Wat is dementie?
Dementie is een brede term die verwijst naar de achteruitgang van het cognitief functioneren. Dit omvat problemen met denken, onthouden, leren, oordelen, redeneren en taal. Hoewel een achteruitgang in veel van deze gebieden deel uitmaakt van het verouderingsproces, zal een persoon met dementie een verslechtering ondergaan die verder gaat dan wat normaal is op zijn leeftijd.
Dat gezegd hebbende, hoe langer je leeft, hoe groter de kans dat je een vorm van dementie hebt. In feite kan tot de helft van alle mensen ouder dan 85 een vorm van dementie hebben
Dementie omvat een breed scala aan specifieke medische aandoeningen, waaronder de ziekte van Alzheimer - de meest voorkomende vorm van dementie - Lewy body dementie, vasculaire dementie, frontotemporale dementie en gemengde dementie, een combinatie van twee of meer vormen van dementie.
Symptomen
De symptomen van dementie variëren afhankelijk van het specifieke type en de progressie van die ziekte. In het begin zijn de symptomen vaak gering, met een geleidelijk begin. Hierdoor kan dementie onopgemerkt blijven door vrienden of familie. Naarmate de cognitieve achteruitgang vordert, worden de symptomen duidelijker en worden routinetaken zoals voor jezelf zorgen moeilijker uit te voeren, wat uiteindelijk leidt tot een onderbreking in het dagelijks leven en zelfstandig functioneren.
Enkele van de meest voorkomende symptomen van dementie zijn:
- Vergeetachtigheid
- Geheugenverlies
- Stemmingswisselingen
- Moeite met concentreren
- Problemen met redeneren en oordelen
- Verward over tijd en plaats
- Verdwalen in vertrouwde omgevingen
- De namen van familie en goede vrienden vergeten
- Moeite met het uitvoeren van bekende dagelijkse taken
- Problemen met taal, moeite met het vinden van de juiste woorden
- Terugtrekking uit socialiseren
- Veranderingen in het executief functioneren (moeite met het uitvoeren van meerdere stappen of met plannen)
Oorzaken
Er is niet één oorzaak van dementie. Dat gezegd hebbende, alle vormen van dementie komen voort uit schade aan de hersencellen. Bovendien kan elk type dementie worden geassocieerd met verschillende schade en verschillende hersengebieden. Over het algemeen verstoort de schade aan de hersencellen hun vermogen om met elkaar te communiceren, wat leidt tot problemen met gedrag en denken.
Symptomen van dementie kunnen ook worden veroorzaakt door aandoeningen zoals depressie, vitamine B12-tekort, schildklieraandoeningen, Wernicke-Korsakoff-syndroom, hydrocephalus met normale druk of door het nemen van bepaalde medicijnen. Maar in tegenstelling tot de ziekte van Alzheimer en andere progressieve hersenziekten, kunnen deze oorzaken van dementiesymptomen omkeerbaar zijn.
De Centers for Disease Control and Prevention zeggen dat de sterkste risicofactor voor dementie de leeftijd is. Veel van de symptomen komen vaak voor bij mensen naarmate ze ouder worden, maar ze zeggen dat de meeste gevallen van dementie mensen van 65 jaar en ouder treffen.Bovendien noemen ze familiegeschiedenis, een slechte gezondheid van het hart, traumatisch hersenletsel en ras/etniciteit als factoren die het risico op dementie verhogen.
Types
Er zijn verschillende vormen van dementie. De volgende zijn de meest voorkomende.
Ziekte van Alzheimer
Dit is goed voor 60% tot 80% van de gevallen, het is een progressieve hersenziekte die van invloed is op het geheugen, het denkproces, het gedrag en het vermogen om nieuw geleerde informatie te onthouden.
Vasculaire dementie
Vasculaire dementie gebeurt als gevolg van onvoldoende bloedtoevoer naar verschillende delen van de hersenen. Dit type dementie verandert het denkvermogen, vooral na een beroerte. Schattingen plaatsen vasculaire dementie na de ziekte van Alzheimer als de tweede meest voorkomende vorm van dementie, goed voor 5% tot 10% procent van de gevallen.
Lewy Body dementie
Lewy body dementie is het gevolg van abnormale microscopische afzettingen die hersencellen in de loop van de tijd beschadigen.Dit is de derde meest voorkomende vorm van dementie na de ziekte van Alzheimer en vasculaire dementie. Symptomen zijn onder meer veranderingen in denken en redeneren, verwarring, traagheid, slaapstoornissen en meer.
