Belangrijkste leerpunten
- Recente daden van racistisch geweld tegen Aziatische Amerikanen zijn zwaar gepubliceerd, maar deze daden maken deel uit van een historisch patroon in de Verenigde Staten.
- Stereotypen, fysiek geweld en discriminatie leggen een grote psychologische last op de doelgroepen.
- Echte antiracistische verandering vereist heropvoeding rond de Amerikaanse mythen over raciale vooruitgang, evenals interventie en actie van omstanders van blanke bondgenoten.
Alleen al in het afgelopen jaar werden bijna 3.800 anti-Aziatische haat- en discriminatieincidenten gemeld aan het Stop Asian American Pacific Islander Hate-meldpunt. Deze rapporten bevatten meestal ervaringen met verbale intimidatie, fysiek geweld, discriminatie op de werkplek, weigering van dienstverlening en online intimidatie. Meer dan de helft van de meldingen kwam van vrouwen.
Dit aantal vertegenwoordigt slechts een fractie van de ervaring van anti-Aziatische haat, aangezien talloze incidenten niet worden gemeld. Racistisch geweld en discriminatie jegens Aziaten en mensen van Aziatische afkomst nemen wereldwijd toe tijdens de COVID-19-pandemie.
De Verenigde Staten is niet anders. Een voormalige president die racistische retoriek en brutaal gewelddadige en zelfs dodelijke aanvallen op Aziatische Amerikanen populair maakte, zijn slechts enkele van de meest recente - en publiekelijk erkende - daden van racistische haat in een land met een smeltkroes van mondiale culturen.
Het dagelijks leven van talloze Aziatische Amerikanen brengt gevaren met zich mee en discriminatie. Wat is de psychologische tol van deze geleefde ervaring? Een recent panel van Newswise en de Association for Psychological Science heeft deze vraag behandeld met een uitwisseling van experts over de onderbouwing en effecten van racisme in de VS door de lens van psychologie.
Patronen van racisme herkennen
De geschiedenis van de Verenigde Staten is sterk verweven met de mythologie van raciale vooruitgang. Voor veel Amerikanen, namelijk blanke Amerikanen, overschaduwt deze mythe daden van geweld en discriminatie, zowel in het verleden als in het heden, op zo'n manier dat de meest recente gruwelijke daden van vandaag als een schok komen.
Maar panellid en universitair hoofddocent aan de Yale School of Management, Michael Kraus, PhD, wees erop dat deze recente gebeurtenissen een diep en verontrustend terugkerend patroon onthullen dat in onze geschiedenis is verweven.
"Dit via een lijn van geweld… begint met de lange geschiedenis van de ontmenselijking van de VS in Azië, strekt zich uit tot Chinese uitsluiting in 1882 tot intermitterende gevangenissen in 1942, tot pieken in Zuid-Aziatische haatmisdrijven in 2001 en opnieuw in 2017, helemaal tot het huidige moment van geweld dat onze natie overspoelt", zei hij.
Michael Kraus, PhD
Er is een diepe geschiedenis van onwetendheid over racisme in de Verenigde Staten die door onze scholen en ons discours golft en ons ertoe brengt te vertrouwen op tijd en geduld om rechtvaardigheid en gerechtigheid te produceren - wanneer de geschiedenis keer op keer laat zien dat deze verwachting onrealistisch is.
- Michael Kraus, PhDMaar zelfs als deze historische racistische acties worden erkend, worden ze vaak gezien als overblijfselen uit het verleden.
"De meeste Amerikanen geloven dat we een nieuw tijdperk van toenemende raciale harmonie zijn binnengegaan", zei Kraus.
Dit voedt de mythe van raciale vooruitgang en maakt het overwinnen van racisme moeilijker, merkte Kraus op, omdat echte verandering heroriëntatie en heropvoeding vereist rond de vervormde en diepgewortelde verhalen over raciale vooruitgang.
