Sinds 1933 wordt 30 maart erkend als Nationale Doktersdag, een dag om het ongelooflijke werk van artsen en de bijdragen die zij leveren aan hun gemeenschappen te eren. Dit jaar viert het Verywell Mind-team de toewijding en het uithoudingsvermogen van deze medische professionals in een tijd van ongekende eisen en uitdagingen op het gebied van geestelijke gezondheid.
De COVID-19-pandemie heeft voor ons allemaal een hele reeks emotionele, fysieke en mentale gezondheidsproblemen veroorzaakt. Voor artsen, therapeuten en andere eerstelijnswerkers hebben hun reizen onrust, dood, stress en de verwachting dat ze met deze trauma's kunnen omgaan zonder dat ze er persoonlijk last van hebben gehad.
We spraken met vijf van de artsen en therapeuten van onze Verywell Mind Review Board om de uitdagingen en triomfen van hun jaar te horen, en we delen de mentale gezondheids- en welzijnstips die ze gebruiken om te volharden en te genezen van een jaar van burn-out.
Artsen hebben ongekende tijden meegemaakt
Hoewel we in de loop van het jaar allemaal met onzekerheid en grote veranderingen te maken kregen, stonden artsen voor veel moeilijke uitdagingen - en meestal zonder een duidelijk stappenplan over hoe om te gaan met een wereldwijde pandemie.
Armeen Poor, MD, die grapt dat hij het verkeerde jaar heeft gekozen als eerstejaars longarts en intensive care-arts in New York City, zegt dat er in het begin van de pandemie zoveel onbekend was en dat artsen zich constant moesten aanpassen tot nieuwe behandelingen en aanbevelingen.
“Zoiets had ik nog nooit meegemaakt”, zegt hij. “In de geneeskunde worden we vaak ondersteund door gerandomiseerde onderzoeken en de ervaring van anderen. Maar COVID dwong ons om on-the-fly te leren terwijl we in realtime synthetiseerden wat er over de hele wereld gebeurde… om alles te vinden wat we konden in de literatuur om onze patiënten te helpen.”
Deze verschuiving gebeurde niet geleidelijk, dus bijna elk onderdeel van de zorg verschoof onmiddellijk.
"Schijnbaar van de ene op de andere dag veranderde de manier waarop ik voor al mijn patiënten zorgde en met hen omging", zegt de in Massachusetts gevestigde psychiater Steven Gans, MD. "Er waren maskers, persoonlijke beschermingsmiddelen, frequent testen, desinfecteren, afstand nemen, in quarantaine plaatsen en altijd aanwezige onzekerheid en zorgen voor patiënten, personeel en mezelf."
Net als Gans en andere artsen die geestelijke gezondheidszorg verlenen aan patiënten, zegt Daniel Block, MD, een psychiater uit Pennsylvania, dat zijn grootste uitdaging was om over te schakelen naar online therapieafspraken, in plaats van persoonlijke, en de hele dag gefocust te blijven voor een scherm .
Daniel Block, MD
Ik moest beginnen met het gebruik van telezorg, wat voor mij contra-intuïtief leek bij het aanpakken van intieme en diep persoonlijke problemen met mijn therapiepatiënten.
- Daniel Block, MDNiet alleen dat, zegt Ann-Louise T. Lockhart, PsyD, ABPP, maar de rol die ze gewend was als kinderpsycholoog in Texas was niet de enige hoed die ze dagelijks droeg.
"Ik (zag) zes klanten per dag", zegt ze. “Tijdens mijn lunchpauzes concentreerde ik me op het lesgeven van materiaal aan mijn kinderen dat ik nog nooit eerder had hoeven geven. Het was vermoeiend."
Ze brachten zelfzorg in evenwicht met de zorg voor anderen
Artsen moesten uitzoeken hoe ze voor zichzelf konden zorgen, zodat ze hun patiënten nog steeds de best mogelijke zorg konden bieden.
"Eerlijk gezegd zijn het de tools die ik mijn klanten geef die me dagelijks helpen", zegt Rachel Goldman, PhD, FTOS, een psycholoog die in New York werkt.