Frontotemporale dementie
Dit verwijst naar een groep aandoeningen die wordt veroorzaakt door progressief verlies van zenuwcellen in de frontale of temporale lobben van de hersenen. Symptomen zijn onder meer een verslechtering van gedrag en persoonlijkheid en moeite met taal, zowel produceren als begrijpen.
Gemengde dementie
Dit is een combinatie van twee of meer vormen van dementie, komt veel voor bij ouderen. Iemand met Alzheimer en vasculaire dementie is een voorbeeld van gemengde dementie.
Diagnose
Aangezien dementie een overkoepelende term is die de achteruitgang in cognitief functioneren beschrijft, resulterend in verschillende vormen van dementie, is er niet één test om te bepalen of iemand de aandoening heeft.Met dat in gedachten zal uw arts een grondig lichamelijk onderzoek uitvoeren dat ook een diepgaande medische geschiedenis, laboratoriumtest en hersenscans zoals een CT of MRI omvat om te bepalen of de symptomen die u vertoont verband houden met dementie.
Afhankelijk van de opleiding van de arts, kunnen ze mogelijk verdere evaluaties uitvoeren om het type dementie te bepalen. Anders moeten ze u mogelijk doorverwijzen naar een specialist, zoals een neuroloog, die een nauwkeurige diagnose kan stellen.
Behandeling
Behandeling van dementie hangt af van het type en de onderliggende oorzaak. Helaas is er voor verschillende vormen van dementie, zoals de ziekte van Alzheimer, geen behandeling bekend om de progressie van de ziekte te stoppen. Er zijn echter interventies die uw arts kan aanbevelen, zoals medicijnen die de ernst van de symptomen tijdelijk kunnen verminderen, psychotherapie en veranderingen in levensstijl.
medicatie
Er zijn verschillende door de FDA goedgekeurde medicijnen beschikbaar om de symptomen van dementie te behandelen, vooral bij de ziekte van Alzheimer.Voor milde tot matige Alzheimer kan uw arts geneesmiddelen aanbevelen zoals Razadyne® (galantamine), Exelon® (rivastigmine) en Aricept® (donepezil) om de symptomen te helpen verminderen en het gedrag onder controle te houden.
Naarmate de ziekte voortschrijdt, kan uw arts een medicijn aanbevelen genaamd Namenda® (memantine) dat geschikt is voor matige tot ernstige gevallen van Alzheimer. Dit medicijn kan de symptomen helpen verminderen en u in staat stellen om uw dagelijkse functies langer vol te houden dan zonder medicatie.
Psychotherapie
Uw arts kan ook palliatieve zorg, psychotherapie of counseling aanbevelen om u te helpen de diagnose te begrijpen en nieuwe manieren te leren om ermee om te gaan. Het doel van dit type behandeling is om uw kwaliteit van leven te verbeteren. Voor familieleden en verzorgers moet gezinsbegeleiding worden overwogen.
Geheugenzorgfaciliteit
Wanneer dementie het ernstigste stadium bereikt, moeten families mogelijk permanente plaatsing in een geheugenzorginstelling overwegen. Dit gebeurt meestal wanneer het moeilijk wordt om voor iemand thuis te zorgen. Geheugenzorg kan plaatsvinden in een gespecialiseerde afdeling in een assistentiewoning of in een geschoolde woning waar alleen mensen met ernstige vormen van dementie zoals de ziekte van Alzheimer wonen.
Omgaan met
Als jij of iemand van wie je houdt te maken heeft met de symptomen van dementie, is het van cruciaal belang om voor jezelf te zorgen en om hulp te vragen. Hoewel bepaalde vormen van dementie, zoals neurodegeneratieve dementie, niet te genezen zijn, kan uw arts medicamenteuze behandelingen en andere aanpassingen van de levensstijl proberen om de symptomen tijdelijk te verlichten en te helpen bij het dagelijks leven.
Ze kunnen ook counseling aanbevelen voor zowel de patiënt als de verzorger. Wanneer ziekten zoals de ziekte van Alzheimer beginnen te vorderen, kan het nodig zijn dat de ondersteunende persoon om aanvullende hulp vraagt, zoals thuiszorg, begeleid wonen of permanente zorg in een geheugencentrum.