"Er is een diepe geschiedenis van onwetendheid over racisme in de Verenigde Staten die door onze scholen en ons discours golft en ons ertoe brengt te vertrouwen op tijd en geduld om rechtvaardigheid en rechtvaardigheid te produceren - wanneer de geschiedenis keer op keer laat zien dat deze verwachting onrealistisch is." hij zei.
In werkelijkheid laat de geschiedenis zien dat racisme consequent heeft gediend als een belemmering voor het bereiken van de Amerikaanse droom voor gemarginaliseerde gemeenschappen in de VS. Maar dit feit wordt verdoezeld of helemaal vermeden in geïdealiseerde historische en politieke discussies over Amerika, zei Kraus.
Door de recente gewelddaden als geïsoleerde incidenten te beschouwen, wordt dit uitwissen van de lelijkere delen van de Amerikaanse geschiedenis versterkt en wordt het trauma van degenen die het hebben meegemaakt, ontkend. En onopgelost trauma kan leiden tot negatieve mentale en fysieke gezondheidsresultaten zoals PTSS, angst, depressie, verslaving, eetstoornis, chronische ziekte en zelfs de dood.
De mythe van positieve stereotypen
Aziatische Amerikanen worden vaak gehouden aan de culturele verwachting van de 'modelminderheid'. Dit stereotype gaat ervan uit dat individuen van Aziatische afkomst hard werken; zelfredzaam; intelligent in wiskunde, wetenschap en technologie; rijk en onderdanig.
Dit specifieke stereotype van Aziatische Amerikanen is in alle vormen van media versterkt en wordt door daders vaak als een compliment beschouwd. Onderzoek uitgevoerd door panellid Sapna Cheryan, PhD, een professor aan de Universiteit van Washington, onthulde echter dat Aziatische Amerikanen het sentiment niet waarderen.
Sapna Cheryan, PhD
Als je nadenkt over wat we waarderen in de Amerikaanse cultuur, hechten we veel waarde aan individualiteit, opvallen, uniek zijn en onze eigen eigenschappen en kenmerken erkennen.
- Sapna Cheryan, PhDDeze afkeer is terecht. Dit stereotype kan niet alleen een enorme druk uitoefenen op Aziatische Amerikanen om aan deze culturele verwachtingen te voldoen, het ontmoedigt individuen ook om zich uit te spreken, zowel voor zichzelf als voor hun gemeenschap, in het geval van geweld en discriminatie. Dit exacte voorval is gedeeltelijk de oorzaak van het feit dat Aziatisch-Amerikaanse discriminatie zo vaak buiten beschouwing wordt gelaten in gesprekken over racisme in het algemeen.
Het stereotype minderheidsmodel wist ook volledig het feit uit dat Aziatische Amerikanen diverse individuen zijn met volledig unieke levenservaringen. Dit soort denken is gevaarlijk omdat het Aziatische Amerikanen beschouwt als een monolithische raciale groep door de lens van groepslidmaatschap en ze als onderling verwisselbaar bestempelt. Cheryan's onderzoek wees uit dat voor in de VS geboren Aziatische Amerikanen de minachting voor deze positieve stereotypen bijzonder sterk was.
"Als je nadenkt over wat we waarderen in de Amerikaanse cultuur, hechten we veel waarde aan individualiteit, opvallen, uniek zijn en onze eigen eigenschappen en kenmerken erkennen," zei Cheryan. "Dus, voor in de VS geboren Aziatische Amerikanen, die gesocialiseerd zijn in de Amerikaanse cultuur, is die ervaring van het wegnemen van die individualiteit bijzonder bedreigend."
Een ander stereotype gezicht van Aziatische Amerikanen is dat van eeuwige vreemdheid. Dit is het idee dat, ongeacht geboorteplaats of immigratiestatus, een Aziatisch-Amerikaans individu als buitenlands wordt gezien vanwege zijn ras of fysieke kenmerken.
