De meeste mensen hebben moeite met hoe ze er op een of ander moment uitzien, en het is helemaal niet ongebruikelijk dat mensen praten over diëten en sporten. Eetstoornissen overschrijden echter een grens in gevaarlijk gebied, omdat ze niet alleen een poging zijn om vijf pond af te vallen of in de sportschool te trainen. Ze zijn ernstig en het is belangrijk om de symptomen te herkennen, zodat u uzelf of iemand om wie u geeft de hulp kunt krijgen die ze nodig hebben.
Denk je dat iemand van wie je houdt een eetstoornis heeft? Worstel je met gedachten over je eigen gewicht en/of voeding? Zie hieronder voor een overzicht van symptomen die kunnen wijzen op een eetstoornis.
Opmerking: niet iedereen zal deze symptomen ervaren en de symptomen zijn afhankelijk van uw type eetstoornis. Dit zijn echter enkele algemene gedragingen die wijzen op de noodzaak om hulp te zoeken.
Recente gewichtsveranderingen
Mensen met een eetstoornis hebben vaak ondergewicht, maar in sommige gevallen kunnen ze overgewicht hebben. Snelle en significante gewichtsveranderingen kunnen een waarschuwing zijn. Het is belangrijk om te onthouden dat sommige mensen met een eetstoornis ook een normaal gewicht hebben.
Angst voor gewichtstoename of problemen met het lichaamsbeeld
Mensen met een eetstoornis kunnen een intense angst hebben om aan te komen, zelfs als ze eigenlijk ondergewicht hebben. Ze kunnen ook echt geloven dat ze te zwaar zijn als ze dat niet zijn.
Problemen met het lichaamsbeeld kunnen mensen met een eetstoornis ervan weerhouden deel te nemen aan activiteiten die ze normaal wel leuk zouden vinden.
Geheimzinnig gedrag
Schuld en schaamte kunnen ertoe leiden dat iemand in het geheim eet of grote hoeveelheden voedsel verbergt. Geliefden kunnen merken dat de persoon onmiddellijk na de maaltijd de tafel verlaat of verborgen voedselvoorraden vinden. Soms proberen mensen met een eetstoornis ook gewichtsveranderingen te verbergen door grote en wijde kleding te dragen.
Een laag zelfbeeld
Het zelfbeeld of het gevoel van eigenwaarde van een persoon kan afhankelijk zijn van het uiterlijk, inclusief lichaamsvorm en gewicht. Ze kunnen ook perfectionistisch zijn, of ook op andere gebieden overdreven kritisch op zichzelf.
Zich ziek maken
Zelfopgewekt braken of andere vormen van purgeren na de maaltijd of na een eetbui is een teken van een eetstoornis. Geliefden kunnen opmerken dat de persoon na de maaltijd altijd naar de badkamer gaat. Of ze kunnen bewijs vinden van overmatig gebruik van laxeermiddelen/diuretica, zoals pillendoosjes in de prullenbak.
Overmatige lichaamsbeweging
Hoewel lichaamsbeweging geweldig kan zijn, kan iemand met een eetstoornis soms zo geobsedeerd raken door lichaamsbeweging dat het een probleem in hun leven wordt. Voorbeelden hiervan zijn aandringen op lichaamsbeweging op momenten dat het ongepast is, zoals gaan hardlopen bij slecht weer, of niet kunnen deelnemen aan reguliere activiteiten omdat de persoon vindt dat hij moet sporten.
Preoccupatie met eten
Gedachten over voedsel en voeding kunnen het grootste deel van iemands gedachten en tijd in beslag nemen wanneer ze een eetstoornis hebben. Deze gedachten kunnen het tellen van calorieën of vetgrammen omvatten, of het verdelen van soorten voedsel in "goede" en "slechte" categorieën.
Sommige mensen met een eetstoornis kunnen een volledige weigering vertonen om te eten, terwijl anderen in één keer veel meer kunnen eten dan de gemiddelde persoon. Een preoccupatie met eten kan ook een ongezonde obsessie met gezond eten inhouden (ook wel orthorexia genoemd).
Gezondheidsproblemen
Eetstoornissen veroorzaken veel verschillende gezondheidsproblemen, waaronder fysieke en mentale effecten. Sommigen van hen kunnen duidelijk zijn, terwijl anderen grotendeels zwijgen totdat ze serieus worden.
Fysieke effecten
Eetstoornissen beïnvloeden elk systeem van het lichaam en kunnen leiden tot lichamelijke gezondheidsproblemen zoals:
- Amenorroe (bij vrouwen kan hun menstruatie stoppen)
- Hersenmassa verlies
- Kneuzingen
- uitdroging
- gebitsproblemen
- Droge huid en haar
- Elektrolytenonevenwichtigheden
- slokdarm tranen
- Flauwvallen
- Gastro-intestinale problemen (chronische constipatie, gastro-oesofageale reflux)
- Haaruitval of donzig haar over het hele lichaam (lanugo genoemd)
- Hart problemen
- Lage bloeddruk
- Musculoskeletale verwondingen en pijn
- Osteoporose of verzwakte botten
Uiteindelijk kunnen lichamelijke problemen in verband met eetstoornissen zelfs tot de dood leiden
Mentale effecten
Eetstoornissen komen vaak voor bij de volgende psychische aandoeningen:
- Body dysmorphic disorder (BDD)
- Depressie
- Gegeneraliseerde angststoornis (GAD)
- Obsessief-compulsieve stoornis (OCS)
- Sociale angststoornis (GAD)
- Stoornissen in middelengebruik
Hulp krijgen
Als u of iemand om wie u geeft dergelijke symptomen ervaart, is het belangrijk om deze door een arts te laten beoordelen en diagnosticeren. Praat met hen om uw zorgen te uiten en moedig hen aan om hulp te zoeken bij een professional, zoals een therapeut, diëtist of arts. Maak tijd vrij om erover te praten, communiceer uw steun en vermijd de persoon de schuld te geven of te schande te maken.
Als u of een geliefde kampt met een eetstoornis, neem dan contact op met de hulplijn van de National Eating Disorders Association (NEDA) voor ondersteuning op 1-800-931-2237.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.