Een catharsis is een emotionele bevrijding. Volgens de psychoanalytische theorie is deze emotionele bevrijding gekoppeld aan een behoefte om onbewuste conflicten te verlichten. Het ervaren van stress over een werkgerelateerde situatie kan bijvoorbeeld gevoelens van frustratie en spanning veroorzaken.
Stress, angst, angst, woede en trauma kunnen in de loop van de tijd intense en moeilijke gevoelens veroorzaken. Op een gegeven moment voelt het alsof er zoveel emotie en onrust is dat het overweldigend wordt. Mensen kunnen zelfs het gevoel hebben dat ze gaan "exploderen", tenzij ze een manier vinden om deze opgekropte emotie los te laten.
In plaats van deze gevoelens op ongepaste wijze te ventileren, kan het individu deze gevoelens in plaats daarvan op een andere manier loslaten, bijvoorbeeld door lichamelijke activiteit of een andere stressverlichtende activiteit.
De betekenis van catharsis
De term zelf komt uit het Grieks katharsis wat 'zuivering' of 'reiniging' betekent. De term wordt zowel in therapie als in de literatuur gebruikt. De held van een roman kan een emotionele catharsis ervaren die leidt tot een soort van herstel of vernieuwing. Het doel van catharsis is om een of andere vorm van positieve verandering in het leven van het individu teweeg te brengen.
Catharsis omvat zowel een krachtige emotionele component waarin sterke gevoelens worden gevoeld en uitgedrukt, als een cognitieve onderdeel waarin het individu nieuwe inzichten krijgt.
Therapeutisch gebruik
De term is in gebruik sinds de tijd van de oude Grieken, maar het was Sigmund Freuds collega Josef Breuer die de eerste was die de term gebruikte om een therapeutische techniek te beschrijven. Breuer ontwikkelde wat hij een "cathartische" behandeling voor hysterie noemde.
Zijn behandeling hield in dat patiënten zich traumatische ervaringen herinnerden terwijl ze onder hypnose waren. Door bewust emoties te uiten die lang onderdrukt waren geweest, ontdekte Breuer dat zijn patiënten verlichting van hun symptomen ervoeren.
Freud geloofde ook dat catharsis een belangrijke rol zou kunnen spelen bij het verlichten van symptomen van angst.
Volgens de psychoanalytische theorie van Freud bestaat de menselijke geest uit drie sleutelelementen: het bewuste, het voorbewuste en het onbewuste. De bewuste geest bevat alle dingen waarvan we ons bewust zijn.
Het voorbewuste bevat dingen waarvan we ons misschien niet meteen bewust zijn, maar die we met enige inspanning of aansporing tot bewustzijn kunnen brengen. Ten slotte is de onbewuste geest het deel van de geest dat het enorme reservoir van gedachten, gevoelens en herinneringen bevat die zich buiten het bewustzijn bevinden.
Het onbewuste speelde een cruciale rol in de theorie van Freud. Hoewel de inhoud van het onbewuste buiten bewustzijn was, geloofde hij nog steeds dat ze invloed bleven uitoefenen op gedrag en functioneren. Freud geloofde dat mensen catharsis konden bereiken door deze onbewuste gevoelens en herinneringen aan het licht te brengen. Dit proces omvatte het gebruik van psychotherapeutische hulpmiddelen zoals droominterpretatie en vrije associatie.
In hun boek Studies over hysterie, Freud en Breuer gedefinieerd catharsis als "het proces van het verminderen of elimineren van een complex door het aan het bewustzijn te herinneren en het tot uitdrukking te laten komen." Catharsis speelt vandaag de dag nog steeds een rol in de freudiaanse psychoanalyse.
In alledaagse taal
De term catharsis heeft ook een plaats gevonden in de alledaagse taal, vaak gebruikt om momenten van inzicht of de ervaring van het vinden van afsluiting te beschrijven. Een persoon die door een echtscheiding gaat, kan het ervaren van een louterend moment beschrijven dat hen een gevoel van vrede geeft en die persoon helpt om voorbij de slechte relatie te komen.
Mensen beschrijven ook het ervaren van catharsis na het ervaren van een soort traumatische of stressvolle gebeurtenis, zoals een gezondheidscrisis, baanverlies, ongeval of de dood van een geliefde. Hoewel het iets anders wordt gebruikt dan traditioneel wordt gebruikt in de psychoanalyse, wordt de term nog steeds vaak gebruikt om een emotioneel moment te beschrijven dat leidt tot positieve verandering in het leven van de persoon.
Voorbeelden
Catharsis kan plaatsvinden tijdens de therapie, maar het kan ook op andere momenten optreden. Enkele voorbeelden van hoe catharsis kan plaatsvinden zijn:
- Praten met een vriend: Een gesprek met een vriend(in) over een probleem waarmee je te maken hebt, kan een moment van inzicht geven waarin je kunt zien hoe een gebeurtenis van vroeger in je leven kan bijdragen aan je huidige gedragspatronen. Deze emotionele ontlading kan je helpen om je beter in staat te voelen om je huidige dilemma het hoofd te bieden.
- Naar muziek aan het luisteren: Muziek kan motiverend werken, maar het kan ook vaak voor momenten van groot inzicht zorgen. Muziek kan je in staat stellen emoties los te laten op een manier waardoor je je vaak hersteld voelt.
- Kunst maken of bekijken: Een krachtig kunstwerk kan diepe emoties oproepen. Kunst maken kan ook een vorm van loslaten zijn.
- Oefening: De fysieke eisen van lichaamsbeweging kunnen een geweldige manier zijn om met sterke emoties om te gaan en ze op een constructieve manier los te laten.
- Psychodrama: Dit type therapie houdt in dat moeilijke gebeurtenissen uit het verleden worden nagespeeld. Door dit te doen, zijn mensen soms in staat om de pijn van deze gebeurtenissen opnieuw te beoordelen en los te laten.
- Expressief schrijven: Schrijven kan een effectief hulpmiddel zijn voor de geestelijke gezondheid, of u nu een dagboek bijhoudt of fictie schrijft. Expressief schrijven, een proces waarbij wordt geschreven over traumatische of stressvolle gebeurtenissen, kan nuttig zijn om inzicht te krijgen en stressvolle emoties te verlichten.
Het is belangrijk om te onthouden dat het onderzoeken van moeilijke emoties soms gepaard kan gaan met risico's, vooral als deze ervaringen hun oorsprong vinden in trauma of misbruik. Als je je zorgen maakt over de mogelijke effecten van het onderzoeken van deze emoties, overweeg dan om samen te werken met een getrainde professional in de geestelijke gezondheidszorg.
Sommige onderzoekers zijn ook van mening dat, hoewel catharsis op korte termijn spanning kan verlichten, het ook kan dienen om negatief gedrag te versterken en het risico op emotionele uitbarstingen in de toekomst te vergroten.
Een woord van Verywell
Catharsis kan een rol spelen bij het helpen van mensen bij het omgaan met moeilijke of pijnlijke emoties. Deze emotionele ontlading kan ook een belangrijk therapeutisch hulpmiddel zijn om met angst, depressie en angst om te gaan. Als je met moeilijke emoties omgaat, kan praten met een professional in de geestelijke gezondheidszorg je helpen om verschillende technieken te ontdekken die tot catharsis kunnen leiden.