Een besef van dit stereotype onder Aziatische Amerikanen leidt tot een verlangen om iemands identiteit als Amerikaan te bevestigen, wat, zoals Cheryan opmerkt, kan leiden tot nadelige keuzes en gedrag. Onderzoek dat ze deed, toonde aan dat Aziatische Amerikanen die zich minder Amerikaans voelden, meer geneigd waren om ongezonde Amerikaanse voedselopties te kiezen.
"Toen ze gewoon aan hun eigen keuzes werden overgelaten, kozen Aziatische Amerikanen uiteindelijk meer uit het Aziatische menu dan het Amerikaanse menu," zei Cheryan. "Maar toen hun identiteit in twijfel werd getrokken of ontkend, zag je dat patroon omslaan en in dat geval werden Aziatische Amerikanen eerder geneigd om van het Amerikaanse menu te kiezen."
Antiracistische actie ondernemen
De verantwoordelijkheid om verandering door te voeren ligt niet bij individuen van Aziatische en Pacifische eilanden. Het is de verantwoordelijkheid van blanke Amerikanen en individuen in machtsposities om de systemen te veranderen die racisme in Amerika bestendigen. Buiten educatie en bewustwording, die belangrijke componenten zijn van antiracisme, is actie vereist in het dagelijks leven.
Panellid Priscilla Lui, PhD, een klinisch psycholoog en assistent-professor aan de Southern Methodist University, bood perspectief op wat kan worden gedaan om discriminatie aan te pakken en aan te pakken.
Priscilla Lui, PhD
De psychologische wetenschap heeft aangetoond dat discriminatie bestaat en pijn doet. Het hebben van familiesteun, actieve omstanders en blanke bondgenoten kunnen zeker helpen de negatieve impact te verminderen en racisme aan te pakken.
- Priscilla Lui, PhDGetuigen van geweld of discriminatie die in de rol van actieve omstander stappen, kunnen een grote rol spelen bij de bestrijding van racisme. Lui wijst erop dat antiracistische omstanders, door zich uit te spreken of fysiek in te grijpen, maatschappelijke vooroordelen kunnen uitdagen en duidelijk maken dat racistisch gedrag niet wordt getolereerd.
In een recent onderzoek ontdekte Lui dat minder dan 20% van de Amerikaanse volwassenen zich bezighield met prosociaal omstandersgedrag, waaronder het voorlichten van jezelf en anderen over anti-Aziatische discriminatie, het opkomen voor Aziatisch-Amerikaanse individuen en het doneren aan antiracistische organisaties. De bevindingen toonden ook aan dat van de deelnemers die getuige waren van een anti-Aziatische discriminerende gebeurtenis, ongeveer minder dan de helft actie ondernam om het slachtoffer te helpen.
Deze cijfers moeten verbeteren als we hopen de psychologische last van racisme te verlichten voor degenen die erdoor worden getroffen.
"Psychologische wetenschap heeft aangetoond dat discriminatie bestaat en pijn doet", zei Lui. "Het hebben van familiesteun, omstanders die actief zijn en blanke bondgenoten kunnen zeker helpen de negatieve impact te verminderen en racisme aan te pakken. En ik hoop dat we deze kennisbank kunnen gebruiken, uitbreiden en ook kunnen blijven informeren over manieren om racisme en discriminatie aan te pakken, gezondheid op te lossen ongelijkheden en dan ook sociale normen veranderen."
Wat dit voor u betekent?
Systemisch racisme en daden van geweld en discriminatie leggen een enorme psychologische last op gerichte gemeenschappen. Om hiermee om te gaan, is het belangrijk dat Aziatisch-Amerikaanse individuen toegang hebben tot bronnen voor geestelijke gezondheidszorg en ondersteuningssystemen.
Als u getuige bent van racistisch geweld of discriminatie, is het cruciaal om in uw rol als bondgenoot en actieve omstander te treden door in te grijpen en slachtoffers te helpen.