Als u een klinische depressie heeft, bent u waarschijnlijk bekend met de kleine uurtjes van de ochtend. Het is bekend dat depressie slaapstoornissen veroorzaakt, zoals slapeloosheid, wakker worden in de vroege ochtend en nare dromen of nachtmerries. Het is zelfs aangetoond dat het het deel van de slaap dat gepaard gaat met snelle oogbewegingen, REM-slaap genoemd, verandert, waar dromen plaatsvindt.
In het bijzonder verkort depressie de tijd die nodig is om in de REM-slaap te komen (de REM-slaaplatentie genoemd) en verhoogt het de frequentie van snelle oogbewegingen tijdens de slaap (de REM-slaapdichtheid). In combinatie met deze veranderingen in de REM-slaap, kunnen mensen met depressie rapport met meer negatieve of slechte dromen.
Ironisch genoeg kunnen antidepressiva, die depressie behandelen, ook je dromen beïnvloeden door de REM-slaap te beïnvloeden.
Onderzoek heeft aangetoond dat antidepressiva positieve of negatieve droomemoties kunnen veroorzaken, invloed kunnen hebben op hoe vaak u droomt en uw herinnering aan dromen kunnen verminderen. Dit komt overeen met wat patiënten meestal melden over hun slaap terwijl ze antidepressiva gebruiken.
Het effect van antidepressiva bestuderen
In een rapport uit 2013 dat werd gepubliceerd in Beoordelingen voor slaapgeneeskunde, Gotthard Tribl en zijn onderzoeksteam voltooiden een systematische review waarin de impact van antidepressiva op droominhoud bij zowel depressieve als niet-depressieve personen werd onderzocht.
Van alle onderzoeken die over een periode van 60 jaar waren gepubliceerd, vonden ze in totaal 21 klinische onderzoeken en 25 casusrapporten die in aanmerking kwamen voor beoordeling.
De onderzoeken vergeleken de inhoud van dromen over een spectrum van verschillende antidepressiva en maakten vergelijkingen tussen de inhoud van dromen van degenen die wel of geen antidepressivum gebruikten. Er werden verschillende methoden gebruikt om de inhoud van dromen vast te leggen, waaronder ochtenddroomdagboeken, onmiddellijke verbale rapporten bij gedwongen ontwaken tijdens de REM-slaap, en vragenlijsten die zijn ontworpen om informatie te verzamelen over droominhoud en de frequentie van nachtmerries.
De klasse van antidepressiva is belangrijk
Wat de auteurs van het onderzoek ontdekten, was dat het nemen van antidepressiva ertoe leidt dat zowel depressieve als niet-depressieve personen hun dromen minder vaak herinneren. Dit effect was het meest prominent voor mensen die een klasse antidepressiva namen die tricyclische antidepressiva worden genoemd, evenals de monoamineoxidaseremmer genaamd Nardil (fenelzine), en wordt minder vaak aangetroffen bij mensen die selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) gebruiken.
Tricyclische middelen zijn oudere antidepressiva die de heropname van serotonine en noradrenaline remmen. Ze omvatten medicijnen als Elavil (amitriptyline), Anafranil (clomipramine), Tofranil (imipramine) en Surmontil (trimipramine).
Antidepressiva die tot de SSRI-klasse behoren, evenals serotonine-norepinefrine-heropnameremmers (SNRI's), werden in de review gevonden om dromen te intensiveren en te verhogen hoe vaak mensen meldden dat ze nachtmerries hadden.
Voorbeelden van SSRI's zijn Celexa (citalopram), Lexapro (escitalopram), Prozac (fluoxetine), Luvox (fluvoxamine), Paxil (paroxetine) en Zoloft (sertraline). SNRI's omvatten medicijnen als Pristiq (desvenlafaxine), Cymbalta (duloxetine) en Effexor (venlafaxine).
Tricyclische middelen daarentegen hadden de neiging om meer positieve dromen te produceren, terwijl het stoppen van antidepressiva meestal een toename van het herinneren van dromen en frequentere nachtmerries veroorzaakte.
Meer onderzoek nodig
De auteurs van deze studie merkten echter op dat er niet veel aandacht is besteed aan het herinneren van dromen en inhoud. In hun review suggereerden ze dat er meer studies nodig zijn om te karakteriseren hoe antidepressiva het dromen beïnvloeden, aangezien dit de voorkeuren van de patiënt met betrekking tot medicatie kan beïnvloeden, evenals aanbevelingen voor welk antidepressivum het meest geschikt is voor een bepaalde patiënt.