen afvallen als gevolg van beperking, terwijl anderen die een lichaam hebben dat actief zijn streefgewicht verdedigt, gewicht kunnen behouden of zelfs aankomen.
Patiënten die aan alle criteria voor anorexia nervosa voldoen, behalve het criterium van laag gewicht, zouden 'atypische anorexia' hebben. Volgens hun Body Mass Index (BMI) kunnen ze ondanks ernstige caloriebeperking nog steeds als "zwaarlijvig" worden bestempeld. Een persoon met atypische anorexia hoeft ook niet per se overgewicht te hebben. Hun lichaamsgewicht ligt binnen of boven het normale bereik. Ze kunnen van elk lichaam zijn, zoals veel patiënten met boulimia nervosa, eetbuistoornis, vermijdende/restrictieve innamestoornis en andere gespecificeerde voedings- of eetstoornissen.
Uitdagingen om toegang te krijgen tot behandeling
Herstellen van een eetstoornis in een wereld die wordt gedomineerd door eetcultuur is al moeilijk genoeg. Het is nog moeilijker als je een groter lichaam hebt of aankomt en een groter lichaam ontwikkelt als onderdeel van herstel, en moet omgaan met de impact van gewichtsstigma.
Mensen in grotere lichamen met eetstoornissen lopen vaak vertragingen op in diagnose en behandeling als gevolg van vooroordelen over het gewicht van zorgverleners en structurele problemen. Verzekeringsrichtlijnen vereisen vaak een laag lichaamsgewicht om behandelingskosten bij hogere zorgniveaus te dekken. Als gevolg hiervan hebben ze mogelijk helemaal geen toegang tot een behandeling voor eetstoornissen.
Patiënten worden niet geloofd
Mensen in grotere lichamen met eetstoornissen worden vaak met ongeloof begroet door familieleden en zelfs zorgverleners die niet denken dat ze een probleem hebben of dat het probleem ernstig is. Erger nog, ze kunnen worden gefeliciteerd als ze afvallen vanwege symptomen van hun ziekte. Professionals kunnen zich zelfs afvragen of ze de waarheid spreken als ze beperkende eetpatronen beschrijven. Er wordt vaak aangenomen dat ze oneerlijk zijn en meer eten dan ze aangeven.
Deze structurele problemen kunnen het eigen onvermogen van patiënten om te herkennen dat ze een probleem hebben, verder versterken. Een veel voorkomend symptoom van veel eetstoornissen is een gebrek aan bewustzijn dat men ziek is. Mensen met grotere lichamen die zeer ernstige eetstoornissen hebben, kunnen zichzelf er gemakkelijk van overtuigen dat ze geen probleem hebben omdat hun lichaam niet past in het stereotype van iemand met een eetstoornis.
De versterking van hun eetstoornisgedrag door de lof van vrienden, familie en medische professionals kan deze ontkenning verdiepen. Hoe kan van ze worden verwacht dat ze erkennen dat hun eetstoornis een probleem is als iedereen om hen heen hun gedrag aanmoedigt?
Gemengde berichten in behandeling maken herstel moeilijker
Patiënten in grotere lichamen met eetstoornissen ontvangen vaak gemengde berichten die het uiteindelijk moeilijker kunnen maken om te herstellen. Ze kunnen worden aangemoedigd om hun eten te beperken op manieren die in tegenspraak zijn met het gedrag dat nodig is voor herstel. Erin Harrop, een onderzoeker die hersteld is van een eetstoornis, schrijft:
"Voordat ik werd opgenomen, had ik 20% tot 25% van mijn lichaamsgewicht verloren door voedselbeperking, overmatige lichaamsbeweging en frequent zuiveringsgedrag. Toen ik in de klinische behandeling kwam, kreeg ik in plaats van een maaltijdplan voor gewichtsherstel of gewichtsstabilisatie, een caloriebeperkt maaltijdplan dat mijn stoornis nabootste. Ik herinner me levendig dat ik een diner at van twee kipnuggets, een halve maïsmuffin en een half bord gestoomde groenten, terwijl van mijn dunnere leeftijdsgenoten werd verwacht dat ze borden aten die boordevol calorierijk voedsel zaten.
Het krijgen van zulke drastisch verschillende maaltijden van mijn leeftijdsgenoten veroorzaakte meerdere schade: (a) het bevestigde mijn ongeordende overtuiging dat mijn lichaam op de een of andere manier 'anders' of 'gebroken' was, niet in staat om voedsel te 'hanteren' of nodig te hebben, (b) het bevestigde de ongeordende overtuiging van mijn leeftijdsgenoten dat grotere of dikkere lichamen moeten worden uitgehongerd of beperkt, (c) het scheidde me zichtbaar van mijn leeftijdsgenoten met vergelijkbare diagnoses en gedragingen, uitsluitend gebaseerd op mijn fysieke verschijning, en (d) mijn lichaam bleef in een staat van calorietekort gedurende twee extra maanden tijdens het klinische proces, waardoor poliklinische bijvoeding nodig was.“
Shira Rosenbluth heeft op dezelfde manier beschreven hoe ze de opdracht kreeg om een "kiddie" -kopje ijs te bestellen, terwijl haar dunnere collega's in behandeling de opdracht kregen om twee bolletjes te bestellen. De boodschap aan haar was dat haar lichaam te groot was om regelmatig te eten en dat ze haar eten moest blijven beperken om haar lichaamsgrootte te beheersen. Ze heeft ook opgemerkt dat ze door een arts werd geprezen omdat ze niet at tijdens een van haar klinische behandelingsverblijven.