Rachel Goldman, PhD, FTOS
Ik pauzeer vaak om mezelf eraan te herinneren me te concentreren op wat ik onder controle heb. Ik weet ook dat als ik geen tijd voor mezelf en mijn mentale welzijn neem, ik niet beschikbaar zal zijn voor mijn patiënten, familie of iemand anders.
- Rachel Goldman, PhD, FTOSGoldman en Poor zijn het erover eens dat naar buiten gaan, sporten en contact maken met dierbaren cruciale onderdelen van hun toolkits waren.
Voor Block en Gans betekende hun zelfzorg het zo sterk mogelijk houden van hun familiebanden. Voor Block betekende dat dat hij bereikbaar bleef voor zijn patiënten, maar stopte met werken op vrijdag om ervoor te zorgen dat hij nog tijd thuis had.
Gans zegt dat hij een multitasking-expert werd die navigeerde met intense werkeisen, maar altijd zijn tienerkinderen ondersteunde en hen hielp omgaan met de impact van de pandemie op hun school en sociale leven.
"Mij wordt vaak gevraagd of ik een betere ouder ben als psychiater", zegt Gans. "Daar ben ik niet zo zeker van, maar het omgaan met alles waar ik geen controle over heb in het leven van mijn kind, vooral het afgelopen jaar, heeft me waarschijnlijk een empathischere en betere psychiater gemaakt. Op mijn betere momenten heeft dit jaar een focus mogelijk gemaakt op dankbaarheid, gedeelde gemeenschappelijke ervaringen en kleine momenten van doelgerichtheid.
Ze hebben hun psychisch welzijn aangepakt
Artsen en therapeuten werkten tijdens de pandemie lange dagen en waren getuige van veel ziekte en verdriet. Het was duidelijk dat de spanning die ze voelden een impact had op hun mentale gezondheid, dus moesten ze het hele jaar door werken aan het aanpakken van hun psychologische behoeften.
Poor zegt dat hij een aantal onverwachte psychologische uitdagingen heeft ervaren, waarbij hij vertrouwde op naaste familie en vrienden, evenals professionals in de geestelijke gezondheidszorg om hem te helpen "door de tsunami van emoties te navigeren".
Armeen Poor, MD
Ik denk dat het belangrijk is dat artsen zich realiseren dat het normaal is om niet de antwoorden te hebben en dat het normaal is om je soms niet zo goed te voelen.
- Armeen Poor, MDLockhart zegt, zoals zovelen van ons, dat ze zich overweldigd voelde, dus begon ze elke dag één voor één te nemen.
"Er waren tijden dat ik me onthecht voelde van anderen vanwege de aanzienlijke verschuiving en fysieke afstand, en het voelde eenzaam", zegt ze. “Ik heb dit opgelost door de beslissing te nemen om mijn werkomgeving en mijn schema te veranderen. Deze kleine verandering maakte voor mij het verschil.”
Ze vierden hun triomfen, zowel groot als klein
Hoewel dit jaar op zoveel manieren zwaar was, vonden veel artsen troost in het erkennen van de positieve dingen die ze hebben ervaren, zoals het zich succesvol aanpassen aan verandering of het vieren van de levens die ze hebben gered.
"We hebben meer individuen kunnen helpen sinds afstand, transport en toegang zijn geëlimineerd", zegt Lockhart. “We hebben ouders en volwassen cliënten kunnen zien tijdens hun lunchpauze. We hebben kinderen en tieners die al thuis virtueel leren, kunnen zien zonder dat ze zich zorgen hoeven te maken dat ze tijd aan hun dag moeten toevoegen om naar een fysieke afspraak te gaan.”
Gans is het ermee eens dat het alle kleine momenten en dagelijkse interacties zijn die hem eraan herinneren dat het helpen van anderen om voor hun geestelijke gezondheid te zorgen op verrassend vertrouwde manieren kan worden voortgezet.
Steven Gans, MD
Ik denk dat de 'triomf' de manier was waarop iedereen zich aanpaste aan dit nieuwe normaal, en we konden doorgaan met onze inspanningen van genezing en groei.
