Een beetje stress kan een grote motivator zijn, zoals elke student je kan vertellen. Veel stress kan echter vaak meer een obstakel dan een voordeel opleveren. Dit geldt voor veel dingen, waaronder gezondheidsbevorderend gedrag, relaties en zelfs onze herinneringen. Stress kan de manier waarop we herinneringen vormen en ophalen, belemmeren en kan van invloed zijn op hoe ons geheugen werkt.
Gelukkig is er hier goed nieuws om het slechte te compenseren. Dit is wat onderzoek ons vertelt over de effecten van stress op het geheugen.
Stress en geheugen
Stress kan invloed hebben op hoe herinneringen worden gevormd. Wanneer ze gestrest zijn, hebben mensen meer moeite om kortetermijnherinneringen te creëren en die kortetermijnherinneringen om te zetten in langetermijnherinneringen, wat betekent dat het moeilijker is om te leren als ze gestrest zijn.
Stress kan ook van invloed zijn op het soort herinneringen dat we vormen. Als we gestrest zijn tijdens een gebeurtenis, kunnen we later meer moeite hebben om de details van de gebeurtenis nauwkeurig te onthouden, omdat de stress die we voelden onze waarnemingen kleurde, evenals ons vermogen om ons te herinneren wat we op dat moment waarnamen. Dit is een van de redenen waarom ooggetuigenverslagen zo onbetrouwbaar zijn: mensen kunnen er absoluut zeker van zijn dat ze iets op een bepaalde manier hebben gezien, maar dit betekent niet dat ze gelijk hebben.
Herinneringen kunnen ook veranderen nadat ze zijn gevormd. Sterker nog, elke keer dat we een herinnering ophalen, kleuren we die met onze huidige ervaring ervan, zoals wanneer we iets van een plank halen en het dan weer terugleggen, vingerafdrukken achterlatend van het opnieuw hanteren ervan. Onderzoek toont aan dat als mensen worden ondervraagd en misleidende informatie krijgen over iets dat ze hebben meegemaakt, die informatie hun geheugen zal kleuren en van invloed is op wat ze dachten te hebben meegemaakt en dat deze informatie (omdat deze recenter is dan de gebeurtenis zelf) gemakkelijker te onthouden is. Dit is de reden waarom valse herinneringen kunnen worden gecreëerd met goedbedoelde lijnen van ondervraging
Een recente meta-analyse werd uitgevoerd op 113 stressstudies, wat betekent dat onderzoekers zoveel onafhankelijke studies over stress en geheugen hebben onderzocht om te bepalen wat de belangrijkste bevindingen waren. Er is voldoende bewijs dat stress het geheugen beïnvloedt, en deze onderzoeken hebben dat onderzoek alleen maar meer ondersteund:
- Een van de meest interessante bevindingen was dat stress de vorming van herinneringen zou kunnen belemmeren als deze plaatsvond vóór of tijdens het coderen, de tijd waarin het geheugen wordt gevormd. Het goede nieuws is dat er een korte vertraging was tussen het coderen en het vormen van geheugen. En als het geleerde materiaal direct verband hield met de stressor, verbeterde het geheugen zelfs. Sterker nog, stress na het coderen verbeterde zelfs de vorming en het ophalen van geheugen, wat betekent dat stress die optrad nadat het geheugen was gevormd, daadwerkelijk leidde tot betere geheugenvorming.
- Stress verhoogde cortisol, maar de hoeveelheid cortisol was niet direct gerelateerd aan de effecten van stress op het geheugen. Dit betekent dat als je meer cortisol aanmaakt tijdens je stressreactie, dit niet per se betekent dat je geheugen slechter zal zijn dan iemand die minder hormonaal reageert. Interessant is dat vrouwen die orale anticonceptiva gebruikten minder negatief effect hadden
- Stress kan ook leiden tot uitputting, en dit kan leiden tot cognitieve stoornissen, waaronder problemen met aandacht en werkgeheugen. Helaas kan geheugenverlies drie jaar later nog steeds worden opgespoord, zelfs nadat de uitputting is aangepakt. under Dit onderstreept het belang van het beheersen van stress voordat het zover is.
Verbeter uw geheugen onder stress
Er zijn verschillende dingen die u kunt doen om uw geheugen te verbeteren wanneer u gestrest bent. Gelukkig helpen deze technieken ook om stress te beheersen. Een van de belangrijkste dingen die u kunt doen, is persoonlijke zelfzorg oefenen: voldoende slapen, gezond eten en stress beheersen.
Slecht slapen, veel stress en andere fysieke problemen kunnen het geheugen aantasten en bijdragen aan de stress die de vorming en het ophalen van geheugen belemmert.
Er zijn ook andere belangrijke strategieën die u kunt gebruiken. Hier zijn enkele door onderzoek ondersteunde strategieën die u kunt gebruiken:
- Train jezelf in ademhalingsoefeningen en andere technieken. Een studie van politiecadetten in opleiding heeft uitgewezen dat psychologische prestatietraining het terugroepen van cadetten die stress hebben ervaren kan verbeteren in vergelijking met degenen die deze technieken niet hebben geleerd en geoefend. De technieken die werden gebruikt, waren onder meer ademhalingsoefeningen, een populair stressmanagement techniek; mentale prestatiebeelden, waarbij je je praktijk en succes levendig voorstelt; en aandachtsfocus. Dit betekent dat je, wanneer je gestrest bent, je kunt concentreren op de ademhaling en je aandacht kunt richten, en je ook levendig kunt voorstellen dat je je doelen bereikt; dit heeft bewezen voordelen.
- Kom in beweging. Uit een onderzoek dat de effecten van een aeroob trainingsprogramma op mensen met geheugenproblemen onderzocht, bleek dat een trainingsprogramma van 12 weken inderdaad hun geheugen verbeterde ten opzichte van degenen die niet aan het programma deelnamen. De proefpersonen die bij het onderzoek betrokken waren, hadden milde cognitieve stoornissen door de effecten van stressgerelateerde uitputting, dus deze resultaten zijn vooral relevant voor degenen die gestrest zijn.
- Oefen mindfulness. Onderzoekers ontdekten dat het beoefenen van mindfulness je geheugen kan helpen, niet alleen door de stress te minimaliseren die het kan schaden, maar ook door een betere slaap mogelijk te maken. Een onderzoek, waaruit bleek dat degenen die stress en geheugenproblemen ervaren vaak slaapproblemen hebben, ontdekte dat het beoefenen van mindfulness resulteerde in minder stress, evenals minder geheugenproblemen en slaapproblemen.
- Leer wat trucjes. Er zijn enkele eenvoudige trucs, zoals je vuisten balden of je ogen heen en weer bewegen, wat ook kan helpen bij het maken van herinneringen.