Erin Harrop beschrijft haar ervaring verder:
“Vandaag begrijp ik deze ervaring door een lens van gewichtsbias; (mijn provider) kon niet voorbij mijn lichaamsgrootte kijken naar de psychologische en gedragsproblemen die bij de hand waren. Voor haar deed ik dat niet kijken anorexia, en dus kon ik onmogelijk worden anorexia.”
"De mate waarin mijn eten me markeerde als 'anders' en 'problematisch' was duidelijk, mensonterend en verwarrend in een omgeving die voedsel en vet destigmatiseert."
"Elke maaltijd was een zichtbare, voor de hand liggende herinnering dat mijn lichaam te dik en onaanvaardbaar was - zelfs voor professionals die getraind zijn in de behandeling van eetstoornissen, lichaamsbeeld en 'intuïtief eten'. Dit versterkte voor mij de foute, ongeordende overtuiging dat mijn lichaam dat niet kon. “omgaan” met normaal voedsel zoals tosti's of wentelteefjes en het schaadde het therapeutische milieu doordat het voor mijn dunnere leeftijdsgenoten versterkte dat, als hun lichaam ooit zwaarder zou worden of (God verhoede!) ook in staat om voedsel zoals een stuk kaas of een plakje avocado aan te kunnen.”
"(Behandelingsregels die ze moest volgen toen ze dunner was) hielpen mijn lichaam en geest te genezen door mijn betrokkenheid bij ongeordende eetgewoonten te verminderen en een duidelijke, consistente boodschap te sturen dat mijn lichaam voedsel nodig had en waard was. Tijdens intramurale zorg in een groter lichaam waren deze belangrijke herstelberichten echter wazig, inconsistent en soms schaamteloos tenietgedaan.
Na herstel
Eenmaal hersteld, kunnen mensen met grotere lichamen zich schamen over hun lichaamsgrootte of dat ze er niet in geslaagd zijn om op de juiste manier te herstellen, aangezien het typische beeld van iemand die hersteld is, een persoon is die slank maar niet te dun is. Het gebrek aan ondersteuning voor herstel als groter persoon kan hen kwetsbaar maken voor druk op dieet en terugval.
Wat je kunt doen
Als je een groter lichaam hebt en een eetstoornis hebt, houd er dan rekening mee dat er niets mis is met je lichaam. U bent net zo goed een behandeling voor uw eetstoornis waard als ieder ander. We leven in een ongelooflijk dikke fobische samenleving, en dit zal extra uitdagingen voor je herstel betekenen.
In de woorden van psycholoog Rachel Millner, gespecialiseerd in eetstoornissen: "Het is oké om dik te worden, dik te zijn, dik te blijven bij het herstel van een eetstoornis. Dik zijn maakt je herstel niet minder valide, het betekent niet dat je het verkeerd doet.”
Wees bereid om te pleiten voor uw behoeften. Zoek een cognitief-gedragstherapeut die gespecialiseerd is in ongeordend eetgedrag. Zoek naar aanbieders die een Health at Every Size®-aanpak nastreven. Deze benadering erkent dat lichamen van nature in alle maten voorkomen en richt zich op gedrag versus gewichtsresultaten. Maar stop daar niet. Interview ze om er zeker van te zijn dat ze nooit beperkingen aanmoedigen voor mensen in grotere lichamen.
Val niet voor iemand die belooft je te helpen je lichaam te verkleinen door, zoals welsprekend beschreven door Deb Burgard, PhD, hetzelfde gedrag voor te schrijven dat symptomen zouden zijn van een eetstoornis bij een mager persoon. Zorg ervoor dat u zorgverleners vindt die naar uw symptomen luisteren en geen diagnose baseren op uw uiterlijk.
Wees bereid om met uw verzekering te vechten voor dekking op basis van uw symptomen en niet uw lichaamsgrootte. Zelfs binnen de behandelomgeving moet u erop voorbereid zijn om uw behoefte aan voldoende voedsel te laten gelden.
Voedselbeperking zou geen rol moeten spelen bij het herstel van een eetstoornis van welke aard of omvang dan ook. Je lichaam voldoende voeden is een vereiste voor herstel. Toestemming krijgen om zonder conditie te eten, zorgt voor een volledig herstel.
Wees voorbereid om uw zorgen over uw lichaamsbeeld te bespreken en leer over op gewicht gebaseerde onderdrukking. Het kan heel nuttig zijn om gemeenschappen te zoeken die vetactivisme en lichaamspositiviteit aanpakken.
Kunnen mensen met een hoger gewicht anorexia hebben?