- Steven Gans, MDPoor deelt een ontroerend verhaal over de zorg voor een niet-geïdentificeerde, ernstig zieke patiënt, die ondanks veel complicaties uiteindelijk van de beademing werd gehaald.
"Toen hij voor het eerst zijn ogen opende, in staat was om zelfstandig te ademen, en ons zag, begonnen de tranen over zijn gezicht te stromen, dus natuurlijk begon ik ook te huilen", zegt hij. “Voor ik het wist was het hele team aan het huilen. Het was een behoorlijk krachtige ervaring omdat we met zoveel waren overspoeld en zoveel patiënten hadden verloren. Het was heel speciaal voor ons allemaal om deze overwinning te behalen."
Hoe om te gaan met burn-out?
Artsen en eerstelijnswerkers hebben nog steeds te maken met rouw, trauma en PTSS, maar ze krijgen vaak niet de middelen om te genezen of te erkennen dat ze het moeilijk hebben. We spraken ook met Jessica Shepherd, MD, Chief Medical Officer van Verywell Health, die manieren deelde om dit proces te helpen - die ook nuttig zijn voor niet-artsen.
Oefen zelfcompassie
Onderzoek toont aan dat gif.webptige zelfverwijt de oorzaak is van burn-out voor veel artsen (vooral vrouwen). Pas op voor de neiging om te denken dat alles jouw schuld is.
Als je merkt dat je overdreven kritisch bent of jezelf te veel de schuld geeft, vraag dan wat je tegen een vriend zou zeggen. Geef jezelf dan diezelfde vriendelijke, medelevende woorden.
Zoek online therapie
Sommige artsen zijn bang om hulp te zoeken in hun gemeenschap vanwege de angst dat een diagnose van de geestelijke gezondheid hun carrière zou kunnen beïnvloeden.
Bij de meeste online therapieprogramma's kunnen patiënten bijnamen gebruiken, zodat ze anoniem kunnen blijven tijdens het zoeken naar behandeling. Ook bieden de meeste online therapeuten geen officiële diagnose, wat aantrekkelijk kan zijn voor iedereen die niet met een stoornis gelabeld wil worden.
Gebruik online screeningtools
Mental Health America biedt online screeningtools die anonieme feedback geven over de waarschijnlijkheid van een diagnose van geestelijke gezondheid. Dit kan u helpen om objectieve gegevens te krijgen over of u mogelijk last heeft van een depressie, angst of een ander geestelijk gezondheidsprobleem.
Vrij nemen
Studies tonen aan dat de meeste artsen hooguit twee weken per jaar vrij nemen. Tijd weg van het werk is essentieel voor een goede geestelijke gezondheid. Gebruik je vakantietijd om te ontstressen en voor jezelf te zorgen.
Neem als artsen en beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg de tijd om van uw geestelijke welzijn een prioriteit te maken. Neem deze kleine stappen om jezelf voorrang te geven op Nationale Doktersdag:
- Plan korte ontspannings- en stressmanagementpauzes.
- Plan regelmatig therapeutisch overleg.
- Maak time-outs voor mentale verfrissingen met diepe ademhaling of meditatie.
- Behoud nuttige positieve zelfpraat.
- Creëer gewoonten om te voorkomen dat je angsten te generaliseren.
- Accepteer dat sommige situaties niet kunnen veranderen.
- Zorg voor omgevingen die gemoedstoestanden van geduld, tolerantie en hoop versterken.
En als u geen arts bent, probeer deze tips dan ook eens uit. We zijn allemaal getroffen door de pandemie en moeten prioriteit geven aan het zorgen voor onszelf, fysiek, emotioneel en psychologisch.
Een woord van Verywell
Als artsen, therapeuten en andere eerstelijnswerkers moeten we erkennen dat het zorgen voor ons mentale welzijn rechtstreeks van invloed is op ons vermogen om aanwezig te zijn en ook om onze patiënten volledig te dienen. Burn-out kan gemakkelijk gif.webptige omgevingen creëren in alle spectrums van ons leven.
We hopen dat dit moment van mentale pauze je kan helpen om je te verzekeren van de quality time en aandacht die je vandaag op Nationale Doktersdag en elke dag verdient.